“你知道求见南虞境主需要做什么吗？”榴花镇的老者乐呵呵地抚着白须。

“什么？”

“燃一朵山下榴花，告诉他你的愿望。”

“这样就行了？”沈扬戈怀疑道。

“当然不是。年轻人，千不过百可燃榴花，百不过十可登天阶，十不足一可入南虞。”

“千人当中，不过一人能见到鹤镜之主。”

老者将桌上的两枚铜板扫入掌心，挥了挥手：“你去罢。”

于是，宁闻禛见着沈扬戈起身，踏上了与记忆相同的路，他顺着老者指的方向，一路来到了山门之下。

放眼望去，整座山烧了起来，火红的榴花在风中瑟瑟抖动，像是跳跃的烈焰，似有热浪翻涌。

整座山被火灵蕴养着，凡火点不起来，难怪说，不过百人可燃榴花。

沈扬戈没有折花，他看着生机勃勃的花枝，把手收了回来，万物有灵。他张望一番，最后走向台阶，弯腰捡了一朵花。

不成想，异变陡生。

就在他触碰榴花的那一刻，山开始燃烧了！一望无际的热浪扑面而来，整座山成了通红的，巨大的熔炉。

“你的愿望太烈了。”一个声音这样说。

沈扬戈猛地环顾四周，却没有见到发声之人。

随即，清朗的童音从四面八方响起，从每一朵花中喋喋，他们窸窸窣窣地叫着，一齐唤着。

“太烈了！太烈了！”

沈扬戈没见过这般场景，他一脚蹬着阶，不敢动作，颇为局促：“幽都沈扬戈，拜见鹤镜之主。”

倏忽间，所有声音戛然而止，甚至风都在某个瞬间静止。

像是定格在了一幅画中，大片的红色凝固成挥墨的一笔，沈扬戈是误入其中的樵人，茫然地看着四周。

一片白羽，悠悠荡下。

沈扬戈抬头，只见铺天盖地的洁白羽毛落了下来，像是鹅毛大雪。他站在雪中，等待着神迹降临——

一只白鹤冲破云霄，如箭矢般直插落地，它展开了三丈宽的羽翼，翅间系着一根白绸，一双琉璃般的眸子冷冷睨来，口吐人言。

“牵着它，随我来。”

于是沈扬戈放下榴花，捡起白绸，他召出拂雪，才上剑，还不等站稳，手中大力传来，就被拽着升入云端。

肃肃风声在耳畔呼啸。

沈扬戈就这样，穿过九重天，来到了云端的宫殿，那是属于鹤镜生的南虞境，在云霄之上，天阶之巅。

他稳稳落在了白玉门前，巨大的门像是沉默的巨人，守卫着安宁。

这才是仙人境。

沈扬戈回首望去，只见鹤宫悬浮在云上，无数仙泉倾泻而下，水雾溅起虹光，偶尔从远处的悬浮仙屿间传来两声清鸣。

“进来吧。”

一句带笑的声音传来，回音袅袅。

他犹豫片刻，还是推开殿门进去了。那是一个巨大的宫殿，宽数十丈，无数珊瑚琉璃装饰，折射出炫目色彩。

沈扬戈一时被晃花了眼，他定睛往上看，金碧辉煌的高座上，却倚着一个极为清冷的人。

那人白发逶迤，像是瀑布般垂在扶手旁，懒散地撑着下巴。他浑身衣衫雪白，没有着靴，赤足虚点在地。

隔着太远，沈扬戈看不清他的样貌，但却能感受到他的视线，饶有兴趣地打量。

“沈扬戈，你来了。”那人开口道。

沈扬戈并不惊讶鹤镜生知道自己，若是连这点都算不到，谈什么万事皆知。相反，他松了一口气，抱拳回复。

“传闻只有鬼医姜南可以修骨，特来拜见南虞境主，恳请替在下指明方向。”

你能给我什么呢？你什么都没有。”鹤镜生以手抵额，琉璃般通透的眸子划过笑意，他意有所指。

“最有价值的——是你的愿望。”

“我的愿望？”沈扬戈不解。

他的愿望是什么，为什么会有价值。

“我要换你的愿望，我想看看你能走到多远，又能给我带来什么惊喜。”鹤镜生颇为慷慨，“你的愿望之烈，燃尽了我满山榴花，我只能告诉你，怎么找姜南，至于你能不能做到，全凭天意，这就是我的答案。”

“多谢！”沈扬戈重重叩首。

鹤镜生抬手，露出了白玉般的指尖，他遥遥指了南方：“往那里去，有一座甘棠山，山中有一异宝，唤作赤心石，是姜南苦寻已久的东西，你若是能找到它，就有机会找到姜南。”

“苦寻已久……”

如果说，姜南找了很久都一无所获，那么他怎么找到呢？

沈扬戈察觉到了其中的陷阱，他赫然抬眸：“还请鹤镜大人明示。”

鹤镜生目露赞赏：“你果然不是个蠢的。虽说传闻中有赤心石，但至今为止，我也不曾亲眼见过它，究竟是真是假，没有人可以回答，需要你自行判断。”

“但是——沈扬戈，”

见他将要踏出鹤宫，鹤镜生缓缓开口了。

他神情慈悲，像是高高在上的神祇：“这也是我送你的礼物，你会喜欢的。”

“一定会。”

*

鹤镜生最后的提醒是什么意思，沈扬戈揣测不出，他只能收拾好东西，一路东躲西藏地摸到了甘棠山下。

与宁闻禛记忆中不同的是，因为害怕暴露行踪，他绕开了大路，顺着陡峭的山崖攀上，恰好避开了赤心山下的那户人家。

他没有见过那个老人，那个守在山中，喃喃说着“没用”的疯老头。