粗重的几声呼吸后，宁安遽然清醒，不是鬼，应是人，而且还是“熟人”。

“你……作甚？”

还未得到应答，门“嘭”的一声被推开，半笙仗剑而立，冷声唤了声，“公子。”

短刀在颈间游走，逼着宁安仰起脑袋，男子嗤笑道，“让他走！”

“公子！”

“兄长和阿奶……嗯？”男子漫不经心地歪过脑袋，语气颇有浮扬的意味。

这招简直正中宁安命穴，宁安眉头紧锁，双手紧握，贴在身侧，沉声道，“出去！”

“可是……”

“我让你出去！”

门被缓缓阖上。

待隔壁完全没了动静后，男子这才慢慢贴近宁安的颈间，一切都静静的，那把短刀倏地朝喉结处靠了靠，男子重心十分不稳，整个人处于摇晃的状态，下一秒似栽下去。

男子将短刀甩至一旁，依旧保持着双手支撑的姿势，浑身蒸腾的热气快将他吞没。

“你怎么了？”

“嘘……别动……别……”

夜渐深沉。

他们僵持了许久，宁安紧攥匕首的右手已然发麻，就在宁安以为他是不是睡着时，倏地，一股子暖意涌上他的右颈，短暂清凉后便是钻心的疼痛。

他……咬了他。

宁安抻出的匕首顿在半空，那一声宛如来自渺渺虚空，他伫立在荒凉的天地间，仰头即是暮春落日后的血色余晖，这个场景，实则是以前一时兴起所作的画。

宁安抹了抹眼角，盯着湿润的手指发愣，他……竟是哭了吗？

终于，他也成为了画中人，亲手建造牢笼，甘愿困于其中。

世人多困于所溺，困于己，困于心。

伴随着一声闷哼后就是一计重压，男子晕了过去，半笙不知何时来的，攥着男子的后襟，用力朝下拉，宁安从旁佽助，将男子推到了地上。

半笙蹲在一旁，先是观察着男子，而后抬眼问了句，“公子为何不动手？”

宁安放下左腿，右腿屈膝盘着，视线朝下斜注，落在依旧紧攥的匕首上。

沉寂的空气里响起了一声叹息，“公子不信我，为何还用我？”

无论是多次威胁，还是让丁力在楼下守着，这些半笙都知道，他聪慧而机敏，一直致力于解决问题，而宁安……

是否有些太过保护，换言之，即是半笙所说的，不够信任呢？

屋内很黑，半开的门，从屋外透出点微光，“不是不信……”

“原来这就是条件。”

“不算是。”

“那公子有何顾虑？”

问题就像皮球一样被踢了回来，“动手会很麻烦，伤了死了，都会把衙门引来。”

“最好就是绑了，他身上有线索，得套一波话。”

这个理由似乎很合理，半笙跟着应了声。

半笙的手还未触及男子身下，倏地侧身，不远处发出三声“咚”，大抵是暗器，下一秒，窗户也被支棱起来了，有清冷的月光顺着罅隙溜了进来，男子始终背着光，“耍阴招可并非君子所为！”

“你也配谈君子？”半笙起身怒道。

男子看过来，似笑非笑道，“你们可得小心蒲家大少爷蒲沉。”

“蒲沉？”

窗户倏地阖上，屋内又恢复了黑暗。

翌日拂晓，两人走到城外一处方亭时，看到有女子在抹泪送别，男子回头看了他们一眼，安抚了女子两句，女子三步两回头，最后也是用帕巾胡乱擦了擦，慢慢往城内走。

宁安和半笙刚骑马从旁经过，被其叫住。

“吁——”

彼此拱拳叙礼后，男子从身后包袱里掏出卷轴一般的东西，双手递上来，“这是有人差俺交给公子的。”

“是谁？”

“应该是那蒲家的管家，我好像见过一两次，他知道俺今天要出城，就让俺早早的在这里候着，待二位来了后，亲手转交。”

“你怎知是我？”

“公子只消看一眼画，便什么都知道了，说他家少爷这么说的，”男子挠了挠头，“如果不是，不认识的，俺也得接着等，那管家还给了点铜板，俺既是收了，得照做不是？”

宁安有种不祥的预感，解开中部红色细绳，接着缓缓拉开画轴，那人凑上来瞄了一眼，“嗯，像是位公子哥。”

待快拉到头部时，宁安倏地卷了回去，男子没看全，略有扫兴，宁安再次握拳躬身，感谢小哥的恭候。

男子憨厚地笑了笑，搓搓脑袋，挎上包袱，先行离开。

待男子的身影都快变成一处黑点时，半笙冷不防地问了一句，“是故人吗？”

“是。”

“哦？哪位？”

宁安一怔，尔后递了一个眼神，半笙一时分不清是何情绪，“死了。”

半笙深吸了一口气，“人死不能复生，公子请节哀。”

“无妨，我只是在想他们会有何联系。”

“公子的，这里，”半笙指了指自己的右颈，“牙印有些深。”

宁安下意识地摸了摸，“就当被狗咬了一口好了，真闹出什么事来，着实不便。”

“可是为什么呢？”半笙挑眉，嘴角撑起一丝笑来，“公子为何不动手？”

早知道他没那么好糊弄，宁安叹了口气后翻身上马，“你怎知我不信你？”

一句话堵得半笙锁了嘴，不再追问。

夜袭男子的那一声“对不起”如罄音般回荡，上次跟他说这句话的人，只是死了一个多月，宁安却觉恍如隔世，已然几个世纪了。