南宫焱微垂眼眸，沉默良久。

此举令华昱信心倍增，不禁莞尔，可下一刻她的念想随着南宫焱的开口而破灭。

“大公主的条件格外诱人，我几乎想立刻答应。”南宫焱亦起身，直面华昱道，“想我南宫家世代为国效力，忠于帝君，从未参与过储君之争。换言之，南宫家听命的只是坐在上面的那位。公主的好意我心领了，家母一事我自当查清。”

华昱眉眼轻佻，心内不是滋味，得到的回答偏生又在她的设想中。她神色陡然冷了几分，压低声音道：“如若南宫将军坚守中立的本心，本宫对此也无异议，只希望你能始终如一。”

“当初帝君将安平赐婚于我，其中缘由显而易见。”南宫焱明白华昱言语中的告诫含义，既然她得不到的人，旁人也休想得到。

华昱不再强逼，适时转移话题：“此事往后再议，我要见见抓捕的犯人，保不准考生遇袭案件是出自我的某个妹妹之手，暗地里正策划着龌龊的勾当。”

南宫焱无法判断袭击考生案与华昱是否有干系，尤其是听完上诉言语，多留个心眼总不会错。她刚想出言婉拒，赶巧门外传来急促的敲门声。

“将军，小的有急事禀报。”

是天冬的声音，南宫焱暗自窃喜，无奈地对上华昱的视线。

华昱掩面打着哈欠坐回原位，缓声道：“明日再去也不迟，我乏了，你且去忙公事。”

“公主好生歇息，等我忙完公事再与你畅谈。”

南宫焱施礼退出屋外，与天冬匆匆离去。她有所不知，待其走远后，大公主屋内有一人悄无声息地现出身形，看身姿与当日出现在周淼园内的蒙面人十分相似。

“可寻得本宫那失踪多时的亲舅舅？”华昱一改平日里和善的模样，眸底透出冰冷的寒意，如无底深渊极具威慑力。

“属下无能还未寻得，请殿下责罚。”

华昱若有所思道：“不知君母为何偏爱他，未说任何原由就将他藏起来。我们得加把劲，赶在她们之前找到。”

“遵命。”

青州州府院内，天冬领着南宫焱往府门外走。

“家主，您布下的网已有回应，衙役按指示抓得几人，其余同犯还在缉拿中。”

“王沁所言确实可靠。”南宫焱环顾左右，警惕道，“人呢？”

“按您吩咐，并未将犯人带回。”

南宫焱这招本是防着钱敏，未曾想华昱提前到来，竟能一箭双雕。

“待我先去现场问过话再做定夺。”

说曹操，曹操到。钱敏大步流星赶来，嘴里骂骂咧咧，她身旁跟着沉默的夫郞凤贤。

“女人做事你插什么手，简直胡闹。”钱敏满脸怒色的呵斥，继而低声交代，“现下情况复杂，咱先收手静观其变，莫要主动招惹她们。”

凤贤只当是耳旁风，心中满是不服。

南宫焱眸中闪过一丝异样：“钱大人有何急事？”

衙役皆是州府的人手，所得消息势必瞒不了州府大人，现下消息传得比预想的要快。

钱敏笑容满面，行礼恭维道：“还得是将军有本事，钱某身为父母官必须以身作则，与将军一同去擒拿嫌犯。”

事已至此，南宫焱反倒不以为意，欣然同意钱敏的要求。

一旁的天冬偷偷摇头，不由得佩服钱大人厚颜无耻，更期待家主能给她点教训。

“天冬。”南宫焱趁衙役备马之际，悄声嘱咐道，“王沁那边需好生看着，勿要出了差池。”

天冬应声是，立刻按指示行事。

这一幕恰好落在凤贤眼中，他借衙役来往随时变换站位，顷刻间退出大家的视线。只见他扬起嘴角，阔步跟上天冬。