周行没有沉默太久，他很快回过神来，吩咐道：“长安怕不只是花底眠同舒家在供奉邪神，你们顺着已有的线索查查，看看究竟还有谁在做不距道的走狗。”

“得令。”燕衔泥领命而去。

*

翌日一早，石方巳就拖着周行到林家拜访。

他本以为周行会不情愿，谁知周行并不推脱，反而热心地备了大包小包的礼物，陪着他上门去了。

林遐见是他二人，接待得十分热心。

“万钟，去烧水煮茶。”林遐下意识地吩咐道，谁知话一出口，脸上忽又显出几分尴尬。

如今她知道了万钟乃是她先祖至交，不好再拿他当小厮看，两人之间竟有了些无言隔阂。

“就来。”万钟反而开心地应了一声，他倒不介意林遐使唤他。

这一日夜，遐儿疏远着他，才让他难受。

稍后万钟端上茶水，四人围坐一桌。

“二位尝尝这茗粥[1]，这东西咱们这儿都是极少见到的。还是上次我同万钟在云阳遇到走水路从蜀中出来的行商，才买了一些。”林遐殷勤地给每个人的茶碗里加盐。

石方巳细细闻闻，闻到茶水中桂皮、花椒等种种香料的味道，他笑道：“这茗粥倒确实少见。”

“茶这东西，咱们这儿都是当药来卖的，也就是遐儿喜欢这口。有一次断了货，又长久遇不着蜀中的行商，遐儿就诈病，诓大夫给她开方子，要茶喝。”万钟说起这个，有些促狭。

林遐被他揭短，脸上挂上几分红晕，她将一勺盐撒到万钟的碗里：“喝你的茶。”

石方巳给她解围，转移了话题：“你这盐倒不错。”

“我这可也不是普通的盐，是来自益州的井盐，听说是井里打上来的卤水，再用火井煮出来的，”林遐来了兴致，“也不知那火井是什么样子，难道井中当真没有水，反而有火？”

周行呷了口茶，自来了这林宅，他便有些寡言，见林遐问起这个，他这才来了点兴致，放下茶碗道：

“这火井我倒看到过，那井里头倒真是冷水，并没有半点火气。蜀人把竹子剖开，去掉里面的竹节，再用漆布将缝隙弥合，一头插进井底，一头对着灶底。

一点火星，那灶里就燃起来，半根柴火也不需要。锅中的卤水反而比烧木柴还沸得快。”

“那竹子岂不是也给烧了？”林遐好奇问。

周行淡淡一笑：“奇怪的就在这里，那竹子剖开，里面一点烧焦的颜色都没有。”

林遐听得眼睛都瞪大了，她拉拉万钟：“万钟，有生之年，咱们一定要去蜀地看看。”

周行给小小少年心中种下了一颗名为“蜀地”的种子，又开始默默呷茶，仿佛那茶水当真有多美味。

万钟也有些怪怪的，似乎也不愿意多话，反倒是石方巳同林遐相谈甚欢。

“奇哉怪哉，我同阿遐倒像是老朋友一般。”茶过三旬，石方巳抚掌笑道。

周行放下茶碗，也笑着附和道：“阿遐确有乃祖之风。”

他们正聊着，听见院子里有些吵嚷。

一个男声道：“你这布我上呈给南陈郡公，今儿南陈郡公[2]在殿上进献给今上，谁知就惹了今上不快，竟当众烧了布。要我说，也是你手艺不济，累得我也受了罚。”

林遐在里间听见，俏脸当场就是一黑，她对石、周二人道：“二位稍坐，我去去就来。”

说着竟撇下客人走了出去。

“哟，是来家郎君。怎么地，怨今上烧了布，这是不打算给钱的意思？”

“给什么钱？我是为她好，她自己不争气，给人家同织坊赶出来，不是我，谁能给她找这样好的机会？”

来阁宝又转回来对着俞在渚斥道：“你怎的都不知道珍惜，这机会多难得。你不光累得南陈郡公被今上呵斥，还累得我被郡公迁怒，你呀你！若不是我在郡公面前说尽好话，只怕你已经获罪了！”

正说着，石方巳也走了出来，但见院子中站着一个刚刚及冠的男子，长得颇有些俊俏，只可惜不怎么修边幅，看起来邋里邋遢，举手投足有些猥琐，此时正叉腰同林遐嚷嚷。

石方巳心中一叹，白瞎了这一幅好皮囊。

那人正是俞在渚未婚的夫婿来阁宝，两家是从小定的亲。

来阁宝想用俞在渚的手艺向上献媚。

谁料杨坚夫妇素来节俭，从不用绫罗绸缎。为了禁绝奢靡的风气，竟在朝堂之上烧了布，严令以后不准献这样做工精美的布帛。

来阁宝没得到好处，还被主家迁怒，便把气往未婚妻身上撒。

林遐哪里能忍自己好友被如此污蔑贬低，当场便同来阁宝吵了起来。

石方巳只好走上去劝架。

屋中只剩下了周行同万钟，万钟素来畏惧周行，见没了旁人在侧，他更觉浑身不自在，也想走出去。

岂止刚跨出去一步，便听到周行闲闲开口：

“不距道徒以香烟、血食供奉邪神，而邪神得到了信徒的念力与牲醴，便可将之化为自己的阳寿。可你偷走邪神的香火，又有何用？”

万钟脚步一顿，神色几变，“自然是卖了换钱。”

周行放下茶碗，缓步朝万钟走来。

见他走近，万钟一时间脑子一片空白。

周行本就个高，他贴近了万钟，那种压迫感几乎压得万钟喘不过气来。

万钟费尽力气才堪堪按捺住自己不要后退，一张绷紧的小脸却早暴露了自己的紧张。

周行略略俯身，附到小妖的耳边低声道：“偷来的阳寿，你给了林壑吧？”

“你胡说什么，林兄早已作古了。”万钟色厉内荏，声音止不住地有些发颤。

周行慢条斯理地站直了身，睨着万钟，“林壑既已作古，葬在何处？还请万兄指路，我稍后当同大哥一起去林兄坟前祭拜。”

“城外土藏，不坟不树。[3]”万钟梗着脖子，不肯据实已告。

“客堂之上为何无祖座？”周行看了看屋内。

“到了清明寒食，自会设置祖座祭拜。”

“那烦请你将林壑的神主位请出来，我既来了，理当祭拜。”

万钟不想他如此步步紧逼，一时不知如何应对。

“还是说，又没有？”周行好整以暇地看着对方。

万钟心念电转，终于想到托词：“即便是天子也只能祭祀七庙，林家不过平头百姓，最多上祭两代[4]，如何会有林兄的牌位？”

“只怕不是这个缘故吧？”周行抄着手，慢悠悠地转回来看向万钟，“家祭向来是后人祭祀祖先，断然没有祖先祭祀后人的道理。”

他越说，万钟越是慌乱。

周行一看万钟这反应，便知道自己所料不错，他再接再厉，一句话便将万钟逼入死角：“林壑其实并没有死，你一直在用偷来的香火给他续命，林遐就是林壑！”