他的脚步戛然而止，似乎有所顾忌：“你们……”

宁闻禛看出了他的犹豫：“这不是幻境，我们已经取得了赤心石。”说着，他伸手向前，那颗赤色小石安静躺在掌心。

“我做了一个噩梦。”黎照瑾抚着胸口，心有余悸。他的脸色苍白，似乎才遭遇一场大劫。

“什么？”宁闻禛疑惑问道。

难道不都是美梦吗？

黎照瑾深深望了他一眼，又挪开了视线。他避开了这个话题，转而谈论起了赤心石：“我们找到了赤心石，剩下的就是如何把消息放给姜南了。”

他犹豫片刻，提出了个不是办法的办法：“要不我们放出消息去，就说我们拥有赤心石，然后引他出来见面。”

“……”

沈扬戈看傻子一样看着他：“你是觉得自己有多聪明还是姜南有多傻？你说找到了就找到了，谁能保证我们手里的就是赤心石而不是什么滥竽充数的玩意？”

“在引出姜南之前，我们还得自证清白，甚至把所有人都引来，他都不一定会出现。”

黎照瑾被那么一怼，再好脾气都忍不住怒意：“那你说该怎么办！”

“要我说，干脆亮明牌，不是说他苦寻赤心石吗？就看他的心有多诚了。”

沈扬戈弯起嘴角：“姜南既是医修大能，虽说行踪不定，但平时需要的药材、炼炉，一定会找熟悉的药堂拿——我们只需要去他可能去的地方，告诉他们，我们手里有赤心石，让他亲自来见。”

“东西都在我们手里，就意味着主动权在我们，断没有低三下四的可能。”

“这能行吗？”黎照瑾颇为怀疑。

“若是药堂出卖我们怎么办？”

沈扬戈耸肩：“好歹他是那么大一块金字招牌，他们舍得得罪？出卖我们无非是抢赤心石，向他邀功，可风险太大，一旦传出去，对他们百害而无一利。”

“既然姜南不想暴露行踪，他们自然也会配合，最后可能的是——我们同姜南达成交易，他们以此为契机，既卖姜南一个人情，又能把自家药堂的名声打得更响，名利双收的事，何乐不为？”

“那如何保证消息一定传给姜南，而不是其他人？”

沈扬戈胜券在握：“用不着我们去操心，你只需要找两家可能会和姜南有联系的药堂。剩下的，他们会替我们办好。”

宁闻禛一直没有说话，他打量着面前侃侃而谈的人。

不是不可行，恰恰相反，沈扬戈说得过于准确……这个法子另辟蹊径，将矛盾径直引向药堂，他死死掐住了他们的命脉，以利益为饵，让所有入局者心甘情愿咬钩。

对于姜南而言，他咬住了“赤心石”。

对于药堂而言，他们会暗暗较劲，咬住了“卖首席医修一个人情”的名利双收。

他们不需要知道谁找到姜南，又是如何找到姜南的，只坐收渔利即可。

他轻飘飘的一招，竟将所有人都算计其中。

可这种缜密的弯弯绕绕的心术，没有经过磨炼，光凭纸上功夫可没法学会，他又是如何那么熟稔的？

宁闻禛默默垂眸，将所有疑问咽下。不知为何，冥冥之中有个声音在告诉他——维持现状就好，维持这种岌岌可危的平静。

不要好奇，不要深究。

得到了赤心石，几人便沿原路返回。

甘棠山之行似乎过于顺利了，可谓丝毫没有波折，只做了场令人流连的美梦，睁开眼，就得到了心心念念的东西。

不知为何，宁闻禛心里总隐隐不安，任由那颗尖锐的石头硌在掌心，用刺痛证明它的真实。

往日入甘棠山的，少说数日，多则几月，倒也没有当天往返的——于是等到他们再度返回茶寮时，男人还在帮忙扎着柴禾，见到他们，先是一愣。

“各位，就走了？”他有些惊奇。

“是，已经找到了。”

“找到了？”男人拔高语调，他一把扔了汗巾，快步上前，“真有那玩意儿啊？”

常时安也顺着声音望来，他坐在巨石上，却没有动作。

宁闻禛也不想拂了他的兴致，便掏出了赤心石。

“嘶……”

男人倒吸一口冷气，他瞪大眼睛左右打量一番，怎么也没见着这颗平平无奇的小碎石有什么特别，只能尴尬搔搔头，随即眸子一亮，转身挥手招呼：“常伯！你快、快来看看！是这个不！”

“他们找到赤心石啦！”

他露出了爽朗的笑，一口白牙在黝黑的皮肤衬托下，显得格外显眼。

奇怪的是，老人每次听到赤心石，反应都格外剧烈，而如今有人取了它，他竟只是远远看着，没有动静。

他的视线从宁闻禛的掌心掠过，又往上挪，安静盯着他们。

“真可怜呐。”他痴痴笑了起来。

宁闻禛不知道该如何回复，略显仓促地收回了手。

“呃……”男人也有些尴尬，点着脑袋小声解释，“别介意，他这儿不太好。”

“告辞了。”宁闻禛客气笑笑，向男人道别，又留下了问路的碎银。

“真可怜呐。”

老人又喃喃低语着，众人只当是他犯了旧疾，不再多说什么——谁都不曾发现，常时安的目光始终落在最后的沈扬戈身上。

带着说不清的怜悯。

黑衣青年无意抬眸，同那双浑浊的老眼对上，他微微一怔，喉结滚动，随即淡淡挪开了目光。

两人都不曾再出声。

一切尽在无言中。