瞧，是我先不要你的——

那是他最后的体面。

曾经的他，每每说着恨，可眼睛却那么干净，他不知道里面的希冀会发光，像是璀璨的星星，根本一点都藏不住。

面具也遮不住他的眼睛。

里面的星星终于黯淡下去，变成了灰扑扑的石头。

宁闻禛看在眼里，眼底闪过落寞，却也什么都没说——

直到时间不紧不慢地过去，顺着记忆的路径，他们终于来到了熟悉的地方，南虞境。

黎照瑾说，若是想拜见鹤镜大人，只需燃一朵榴花，他会知道来人的所求所愿。

沈扬戈嗤之以鼻，他知道那个畜生的恶趣味，唯恐天下不乱，指不定正高坐云端，揣着满肚子坏水找乐子呢。

果不其然，鹤镜生那个玩意儿，故意给他批了个笺——

不得往生。

沈扬戈看到那句话的时候，差点没笑出来，跳梁小丑也只能用这种手段来膈应人了。

可宁闻禛却紧张地看着他，眉头紧皱。

那人竟主动握上了他的手，道：“别理他，未求之签，做不得解。”

真奇怪——

沈扬戈有些诧异，他很少见宁闻禛那么紧张，而且还是因为自己。那人终于不再避着自己了，紧紧攥着自己的胳膊，纤长的睫微微垂落，像是翕动的蝶翼，眉间微微拢起，聚起一道山丘。

而他正正落入眉心，不知为何，他似乎听到咚的一声，有谁往他的心湖中抛了石子，敲碎了薄冰。

那些蛰伏在心口的隐痛，倏忽就散了。

他有些惊奇，便多看了几眼。

这还是最近这段时间里，他头一次从那双琉璃般的眼里看到了自己。

只有自己。

他有些隐秘的开心，胸口被塞得满满当当。

那一刻，他恨不得把鹤镜生按到跟前，让他写，无休无止地写，让最怨毒的诅咒化作淤泥，化作沼泽，成为深渊，一点点把他浑身裹满。

他要让无数恶语将他覆盖，吞噬。

直到在泥泞中越陷越深，在沉沦的瞬间，那只手就会伸过来。

像是神明的怜悯。

沈扬戈又看向缓缓消散的金色签文，在风中化作了无数光点，他垂眸笑了。

“我有愿。”

他有愿呐，他的愿望之烈，曾燃尽了满山的榴花。

愿我所爱，长乐无忧。

*

怀着微末的欣喜，沈扬戈一行回到了榴花镇，恰逢水榭燃灯，宁闻禛为了转移不安，便笑着邀约。

“扬戈，我们一起去看看吧。”

沈扬戈看着他眼底亮盈盈的光，一时有些恍神，他掩饰般挑开眼，掩唇轻咳一声：“咳，也行。”他的目光扫过小摊，补充道：“现在有什么好看的，你们先去，等夜深些我再来。”

“好。”宁闻禛点点头。

曾经的他，到最后都没有等到沈扬戈，可现在的他，却见到那人步履轻快，绕过街角，轻巧地挤进一个灯摊：“老板，来一只素灯笼！”

小摊贩抬头看去，只见是一个带着面具的青年，听声音格外年轻，他满脸堆笑，热情推荐：“客官，不看看蟹灯？或者这个滚灯……您瞧瞧……”

沈扬戈笑道：“我只要素灯，这样才有诚意。”

“哦——”小贩拉长了语调。

宁闻禛不明白其中含义，只见小摊贩从身后掏来一只纯白的素灯，冲沈扬戈眨眨眼，笑吟吟道：“是我冒昧了，客官是要送给心上人的吧。”

心上人。

宁闻禛愣住了。

这三个字似乎取悦到了沈扬戈，他勾起嘴角，没有解释，只是又摸出几枚铜板：“还劳烦借下笔墨了。”

“嘿嘿嘿……”小摊贩喜滋滋地接过钱，他眉不见眼，指了指身旁的小木桌，“有呢有呢，客官自用就好。”

沈扬戈坐了过去，摊前恰好又路过几人，像是夫妻模样，小摊贩的眼睛盯着他们，便特意拉高声音，说了几句吉利话：“客官，咱们榴花镇的规矩——就是给心上人点灯笼，两人一盏，恩爱到白头哩！”

于是，爱侣被纷纷吸引过来，在一声声讨价还价里，小摊前好不热闹。

沈扬戈没有应声，他下笔十分稳，但耳根却悄悄爬上一抹红。

画什么呢……

他悬起笔，又开始迟疑了。

宁闻禛见他摸着素灯，一面面地看过去，歪头细细沉思着，墨滴在砚中，像是檐下垂的一滴雨。

有了！

沈扬戈的眼睛霎时亮了。

寥寥几笔，他便勾勒出了十二竹枝，是逐青伞上的图案。

幼时的他在竹枝的庇护下，一步步走入了荒漠；也撑着它，把至亲至亲送出了黄沙。

那是他的生，是他的死。

是他堪称潦草的一生。

他吹干墨，难得摘了面具，又屏息点上灯笼，将细绳系上。烛光摇曳，在他眼里融成了璀璨的星河。

他强行将笑意压下，抿着唇，提起小灯笼就往外走。袅娜的光影投在墙上，像是潋滟水光，随着他的脚步晃晃荡荡。

他步伐带着不易察觉的轻快，可就在穿过回廊，路过花窗的时候，又不自觉地放缓了。

他透过窗，见着月下湖前，两人正并肩而立。面前的九曲亭上，不知何时已然亮起了无数灯盏。

像是一座发光的楼阁。

沈扬戈的脚步停下了，只一墙之隔，却恍如万里。

宁闻禛看着他的笑意一点点凝固，沉寂，就像是夕阳在山坳敛去最后一丝霞光。黑夜就这样，骤然打翻了砚台，沉沉倾覆而来。

他本可以冲出去，讥诮着将两人分开，往宁闻禛手里塞入自己的灯笼，可以质问黎照瑾，究竟怀了什么恶心的想法。难道他不知道榴花镇的习俗？不知道，两人一灯可以走到白头。

可他没有——他的心思也是阴暗的，潮湿的，见不得光。

也许他们知道呢，也许黎照瑾说给他听了呢。

也许，他愿意呢。

沈扬戈不敢去赌了，只悄悄攥紧了自己的灯。

他看着对面人脚下绚丽的光斑，像是踩着晚霞，又低头瞧了瞧自己的，素色宣纸上映出苍白的光，落在地上，拓在墙上，透着冷意。

他的灯不好看，和人一样单调死板。

沈扬戈扯了扯唇角，眼底却没有半分笑意，他端详片刻，只是抬手，吹灭了蜡烛，又沿着来时路离开了。

他来时灯火盈盈如水。

他离开时却寂静无声。

那时的宁闻禛似有所感，倏忽转头，恰好与他错过。

他没有看见沈扬戈，自然也没有看见那只被当垃圾遗弃的，小小的灯笼。