这人怎么油盐不进、好赖不吃呢！

于是，老掌柜与童子扒着门框，咬着手绢，眼泪汪汪地目送三人进了死对头的铺子。

“掌柜，我们怎么办？”童子皱眉抬头。

老头一狠心，目露凶光：“不行，必须速联葛川长老，得抢在那群泼皮前头，把赤心石的事儿通知给姜真人！”

“可是……”小童明显有些犹豫，“您怎么就能判断那就是赤心石呢？”他又将目光投向对家，眼见矮胖的掌事正乐颠颠地将人迎入后院。

啊呸！三药堂真是谄媚！

他撇撇嘴，满是不忿。

“他们也没拿出来给我们看呐，之前不是有很多人都说自己的赤心石么，结果我们不是用拆柳水鉴别了吗？都是假的。”

“傻孩子，世上哪有分辨赤心石的东西？”老掌柜抚须缓缓道，“只不过那些人明显在心虚，我诈了一诈，他们就露馅了。”

“方才的人不心虚吗？”

老者一时语塞：“你看他有哪点心虚的样子？若是假的，他的态度未免太过张狂，但若是真的……”

他都不敢想，真的赤心石在自己的铺里被发现，这个消息有是由他亲自上报的，然后，他们将迎来最为神秘的锈刀师姜南的到来。

天！哪一件都能让他在见桓堂横着走！像是只耀武扬威的大螃蟹！

“姜南大人曾交代葛川长老，若是有人来售赤心石，他讲不出形态、说不明来源，甚至无法肯定那是赤心石，就一定要通知他，他会亲自前来辨认——无论是否，不可遗漏。”

“我有一种预感，此番这个宝贝怕是真要现世了。”

“小姚，去！”老者猛一捻须，一锤定音，“速报宗门。”

“我们许是能立大功了！”

*

有见桓堂作为铺垫，三药堂的进展更为顺利，在得知他们先去了对家，掌柜就像坐上火炭了一样，他挪了挪屁股，脸上的笑意几乎都维持不住。

“快，给贵客上茶。”掌柜挥了挥手，便见药童捧着热茶姗姗来迟，他掀开壶盖，眉头便拧紧了，“不是让你们拿白毫吗？这都是什么！”

药童惶恐道：“掌柜的，没、没找到……”

“你这孩子，真是！”

短胖掌柜匆匆起身，向着对座的沈扬戈一拱手：“抱歉各位，多有怠慢，许是我家的药仆将茶叶收到别处了，我这就去换。”

沈扬戈也不戳穿他拙劣的表演，只是淡淡笑道：“无妨，不换也行。”

掌柜一噎，勉强笑道：“使不得使不得！”他将滚烫的茶壶拢在手心，前倾展示道，“都是些不入流的玩意儿，怎么能招待各位呢？”

话罢，他冲着药童使了个眼色，两人行色匆匆地往外出。

黎照瑾见他们的身影消失在门外，有些奇怪：“方才侍茶的童子明明在外候了许久，倒也不像有疏漏的模样。”

“找茶是假，他们主仆一唱一和，就为了脱身，好去报信。”沈扬戈耸耸肩，他指着身后的楠木架，“那不就是茶罐么。”

“许是等会儿他们回来，会告诉我们安排好了落脚的院子，只等着上头复信呢。”

黎照瑾惊奇地看着他，似乎没想到向来纨绔的沈扬戈，竟有如此八面玲珑的一面。

宁闻禛看着沈扬戈良久，缓缓收回目光，注视着茶桌上古朴的纹路，年轮拓印在上面，像是漾开的水波。

他的手搭在腿上，微微蜷起，攥紧了布料。

沈扬戈不该是这样的，至少他从小看着长大的那个，不是。

果不其然，等掌柜满脸堆笑地回来时，搓着手表示已经安排好了院落，可供三位贵人落脚。

沈扬戈微微一笑，圆滑地打了个官腔：“就不劳烦掌柜了，毕竟我们手里的赤心石，是真是假也不好说，自然也不好承三药馆的情。”

他起身，不顾掌柜的殷切挽留，径直往外出，最后在迈过门槛时，不忘停顿片刻，状似无意提醒道。

“掌柜也不必送了，毕竟也不知道下次我们是与哪位相见了。”

短胖掌柜笑容一僵，他连连颔首称是，一抬头，就见街对面的见桓堂，木窗后鬼鬼祟祟露出两个脑袋，一老一小，正探头探脑。

见他看了过来，那俩猛地一缩，老掌柜许是腿脚不好，留下了半个灰白的发髻，摇摇晃晃好一会儿，才被一只手给按了下去。

真是为老不尊！

短胖掌柜恶狠狠地收回了目光，心里猛啐一口，脸上的笑愈发灿烂。

他捏着小手绢向沈扬戈等人挥别，信誓旦旦保证。

“您放心，我们这两日便安排好！”

见三人走远了，他又狠狠剜了对面一眼，只见那扇木窗心虚似的悄悄掩上，藏在后面的人笨手笨脚，甚至还夹了手。

三药馆的掌柜不再停留，他拎起衣摆，迈着小短腿往铺里蹿，一边飞奔一边嚷嚷：“快快快！万不能让那老猴抢功！”

“速禀！”他声嘶力竭地吩咐道。