有了九婴这神来一笔，玉龙等人均迅速在地下墓穴坍塌之前，撤到了地上。

不过是在山中半日，再次见到晴朗的日光时，众人仍有恍如隔世之感，卷着热浪的山风拂过，似在欢迎他们重返人间。

文清泽一介书生，虽为地方父母官，但若真跟着卫戍营下墓擒贼，那就是个累赘，因此十分自觉地守在入口处，将食水药物都备好了，见钦差大人灰头土脸地冲出来，连忙上前问安。

墓葬埋于山体中，若梁柱损毁坍塌，地宫承受不住山体的重量，土层还要下陷。玉龙简要向文清泽解释两句，便急令众人下山，只留几个身手灵活的暗卫在山上，观察情形后再做下一步安排。

外出巡察的郡守终于赶了回来，带着郡丞候在山脚，身边跟着长长一队车马仆役。

他等了半天，终见卫戍营大刀阔斧拔草开路冲下山来，当是在为钦使清障，立即整肃衣冠，带着一列仆从上前拜见。

五味与九婴扶着筋疲力尽的珊珊，在走出密林后大大松了口气，对道旁这个眼生的绿袍长髯大叔，和一侧仆役搭过来的手，看都没多看一眼，径直向马车行去。

被无视的郡守呆了一瞬，回头看了郡丞一眼。钱宏迎着上峰疑惑的目光，无奈点点头，方才那个满身土屑的圆脸男子，的确是钦差大人。

“呵呵……是我等思虑不周，眼下大人定是十分疲惫，合该先……”郡守摸着胡子艰难微笑，努力为自己维持着体面，一转身又见一位气宇轩昂的年轻公子扶着位中年妇人走了过来。

这二人……有些眼熟？郡守捋须的动作顿了顿，耳边听着钱宏低声解释道，那公子是钦差大人的徒弟，姓楚。

“不，不对，这十分不对……”郡守狠狠地摇了摇头，刚要上前与那年轻公子搭话，肩膀忽然被身后人按住了。

玄武不知从何处冒出来，把人按在原地，凑近他低声道：“郑大人，身在官场，要管好自己的嘴巴。”

郑尧能在叶贼篡位时爬上郡守之位，又在当今朝廷多次巡察中保全身家，自然有几分真本事，此刻身形僵硬，脑中念头急转，四年前的模糊记忆蓦然被翻出，他终于明悟过来，而后就极其震惊地倒抽了一口充满尘土的空气，脸色精彩极了。

珊珊与后周人生死搏杀许久，又强撑着从地宫逃离，撤到山下，甫一沾上马车柔软的垫子，就立即昏睡过去。

太后被白衣夫人下了软骨散，有些气虚体弱，只要慢慢休养就好，倒并无大碍。

暗卫各有伤势，白泽、青鸾更是一只脚还在鬼门关里，郡守立即带着车队到最近的驿馆安顿，又命人去把自家夫人叫来，务必要将驿馆内外、衣食住行打理得一丝不苟。

玉龙看着母亲歇下，又去看了熟睡的珊珊，还向五味和苏欣慈问了白泽、青鸾的伤势，确认他们伤情稳定后，回头刚想让玄武上山看看情形，就见院中一棵老树下，郑尧带着个随从恭敬侍立，一副随时候传的样子，想必是等候多时了。

他抬手揉揉眉心，无奈叹了口气，郑尧此人，他有印象，处事才能不错，但就是心思重了些。

“让他过来吧。”玉龙抬脚走进会客厅，头也不回地道。

玄武暗自翻了个白眼，冷着张脸把人带进厅中。

郑尧自然知晓自己来得十分不是时候，然而治下出了这么大的纰漏，不来请罪，他总觉得自己的脑袋端不稳当。

“微臣南海郡郡守郑尧，叩请国主圣安！臣治事无能，疏漏万千，竟未察觉南海有敌国奸细潜伏多年，令国主与太后娘娘身陷险境，实在愧对职守，不堪朝廷重托，伏请国主降罪！”郑尧进到屋中，不敢多耽搁一瞬，利落地跪地行了大礼，磕头请罪。

这番请罪的姿态，比王虔仁做得周到多了，玉龙摇了摇头，将茶盏随手搁下，淡淡道：“陈年旧事，郑卿无需自责，起来说话。”

“国主仁厚，微臣感激不尽，然，臣自知管束不力，御守无方，未能安定百姓、充实仓廪，教化坊里，崇礼尚德，实在愧为人臣，无颜面君！”郑尧依然跪得十分规矩，不敢起身。

玄武默默给国主换了茶水，闻言有些惊讶，他本以为就是个油滑老枪，没想到，这郡守还真有几分胆识和眼色？

“哦？郑卿何出此言？”玉龙只简单梳洗过，连铠甲都未换下，此时缓缓松着手上护臂，云淡风轻地笑道。

这人想说什么，他早已洞悉，请罪早晚，并无分别，不过是给他一个辩陈的机会罢了。

“有道是，圣人之制富贵也，使民富不足以骄，贫不至于约，贵不慊于上，故乱益亡。”郑尧暗自吸了口气，支起上身束手沉声道，“今南海富庶者甚众，监临官当宣教德礼，章疑别微，以为民防。然臣履职粗疏，未察教化之失，致南海商贾之间，骄矜淫佚之气渐起，祸根既藏，天长日久，必殃及百姓！”

“臣管教无方，累及国主圣名，心中难安，故僭越来此请罪！”

此言一出，轮到玄武倒抽冷气了，他勉强端住波澜不惊的神情，心中却是惊叹，这个郑尧，真不该当个郡守，合该去御史台效力才是。

“骄矜淫佚？你说的是哪家？”玉龙面上倒是真看不出丝毫变化，仍是那副八风不动的淡然神色。

“微臣惭愧，这南海倚仗地利，虽称得上民富业兴，然本地以海路发家的豪强，多有自鸣得意之相，一如城南康氏一族，飞扬跋扈，竟连官府都不放在眼里！为一己之私，枉顾法纪！微臣未能教化庶民，令本地民风浇薄，实在愧对朝廷重托！”

郑尧将康家痛骂一番，又重重磕了个头，肃声道，“有赖国主圣明决断，体察于微，南海百姓方才免遭祸乱，往生之人才得以沉冤，微臣代南海百姓叩谢国主圣恩！”

“你既早知本地豪强势大，为何却无所作为？”玉龙神色幽深地往地上瞥了眼，嘴角缓缓勾起，“莫非，你亦从中谋了些好处，与他们沆瀣一气？”

说到此处，郑尧一直诚恳有力的声音即刻低了下去，额上淌下细细的汗珠，抖着嘴皮子嗫嚅道：“国主明察，微臣……惭愧。贪图富贵，非臣本愿，只、只是昔年奸贼当道，人人自危，官场风气如此，臣也未能独善其身，迫于情势，收了些钱财……罪臣无颜再为百姓父母，请国主降罪！”

康家势大，他若听之任之，便落个管束不力的罪名；若是出手打压，旁的不说，他先得自陈罪状，横竖都脱不了干系。

因而郡守早已打定主意，要将功折罪，务求将本地豪强势力打压下去，与此同时，还得将自己的过错大而化之，把自己从泥潭里拔出来。

要不是文清泽那愣头青碍事，此举早就成了！郑尧心中暗恨，无声咬紧了牙。

“郑卿言之凿凿，俯首请罪，但若本王真依律判你夺职下狱，你心中可有怨恨？”玉龙看着郑尧微微颤抖的身躯，暗自叹了口气。

郑尧闻声更是抖得厉害，沉默片刻，才哑着嗓子艰难开口：“臣德行不修，触犯律法，理当问罪，心中绝无怨言！”

怎么可能没有怨言？他方才入仕，未及一展抱负，就遇奸相窃国，朝野上下昏聩不堪，不过是想为百姓做些实事，都要四处逢迎，看人脸色。他收受的钱财，自己未曾享用过一分一厘，全投进了衙门里。

苦苦坚守多年，好不容易爬上郡守之位，当今复国，要彻查贪官污吏。他战战兢兢地与御史台、吏部派下的官吏周旋，好不容易保住位置，那个文清泽，还几番明嘲暗讽。

他为南海耗尽心血，兴水利、建学堂，如今仍是难逃一劫，难道南海真要交到那个少不经事的愣头青手里？

郑尧只觉心中一片悲凉，暑热沉沉的午后，身上却不住地打着寒颤。

“乱政十年三月，白银三千两，补发衙署杂役四十二人工钱。五月，白银五千两，作修缮城西小月桥之石料工匠款项。六月，白银五千两，安置莞县灾民二百七十四人。”