但村里的收成忽而变差，坏天气频发：暴雨冲走了肥沃的土壤，淹死了禾苗，寒风冻坏了娇弱的根……村里情况每况愈下。

更令人惊恐的是，村中央的“桃神大人”不见了，只剩下黑沉的空洞。

于是有传言说有人妄图窃取桃神的力量，触怒了神明，因此村庄被遗弃，接受“神罚”。

无根无据的谣言尚且传得火热，何况这事本就不清不楚。

村里人互相猜忌。

人们把能怀疑的人怀疑了个遍，最后矛头指向了季窈和季雎。

有人说他见过季雎在桃神祭前夕赶去了桃神大人处。

这是实话，可季窈记得分明当时她身后空无一人，可无奈这是实话，季窈无法辩解。

村里大部分人还比较明事理,称呼她为季雎，情真意切地希望她能说清楚。

但季窈不敢，她怎么说呢?说桃神将全村的恩情放到自己头上，这份恩情用完了他就走了?可这样的说法——季窈看着那一双双形形色色各不相同却又同样精明的眼，恐惧地后退了一步——这样的说法，可能被接受么?

她没有勇气去赌，她不是孤身一人，也不想成为全村的罪人，这是生她养她的土地和人。

哪怕是这样糟糕的她，也是吃百家饭长大的。

于是季窈一次次退却，村民的耐心也逐渐减少，曾见到她都会夸她漂亮的妇人知道她来了都一致冷冷地扭过头，他们心里已经给季窈安上了罪名，只是没有证据，又念及那一点比米汤还稀的情分没有明说。

可复杂的是大人，单纯的孩子不会顾忌那些，他们依然喜欢美丽大方的“季雎”，趁大人不注意时一个顽皮的孩子偷偷进了季窈家里，季窈不在家，但季雎在。

她部分身体已经木质化，虽然还是肉色但僵硬难动，她只能眼睁睁看着孩子探头又尖叫离开。

消息被风吹撒满村。

人们惧怕异类，憎恨异类，他们认定那是怪物，浩浩荡场结伙，捕获异类。

“要如何平息桃神大人的怒火?”有人疑惑，聪慧者回答:桃神祭。

既然是桃神祭前神明离去，那祭祀自然没有完成，只有肃清罪孽才能迎回神明，他们坚信。

火至刚至烈，杀死邪物，恭迎神灵。

愚昧的村民献上少女，一如虔诚的信徒奉上羊羔，少女在火中挣扎，扬起优美的脖颈，羊羔般纯白的颜色。

火是热烈灿烂的精灵，它在山野间狂舞，火舌以妖娆的姿态毁灭，它们覆上肌肤覆上大地，如母亲为孩子穿衣，细心包裹住了一切。

木在火焰中然烧殆尽。

季窈心口出奇地疼，她扔下草药，以生平最快的速度奔跑，幅度大到两条腿似手要分家，落地是重击抬腿是弹跳。

终究是太晚。

不，还不晚，季窈抓住心口，现在她用的是季雎的身体，而火中尚有人影。

“交换…吧…”她祈求，哪怕疼痛至死也无所谓。

没有反应。

季窈冲上去想要和季雎近些，被拦住了。身体里忽然涌出力量，季窈抬头，对上季雎微笑的眼。

从始至终，掌握了转换之法的都是季雎，只有季雎。

她留下了异化，任由火焚烧干净，她送出了生机，让季窈从此不受束缚。

她算得那么好那么准，可却算漏了意外，将自己逼上了死路。