阿琮，他的嫡长子，太沉重，也太孤独！

病痛二十一年，沉负二十一年，也孤独了二十一年。

要治阿琮的病，不止要入药，还要入心。

温暖的陪伴，真心的欢喜，畅怀的大笑，被亲人信任和需要，这都是阿琮的“药”。

十七那孩子……做到了这些。

梁国公神色似悲又喜，心中苦涩涌出泛到嘴里，好像嚼了一枚苦药丸子，从舌上又苦到心里。

然而他终究只是闭了下眼，只一瞬，睁开眼时又是威严沉肃的梁国公。

萧昡搁下药笺，从黑檀镇纸下取出萧荣上回拿过来的药方子，真正的药方，声音冷肃，“按这新方子，五月初一起用药。”

萧荣心中舒口气，这是信任郡君开的方子了？

“喏！”他神情郑重接过去，仔细折好揣入怀内，行礼退出。

梁国公长身而起，踱到到窗前，冷肃幽沉的眼神转厉。

——沈十七，你可别让我失望！

……

萧荣回到承和院已近酉时二刻，侍卫统领萧承忠已送萧琰回景苑。

萧琰一走，萧琮的精神一下如潮水落去，这才觉出疲累，遂移到书房隔间的寝卧休憩。

沈清猗在他睡沉后，才回到书房，笔锋走纸。

萧荣进来回话，说新方子的药已经拣好，问郡君还有什么吩咐。

沈清猗知道萧荣这是在表示“国公同意用药”。

她提笔继续，因心中思量已久，药方早在心中，笔锋毫无停滞，又提笔在右上角圈了个婆罗门数字“2”，搁笔语声凛冽，又坚如金石：

“你手中的第一副方子，只用一旬。这是第二副方子，也只用一旬。虽然需下猛药，但四郎久病体虚，这猛药也得徐图缓进，每副方子仅加重一分，都必须配合药浴、行针，疏通脉络，助血气运行，药力才可通达脏腑透入肌髓，否则，药方用得再多，也是事倍却无功！”

萧荣听她声音凛冽让人生寒，语气如金石不容置疑，却反而比温言细语更让他增加信心，神态也更显出恭敬。

郡君若治愈郎君，就是他们承和院所有家臣仆婢的恩人！

沈清猗将墨迹未干的第二副方子递给他，萧荣立即告退，这第二副方子也得递去睿思堂，郡君提前开方就是这意思。

……

沈清猗不担心萧荣不尽心。

无论是她，还是这些“卑职”、仆婢，生死都系于萧琮一身。

她很清楚，梁国公之所以容许她代姊换嫁入府，一则是看中她心性，冷静、镇定，比起被陆夫人娇宠的沈清妍更适合萧琮；二则，也是最重要的因素，是看中她的医术，她曾经蒙孙先生亲自指点七年，此等际遇，除孙先生道门的弟子外，世间再无第二人。

但说梁国公信任她的医术，恐怕最多只有五分，她给沈清妍下毒是一份投名状，连吴兴沈氏的大药师都查不出是中毒，可见她在毒经上的造诣已达入神的地步，但下毒和治病是两回事，梁国公纵然信了她在毒经上的造诣，也不会认为她的医术就超过孙先生了。

沈清猗也自认医道上远不及孙先生，但孙先生不敢下猛药，她敢！

所谓“病去如抽丝”，这是对病者来说，也是对医者而言。孙先生不下猛药，不是不会，是因为没有这个时间精力去“抽丝”。他是道门高人，怎可能长久待在萧府？而以孙先生的身份，梁国公也没法强留他在府中。但病去抽丝，沈清猗却可以做到。

然萧荣将药方子递上去，梁国公却拿捏着犹疑不决。

日子越是拖下去，对萧琮越不利，二十一年沉疴，身子已经拖不起。

沈清猗正筹思着如何说服梁国公，萧琰的出现让她灵光一闪。

——心可入药，开的不是药，是信心。

……

五月开始。

六月过去。

七月尽头。

萧琮用沈清猗的药方已经三月。

每换一副方子，入药便重一分，药浴和行针的痛苦也随之加重一分。

初时萧琮尚能咬牙不吭声，到后来，能够呻.吟出声已是奢侈，多数时间是在昏迷中度过。

换了六副方子后，萧琮便想昏过去也是不可能了。

药浴时骨头里像是被火燧石在烙烧，每每让他痛得昏去又醒来；之后的针炙，则像在骨头缝里抽髓，痛到全身麻木那痛都还在脑子里折磨着，无法驱除。

每当这时萧琮都无比庆幸给他医治的是沈清猗，虽然她的声音冷清一点都不温柔，却让萧琮在火烙刺痛中感到一种凉凉的安心。

阿琰的插科打诨也减轻了他的痛苦。

清醒时他常常想，如果没有清猗和阿琰，自己很可能就撑不下去了。

初时，父亲和母亲过来陪他施针，但坐在那里沉重的氛围反而让他压力更大，身为萧氏嫡长的责任也让他不愿意在父母面前表现出软弱，后来，父亲和母亲没再过来。但萧琮知道，萧荣和萧承信每天都会去父亲的睿思堂和母亲的盛华院。

……

进入八月，河西天气开始变得寒冷。

今年秋寒来得格外疾，八月初连绵秋雨后，气温就陡降，宛然进入冬十月了。

每年秋冬都是萧琮最难熬的时候，越冷咳疾越重。他体内难生阳气，一入秋就要移到楼下，起居洗浴都要在烧了地龙的屋子里，坐卧都要在热炕上，虽然不受寒了，于他病体却是无益。

这些外来的燥火与沈清猗用药汤和针灸逼出的体内阳火不同，后者是将寒毒从内往外逼出，而外来的燥火却会逼得寒毒越发往骨子里去，更加难以拔除。

咳声早晚不止，伴着冷冻的秋雨，时急时缓，却没个消停，让侍卫仆婢们都心躁不能安宁。

萧荣等人忧心忡忡，眼见郎君的病情已有了些起色，怎的又突然加重了？

贴身伺候的端砚、白苏八侍更是焦虑，手脚都轻得不能再轻，连呼吸都放缓了，唯恐一个大气惊了郎君。但这满腹焦心只能搁着藏着，不敢露出丝毫来，唯恐郎君见了难过。

萧琰每每听见阿兄咳得撕心裂肺，似要连心肝肺都咳将出来，就难受得恨不能以身相代！

这段时间，她来承和院都很勤，一半功课都搁了，每天近午就过来，陪着阿兄经历最痛苦的药浴和行针。

这日施针后，沈清猗开了一剂安神方子。

萧琮服药后终于如愿“不要清醒着”。

萧琰在寝居陪着阿兄直到他沉睡去，才起身出了寝居上楼。

楼上安静，沈清猗思索医案时仍在楼上书房内。

萧琮移到楼下起居，书房内的间隔屏风就撤了，沈清猗坐在清神宁心的香樟书案后，一时翻阅医案，一时落笔，一张药方子被她写了划去，划去后不久又写上，反反复复，斟酌，思量，眉毛始终蹙得紧紧的。

萧琰没有出声打扰，足袜轻踩地毯，去到书架前取了卷书，静静落坐到书案对面，慢慢读着。