因为里斯本的到来，又因为帕特里克侯爵的亲笔信，菲尔德庄园会客厅的氛围变得和缓了许多，就像是乌云散去后的天空，波涛平静后的湖面，阳光雨露重新焕发了光彩，让维拉夫人的笑声都听得真心实意了很多。

但在艾伦看来，索菲亚的状况依旧不太好，几乎和他们离开庄园时没什么分别。她的表情还是淡淡的，带着难以逾越的隔膜，她虽然对乔治说了感谢，也并不排斥里斯本的靠近，但除此之外，她的笑意浅淡得几乎看不到，让人时刻怀疑她即将脱下这一身华贵的衣裙，直接奔向教堂敞开的大门。

是的，索菲亚虽然穿着一身华丽的长裙，但全身素白色的她，实在让人担心她的精神状态。但好在，每当里斯本和她说起话来，她并不会置之不理。

艾伦从没看过这样小心翼翼的里斯本，他一直是直爽的，像是一阵不羁的风，向草原上奔驰的野马，但现在的他，连眼神都透露着担忧。尤其是当弗朗西斯伯爵拿出那封亲笔信时，索菲亚无动于衷的模样，这几乎让里斯本手足无措了。

索菲亚提前离开了，以精神疲惫为由，里斯本原本想说什么，但张了张嘴，说出口的就只剩下了好梦的祝福。

他可怜的朋友多像是第一次出家门并且迷了路的孩子啊，找不到回家的路，但又不敢随意乱走，害怕离目的地越来越远。乔治为好友的胆怯叹息：“里斯本，我们单独聊聊？”

里斯本沉浸在自己的世界中，直到乔治重复了一次才如梦初醒：“当然，哦，是的，我还没有感谢你呢，我亲爱的朋友。”

“这不算什么，为了我们所有人。”乔治说。

里斯本的确将全身心放在了索菲亚身上，因为直到这一次重逢，直到单独和乔治相处，他才终于看清了乔治脸上的青紫。

“哦，我亲爱的朋友，你的脸是怎么了？简直像是被人揍了一顿。”里斯本不解地说，“这是哪位淑女留下的？你为什么不躲开呢？”

乔治想要劝慰的话全都被咽了回去：“这是我的勋章，里斯本，为了救出某个毫无良心甚至还要污蔑我的家伙。”

乔治一双眼直视着里斯本，惹得里斯本脖子凉飕飕的：“你说的那个人……是我？”

“你说呢？”乔治反问。

里斯本咳嗽了一声：“我为我的父亲道歉，他最近精神不太好，餐盘里多放了一片薄荷叶都能让他大发雷霆。”

不过很可惜，这并不是帕特里克侯爵的杰作。

听乔治大致说了过程，里斯本激动极了，几乎就要被感动到热泪盈眶：“我亲爱的乔治，你果然是我的天使，哦，感谢你为我的牺牲。是的，我真不知道该说什么了。”

“我更希望你不要介意我发现了你们家族的密道，毕竟我是一个外人。”乔治说，“它只该成为你们家族的秘密。”

当一个外人对贵族的城堡表现得了如指掌，甚至知道主人不知道的密道，主人并不会觉得亲切，只会觉得自己的生命和财产都受到了莫大的威胁。

“怎么会呢？你做的这一切都是为了我。”里斯本感动地说，“我不会把这件事告诉任何人的。”

“包括侯爵大人？”

“当然，”里斯本说，“我可不是一个恩将仇报的傻瓜，现在告诉我的父亲，那只会害了你，我的大天使。”

乔治被里斯本的话逗笑了：“你当然可以告诉他，如果被有心人利用，这可不是件好事。不过我希望是在这一切结束后，你可以装作不经意间发现了这条密道。”

“那就这么办吧。”里斯本说。

“还有一件事，”乔治斟酌着说，“如果艾伦问起你这条密道的事，你记得告诉他是你先发现并告诉我的。”

里斯本睁着他的一双圆眼睛，满是不解地问：“为什么，这不是你们一起发现的吗？”

“我只是不希望他误会我。”乔治说。

“误会什么？误会你是一个心狠手辣、心怀不轨的家伙吗？”里斯本忍不住笑了起来，“你真该听听你说的是什么话。哪怕某一天你真的拿着满是鲜血的刀指向我，你那个忠心的仆人也只会以为你是帮我砍了几个番茄。在他的心目中，你简直完美无缺到可怕。”

“请按我说的做，先生。”

里斯本做出投降的姿势：“没问题，我的天使。”

“先不说我了，你和索菲亚怎么样？”乔治问道。

提到这个话题，里斯本的笑容瞬间就消失了，他的脸皱缩起来，像是深秋被打了霜的胡瓜：“不怎么样，我的朋友，我只后悔没有早一点反抗我的父亲，没有早一天到这里来。我真担心哪一天我睁开眼，听到的就是你的姐姐做了修女的可怕消息。”

里斯本能感受到索菲亚的犹豫，她依旧没有放弃做修女的想法，但里斯本也不敢表现得太过急切。如果他让索菲亚感到烦闷，反倒坚定了对方离开自己的心可就不好了。