嗡——嗡——嗡——

一群人低声的交谈聚集在一起，坐在上首的帝王只觉耳中飞入一群蜜蜂，震动翅膀，令他什么都听不清楚。身边从小跟着一起长大的张公公意识到龙颜不悦，故意清了清嗓子。

梁冠，赤罗衣，赤、白两色绢制大带，革带，白袜黑履，手持象木笏板的大臣们，在这一声突兀的咳嗽后不约而同地停下了交谈。他们弯下腰，垂下头和眼，静候帝王发令。

而帝王久不作声。

同北国交战已有三年之久，随着步入初冬，第四年的征战也将告一段落。可他们湖国在这四年中，尤其在这一年中损失惨痛，先后失去多名骁勇善战的得力干将。

帝王将视线停留在本该站着穆将军的空位上。在听闻昨日又打一场败仗之后，穆将军急火攻心，递上了病假的折子。

帝王的视线又转向另一侧，孔丞相如其他大臣般拱手等候听政。他记得最近他家的女儿很不安分，吵闹着要嫁给穆将军的女儿。

天真的年轻人啊……帝王的话未有，先叹气。这叹如钩子，挂住在场每一位朝臣的心。

孔丞相脑中急速运转，昨夜的败仗令他们湖国损失惨重，几乎是毁灭性的打击。再打下去，恐怕北国攻进城中也是早晚之事。

有什么办法呢？

——倒也不是没有办法。

帝王的心思转得比孔丞相的脑子快。可他不急于说，而是问：“众爱卿方才商议甚久，可是有了对策啊？”

“回陛下。”无论是否有对策，总要有个人站出来回话。站在朝臣之中的孟尚书如是想着，站出队列，向陛下拱手，“臣或有一法。”

“屋外是什么声音啊？”

孔垂容手上捧着绣棚，一手捏针，在绣面上刺出艳红色的牡丹花来。

双叶掀起门帘，至外间打听了后回来，说是廊下不知何时有了一窝蜂巢，那嗡嗡声是蜜蜂的声音。

“真稀奇，都已经冬日了，还有蜜蜂啊。”孔垂容的话轻柔飘忽，风似的被蜜蜂煽动翅膀的声音裹挟。

双叶听清了，在一边附和，又说她已经连着绣了一个时辰，该歇歇眼睛了。

孔垂容很听话的放下了针和绣棚。她站到窗边，从窗户缝隙中望出去，静静地发呆。

这几个月来都是如此。

小姐变得越来越听话，可眼睛里越来越无神。双叶站在孔垂容的身后，孔垂容的长发今早由她梳起。原本她想给孔垂容簪一朵花，可孔垂容说如今战事不好，她打扮的那么艳丽并不妥当。因此花撤去了，寻了一根翠色的玉簪换上。此刻这根玉簪在窗缝投进的光中泛着淡淡的玉色，刺痛双叶的眼睛。

她垂下了眼皮，说小姐，奴婢给您去盛一碗红豆汤来吧。

双叶的身影自窗缝中经过。

孔垂容目送着她离开，很快视线里又被一道灰填满。

那是谢娘。

在穆南生去打仗之前，谢娘才刚跟了穆南生半年。她从前是吃不饱穿不暖的流浪儿，得了穆南生的帮助才有今日的吃穿不愁。对待穆南生，年仅九岁的谢娘别无二心。

她顶着一脑袋的土，钻的是她新在孔家挖出的狗洞。

窗缝开的大了一些，孔垂容的手捏着帕子，为她扫一扫头顶的灰。

谢娘是在两个半月前成功挖出狗洞的。