还不等他们走出湫林，只觉山道越来越森冷，虫鸣鸟叫皆隐去，静得连一丝风声都听不见，只能有鞋底碾上落叶时发出的沙沙声。
宁闻禛与沈扬戈对视一眼，皆在对方眼中看出了不妙，他警惕地从袖中摸出了辞灵。
只见道路的尽头，高竖着一面旗幡，以白绸为底，上绣雷龙纹，金线隐隐在日光的照耀下折射出刺目的光芒。
是雪衣剑阁！
可面前只有这一条山径——他们只走出了青蚨石窟，还不算彻底从湫林秘境中出来。
眼见着无路可走了，宁闻禛只能沉住气，他继续往前，不一会儿，在场全貌就映入眼帘了。
只见九头貘兽辇横列在前，近数百名剑阁弟子，清一色着白裳半甲，神情肃穆地持剑待命，剑阁旗幡高竖，发出猎猎风声。
貘兽辇上坐着一人，白须飘飘，一副和蔼的老者模样，他见着两人从湫林秘境中走出，顿时抚须弯了眉眼。
“想必二位就是宁小友和沈小友了。”
宁闻禛眸色一暗，但礼数周全，皮笑肉不笑道：“不知尊者在此，所为何事？”
“哈哈，老夫吕太牢，人送外号地行仙，乃黎照瑾之师。想必我那徒儿，二位应当认得。”老者依旧慈眉善目，他甫一挥手，只见从队伍后，两名剑阁弟子正押送着一个身影到了前面。
见清来人时，宁闻禛瞳孔微缩：“黎道友！”
黎照瑾一身斑驳血痕，脸色苍白地带着镣铐，他踉跄地走在了前方，步伐略有不稳，脊背却挺得笔直。他看见了宁闻禛等人，眼中倏忽亮起了光：“宁公子，你们出来了！”
可随即，他眼里的光又黯淡了下去，嗫嚅道：“还是晚了些……”
“照瑾，你还是不长记性吗？”吕太牢缓缓开口了，他的目光投向了自己的得意首徒，语气温和却带着令人不寒而栗的威胁。
“作为罪罚司的执令人，你阳奉阴违，当真是让为师失望。”
“师父。”黎照瑾猛然抬头，似乎想要辩驳，却在老者的目光中讷讷低下了头。
宁闻禛冷眼睥着他们：“尊下想要的，莫不是木石之心吧。”他微微勾唇，说出的字句格外锋利：“但木石之心只有一个，若是让你雪衣剑阁得了，不知其他人答应吗？”
闻言，老者抚须大笑：“哈哈哈小友，你果真聪明！不过我只能告诉你，离间计可不起作用——谁说我剑阁得了，便是我们独.占呢？”
他振袖慷慨道：“若其他宗派同仁先行渡天劫，那我们定将木石之心双手奉上，成就一番仙缘。”
渡天劫？
此言一出，宁闻禛瞳孔微缩，笼罩在心中的疑窦顷刻散尽。
原来是这样，难怪各宗各派对湫林秘境如此看中！
木石之心不是简单的“活死人肉白骨”，倘若它可以在大能渡天劫失败陨落之时，留有一线生机……
宁闻禛甚至不敢去想，这究竟意味着什么！
意味着，只要它现世，必然是不死不休的争夺，这绝不是如今的他们足以应对的。
“老匹夫，你想抢就直说，何必拐弯抹角惺惺作态。”
沈扬戈从后面缓步走出，只见他略微扬手，一枚翠绿的光团从掌心缓缓浮现。顷刻间，周遭花木凋零重生，绿叶转瞬枯萎，枝头再萌新芽。
生生灭灭数轮，无休无息。
“木石之心！”
老者瞪大了眼睛，他几乎扯断了几缕白须，却依旧死死凝视着前方，生怕眨眼间至宝便长腿逃了。
宁闻禛又急又气：“你做什么！”
是怕得罪他们不够吗！
他抬眸望了一眼天穹，只见那里本该一望无际，明明一丝云翳都没有，但他分明感到在木石之心出现的瞬间，隐约传来了一丝震颤。
就好像，有谁正贪婪狂喜地注视这里的一切……想必“那些人”断然不会让他们离开了。
“果然！果然……”吕太牢的身躯正隐隐发颤，他从喉间溢出含糊的喟叹，整张脸欢喜地挤出无数褶皱，像是层叠的树皮。
“给我。”他伸出枯瘦的手。
“把它给我！”
沈扬戈却注视着他愈发癫狂的模样，眉眼弯起，随即恶作剧地猛一攥拳，就像是捏碎一团雾气般，荧绿光团霎时逸散，瞬息间消失得干干净净。
他的声音戏谑，带着玩世不恭的恶意。
“没了。”
于是，所有人贪婪的笑意僵在脸上，维持着要笑不笑的滑稽模样。
吕太牢的姿势凝固片刻，他悠悠收回了手，抚平宽袖，怨毒笑道：“那就试试吧。”
他目光森冷：“年轻人太过傲气，是容易出事的。”
随即，他似乎才注意道兽辇下的宝贝徒弟，抬手一指：“先将他带下去吧，既然寻到了木石之心的行踪，剩下的三十六道雷火淬处置了就行。”
“是！”左右两边弟子应声而动，他们客气地向黎照瑾抬手示意，“执令大人这边请。”
“你们要带他去哪儿！”宁闻禛眉头紧锁，出言制止。
“怎么，剑阁处置弟子还需征得阁下同意？”
吕太牢缓声道：“他本该带着木石之心回来，可却因为一己之私，罔顾剑阁法度，按律当处以七十二道雷火淬身，现在只受了一半而已。”
“若是小友有意归还至宝，那刑罚自然可免。”
沈扬戈感受到了身边人有瞬间的迟疑，突然开口道：“如果没有木石之心，我会死。”
他转头望向宁闻禛，目光缱绻暧昧，但话语却带着令人心惊的威胁。
“闻禛，你想我死吗。”
宁闻禛微微闭眼，他深吸一口气，抽出了辞灵，灵力流转间，只见匕首逐渐凝成暗色长剑，带着阴冷的鬼气，倏忽间，在场众人似乎听见了隐约诡异的声响。
“那是！”有人认出了那柄剑，他嗫嚅着，抖着唇颤颤巍巍地指着前方，却始终说不出一个字。
“辞灵。”吕太牢两颊松弛的皮肉都在发抖，他扭曲地笑道。
“我说是哪家的小辈如此猖狂呢，原是故人呐！”