明棠回过头。

月光之下，女子的容貌美得动人心魄。洁白的光芒洒在她的周身，仿佛给她镀上了一层神光。

尤其是她眉心中间的那一颗美人痣，便是叫仙人坠凡的心头血。

只是如此清美的面容，眼神却含着无尽的冷意。

汤敏敏的呼吸在这一刻迟滞，有一瞬间忘却了自己要说什么。

“明棠，我……”

汤敏敏刚想起来，可她只是叫了声明棠的名字，脖颈处就像是被扎了一下似的，紧接着两眼一翻，失去了意识。

无力的双腿无法再支撑她的重量，堪堪就要从竹子的顶端掉下去。

明棠始终冷眼旁观，直到汤敏敏真的要一头栽下了，她才伸出手，接住了她。

伴随着明棠的动作，一条褐红色的鞭子就像是有了生命似的，从明棠的裙底钻出，卷住了汤敏敏的腰把她擎在了空中。

不远处，先前逃离的那个黑影出现在了另一棵竹子的顶。

“本是旧友相见，偏生要带个不速之客。”

一轮圆月之下，那黑影终于开口。那是个男子的声音，只是像砂纸一般，极为粗粝。

明棠似乎并不意外此人的身份，她看着汤敏敏的脸，淡淡道：“她自己非要跟来，我又有什么办法。”

“不过还是你技高一筹，明棠。方才我刚要出手，就被你抢先。”男子说道，“你的毒用得真是越来越精湛，只那么一点，就让她陷入沉睡了。”

“……”明棠没有接话。

男人的目光扫向汤敏敏。

他突然笑开：“只是，方才你用的那些剂量，应当不够一个金丹期修士沉睡的吧？让我猜猜，是不是先前已经给她用过药了？”

听到这里，明棠才终于抬眼。

柔和的光芒下，她看清了男子的脸庞——

那上面纵横交错着许许多多的伤痕。而最底部的，则是大面积的烧伤，因而看上去格外恐怖。

明棠突然笑了：“你现在可真丑，李淮。”

如若汤敏敏此刻还醒着，听到李淮这个名字，必定是要叫出来的。

——他正是先前长她们一年的天学殿前辈，明棠上位挑战的那个头筹。

此刻的李淮，仍是一袭素衣，怀中抱着一把古琴，却早就不是当年天学殿的那一把。

他与明棠两人月下而立，一时之间，无人再话。

只有夜风静静地吹过。

“还不都是拜明大圣女所赐？”李淮自嘲地笑了笑，“毕竟封笃只会在你我之间留一个人。那最后的冥火，可真是让人难受个够呛。”

“既然你愿意参加这个游戏，那么，愿赌服输。”越来越多的鞭子从明棠的裙子底下钻出，它们仿佛蛇一般，在空中缓慢地摆动着身体。

汤敏敏已经昏了过去，这下，明棠再也不用掩饰眼中的兴奋：“你是来让我再杀你第二遍的么？”

明棠的话音刚落，她脚下的一条鞭子突然朝着李淮直直袭来！

李淮早有准备。

就在鞭子即将把他捅个对穿时，李淮扬手奏出一个音节，那鞭子倏地撞到一处无形的墙上，无论它如何努力，都无法将这堵墙穿碎。

“我只是没想到你会这么努力罢了。”

明棠的鞭子已经近在眼前，一旦他升起的无形墙失效，那下一秒，李淮的脑袋就会被鞭子捅得稀碎。

可李淮还是处变不惊：“凤凰山庄的庄主……原来你也知道，封笃的弱点就只有凤鸣剑诀。”

“为了得到这剑诀，你还真是不遗余力。”

明棠的眼中突然闪过一道精光。

“既然你也知晓，那断不可留你在这世上了。”她扬起嘴角，笑得猖狂，“我既能杀你一次，便也能再让你死第二次。”

明棠对着李淮抬手，她脚下的十数条鞭子，对准李淮共同发起了进攻！

而反观李淮，他只是轻轻摇摇头，十指飞快地抹了把琴弦。

几声先前从未听到过的琴音在月下荡开。

…这个声音！

就在明棠的鞭子即将碾碎无形墙的刹那，明棠突然感觉到自己的内府处传来一股灼热的感觉！

那热与炽阳炎的温暖还不同，它似是在明棠的身体内燃起了一把火焰，眨眼之间，就是要将她的五脏六腑都烧穿一般的痛。

明棠一愣。

这种熟悉的痛楚……莫非是……？！

她浑身一抖，浑身的力气在一瞬间消失，就连站在竹子顶端这样的小事也做不到。

明棠的身子突然不受控制地下坠了。

明棠看着同样从竹子上坠落的李淮，一丝血线从她的口中溢出，可她仍然张扬地大笑：“哈哈哈哈！竟敢催动【冥世蛊】，李淮，你真是好大的胆子！”

“不过是两败俱伤而已。若不以身作饵，又怎能引明大圣女入局呢。”

眼前变得一片漆黑之前，李淮的声音飘进明棠的耳朵里。

随后，两个人都重重地跌落在地。

晚风吹过静谧的竹林，带起一片哗啦啦的声响。