平安无事，又过了一月。

周少爷的回信第一次出现在那张书桌上，清瘦绵软的字体，带着勾连的弯曲。这是一封先斩后奏的家书，那封送出去的信还是起了作用，或者说，一切本就该按这个方向发展。

周少爷总会回来，周家一定会毁于一场大火，三方势力的交锋一定要落下终结，笼罩重楼的雾会散去，里面的是累累白骨还是净化后的灰烬，总要亲眼看一看。

信送到周老爷手上时，周少爷已经登上了回来的轮船，如何愤怒如何劝阻都无济于事。

“我们赌对了。”等周老爷走后，林理枝在墙壁上现出身形，已经几近透明，“该来的总会来，而且，这位少爷似乎并不知道，他的母亲已经死了。”

为了儿子而死的母亲，还并不是如何心甘情愿，死后一心想着把整个周家付之一炬。周老爷要在儿子面前说表现出一个慈父伟大光明的形象，这些事情自然要瞒着。他会得到一颗好心人捐献的心脏，并“刚好取得了技术突破，减轻了排异反应”。

“真相需要被揭发 ，周家的火只能让绝望与愤怒的人烧起来。”谈若桑从床底找出一个精致的骨灰盒，表面还沾着泥土。

里面是空的。

虞闻星端着洗好的水果走出来，看到这个骨灰盒，不知道该不该把水果放在桌子上：“哪来的？”

林理枝从她手里接过果盘，随手搁在床头柜上，打开骨灰盒倒了倒，里面什么都没有。

“本来就是空的。”谈若桑擦了擦手，掐了颗葡萄。既然已经彻底和周老爷撕破脸，吃用起来就更加心安理得，“还记得你那个叫明珠的朋友吗？”

虞闻星皱起眉：“你和她见面了？”

“她快被关疯了，为了二十分钟放风时间什么都愿意做。赵老爷再如何家大业大，在这里却只是一个需要来周家躲灾的客人，谁都不敢得罪。”她把小姑娘带出去散了二十分钟的步，明珠就什么都说了。

周夫人被埋在城里的公共墓园，管理疏松，经常有过不下去的人挖出新下葬的尸体倒卖，只要给钱，管理员就睁一只眼闭一只眼，甚至被挖的墓穴清理清理，就又能埋下一个人。

找个下人帮忙并不难，城里人人自危，虽然会看人下菜碟，却也是一个个恨不得当墙头草。给点钱放个假，按明珠说的地址去一趟，第二天，一个手臂长的木盒子就出现在谈若桑的桌案上。

封条和钉子都完整，骨灰盒安安静静躺在一堆半腐烂的羽绒和泥土里面，一如主人生前的处境。谈若桑刚拿起来就发觉了不对劲——太轻了。

死前几十斤的大活人，即使因生病瘦削，烧干净了也不可能连一斤都不到。她打开骨灰盒，里面干干净净，从外面看材质是铜胎烧蓝，打开才发现只是木板和草纸，甚至都不愿在里面上一层漆。

就像一周目那个空了的嫁妆箱子一样，周夫人生前没能留下什么，死去也不能得到什么。

林理枝拿过骨灰盒，用刀敲了敲，确认没什么暗格：“这表面夫妻可真够表面。”

“周少爷不见得对自己母亲有多深的感情。”虞闻星提醒道。

“他有，”林理枝摇了摇头，“我把信改回去了，但是多加了一行字。”周夫人死得有古怪。

就在信封内，只是在纸上不该有的地方多了一点墨迹，顺便在信封里透出来了一点。周少爷想必一定是把那封信拆了个彻底，才能注意到这么一句话。

根据送信和回信的时间来看，几乎是信送到的第一天，周少爷就发现了那句话，而后快速写下回信，马不停蹄买了回国的船票。

他没有听周老爷的劝阻，却信了一个陌生人给他留下的一条线索。

“然后做什么？”虞闻星问。

“等。”

“不用看着明珠吗？”谈若桑又掐了一颗葡萄。

眼看就快过关，副本说不定会给她们找点事做。周少爷回国还要一个月，这中间的时间完全够半路杀出来一个明珠。

虞闻星说：“不用，她不敢。”

一个从小到大被落后与偏心包围的孩子，成了少奶奶也不敢对下人发泄恶毒，逆来顺受且软弱。周夫人和阿牛都有殊死一搏的勇气，但她没有。

明珠要恨，恐怕也只是恨自己的境遇和出身，至于周家，在她那颗年轻却腐朽的脑袋里，或许觉得那些老爷太太们就是该这样吧。