吴孟娘冷不防被他拿了痛脚，很是悻悻：“非我不想说，就是忘记了。记性过人者，偏偏莫名忘记许多，我也不知所以，真是，郁闷得紧。”

远溯大为不解：“忘记几多，总不能是通通忘记了吧？”

“确实可以说是，通通忘记了。”吴孟娘垂眸敛目，无奈何道，“我脑中，霖平府之前总总、之后总总完好无缺，唯独中间这一段，化为了乌有，死活记不起来。我自知是为某件事去往的霖平府，却已然忘记了这件事。何日前去不记得、何日往返不记得，只记得曾在霖平府呆过几日，呵，究竟几日竟也不记得了。”

“我独独牢记的就是一个荷囊了，手上虽没实物，但大小、颜色、形状、重量，等等，我都历历可数。可当我翻遍了霖平府想找出那个荷囊，却一无所得时，我甚至疑心，仅剩的关于霖平府的记忆只是黄粱一场，并非实情……照你所说，那个荷囊出自京中，无怪我那时在霖平府找不出了。”

远溯越听越糊涂，提了一个可能：“你会不会在霖平府意外负过伤，脑袋受创，患病失忆了？”

吴孟娘断言：“不，我安好无恙。”

“我当然也这么怀疑过，”她说着，不知不觉又开始咬牙，“可后来想了又想，我觉得，八成是哪个竖子乘我不备下黑手，使了些乱七八糟的毒或药，没准儿，还用上了祝由科所谓‘催眠术’之类的。横竖都是些鲜为人知的玩意儿，我根本无从查实。”

看她一筹莫展地直咬牙，远溯也跟着焦炙起来：“你既会用毒，多少通晓些医术，真就一剂破解的方子都抓不出来吗？”

“谁说会用毒就通医术？我连草药都认不得，半点不通医术。”吴孟娘奇怪地看了他一眼，振振有词，“毒，比着用法下，熟能生巧就是了。我是给人家下毒，又不是给自己下毒，通医术作甚，下完了毒再救人吗？”

远溯顿口无言。他的词穷理尽，是默认她说得对：都下毒了，难道还要装菩萨？那么，大可不使下毒这招。

“这般荒谬之事，我自己都半信不信的，更无法强求于你了。”吴孟娘两手一摊，“事到如今，我之所为，无不可对人言。概而言之，我来意有三：一是听命而来，给你传信；二是受人所托，帮江沄母子离开吴家村；三是尽其在我，查明我所忘记的原委、和这一切的背后主使。”

“那吴世川呢？说起来，吴世川于你也并不要紧，你却一意抓他法办？”

“他所作所为，不该伏法吗？我既知吴家村的桩桩恶行丧尽天良，不该求告一位奉公如法的上官，望他为民除害，将此地不轨连根拔起吗？”

远溯正听着，不妨得她蜻蜓点水一句奉承，心下先是一舒，却不妨又得她掷地有声一句规诫，心下自是一凛。

“而且，我在吴家村外找到的那个荷囊，一拿出来就被吴世川要走了，一声不吭地就要走了，他连个由头都不找一个来应付我。反正，吴世川绝非局外人，他于我或许并不要紧，但他与我所查之人，十有八九是有相关的。”

言罢，她犹不死心，又补了句：“要不你再回想一下那个荷囊？我总感觉，你会知道些我不知道的线索。”

“也许吧，我想到线索再同你讲来。”

那个荷囊是照准了扔过来的，自然存在着他挣不开的牵缠，但远溯始终不得其法。现下，他琢磨是另一回事：“你我所查若是有相关……何许人会将你我引到吴家村来？吴家村，何事、何物值当将你我引来？”

“……略卖人口，杀人越货？”远溯自问自答，“这和你我也没很大关系……”

吴孟娘直出直入道：“你我？你我本来也没很大关系吧……”

“事机，”远溯偏要点明，“你我之间最大的关系，不就是事机吗？”

尽管吴孟娘眼帘都没掀一下，但远溯了了，她多半已在心里朝他翻了个白眼，或是瞪了他一眼，只是懒怠理睬，才暂未身体力行。

一事归一事，远溯并不于此穷追猛打，继续说道：“背后之人，必然对你我都相对了解，知道我们非是杀人了事的放肆做派，而是会苦思冥想地寻线索、找出路，然后，发现一些事情……会否，有人旨在让你我、让与你我有关系的其他人，发现吴家村……”

他的眼色越发生冷：“我想到一个人，一个或许牵系了你我来意的人——”

“江沄。”