无论自己遇见的是人类女孩还是家事妖精，饼干都是货真价实的，回去后笹贯将饼干分给队友和关系不错的监查官，饼干是熊猫头的形状，加入了巧克力脆和满满的黄油，虽然有一部分烤焦了但是味道不错，连笹贯许久未进食的枯萎味蕾都尝到了甜蜜的滋味，技术部的大庆直胤见水心子和源清麿都有份便也来讨要饼干，可惜当时只剩下最后一块，笹贯不知为何没舍得给，便摸头哄他说没有了下次一定。

饼干袋已经空了，但笹贯却没有丢掉而是放进抽屉里保存了起来，封口的暗绿丝带随手系在脑后当作发带，他不明白自己为什么要这样做，或许是和人类接触多了，也会做出一些莫名其妙的行为吧。

几天后，笹贯再次去兼职时，又遇见了那个送他饼干的小姑娘。

笹贯对人类多少有些脸盲，却在熙攘的人群中一眼认出了她，她和那天是完全不同的打扮，浅色的蓬蓬裙，扎着马尾辫，一左一右牵着两个和她年纪相仿的女孩，从她身上能感受到蓬勃的朝气和旺盛的生命力，小姑娘很快也发现了他，于是拽着她的两个朋友兴冲冲地跑过来，问他可不可以合影。

穿着玩偶服的笹贯点点头，小姑娘挽住他的胳膊准备摆poss，却被他打横抱了起来，小姑娘发出一声惊呼然后抱紧他的脖子，对准朋友拍立得的镜头慌慌张张地比了个耶。

与三个女孩都合过影后，小姑娘便和她的朋友们挥手告别了笹贯，说说笑笑地离开前往其他园区了，笹贯心想或许他们之后不会再有什么交集，说到底不过员工和某个热心肠的游客罢了，便也觉得释然，这也算是他漫长乏味的生命中一个色彩鲜明的插曲，而当黄昏接近闭园时间，笹贯换下玩偶服走出员工休息室的时候，看到那个小姑娘竟然坐在不远处的长椅上，一边舔着双色球冰淇淋，一边时不时偷瞄这边，有些踌躇有些紧张，仿佛在等什么人。

笹贯莫名觉得心情很好，于是大步流星地走到她旁边，很自然地坐下，小姑娘没料到他会直接过来吓了一跳，最上层的巧克力球差点掉到裙子上。

“冰淇淋好吃吗？”

“好吃……”

“饼干也很好吃。”

听到他的夸奖，小姑娘原本局促不安的神情瞬间豁然开朗，小孩子真是好懂，什么表情都直接写在脸上，她说这是她第一次跟着妈妈学习烤曲奇饼，失败很多次才做出来了那些成品，他能喜欢真的太好了，笹贯问她，你是一直在动物园里逛到现在，还是等他下班才这么晚还没回家呢，小姑娘心虚地说是玩到现在，笹贯轻笑，说我送你回家吧，下次想和我说话就直接来找我，用不着一直等。

小姑娘连忙摆摆手，说不用麻烦，自己家就在附近，突然她注意到他脑后的发带，惊奇地问那个是封口的绸带吗，笹贯眯起眼睛，笑着说这么漂亮的绸带丢掉怪可惜的，就用来绑头发了，还算合适吧？小姑娘露出憧憬艳羡的星星眼，笃定地说当然，大哥哥就像电影海报上的明星一样好看。

笹贯不是第一次因为容貌得到人类的夸赞，但他往往不以为意，只是刚好这具人形的相貌符合人类审美，若论刀剑之美远不如传闻中的天下五剑，可由这小姑娘说出来的，幼稚又直白的赞美竟让他第一次体验到了“害羞”的情绪，蜜色的肌肤染上稍许红晕，为了掩饰这种奇怪到有些丢脸的情绪，他慌忙抬手遮住脸，装作被夕阳晃了眼睛。

笹贯与小姑娘告别，回到政府大楼的时候，在三楼监查部的走廊遇见了被洁癖的山姥切长义从办公室赶出来，在窗户旁边抽烟的一文字则宗，这振一文字则宗是和他差不多同期显现的老家伙，能在时之政府完好无损供职超过半个世纪的刀剑，除了笹贯这种幸运到倒大霉的，也就剩下一文字则宗这种满肚子心眼的老滑头了，笹贯不太擅长应付高级别的监查官，在他们面前必须谨言慎行，本想点头示意就擦肩而过，而一文字则宗却主动和他搭了话。

则宗递来一支烟：“你脸色不错，碰上什么好事了吗。”

笹贯接过烟，又理所当然借了火，干笑道：“哈哈，有吗？每天都是一成不变的工作，能有什么好事。”

“那句话怎么说？只要活着，就会有好事发生。”则宗自嘲般笑道，“嘛……开玩笑的，我哪有资格说这种话，连后辈的同位体们大多都下派到各个本丸，而我依然还留在本部，和签了卖身契有什么区别。”

“喂喂，居然能从你嘴里听见丧气话，初期培训时，你可是庄重地对我们这些新人说，作为政府直属刀剑而被唤醒的诸位，请务必坚守‘斩杀敌人，守护历史’的使命，直到粉身碎骨之刻呢。”

则宗大笑道：“哈哈哈哈！你记错了，那不是我说的，是三日月宗近。”

“是吗？明明是你的台词。”

“我和你可是同期啊，笹贯君。”

两振老社畜回忆起过去，空气中便充满了辛酸又快活的气氛，直到山姥切长义叫一文字则宗别在那摸鱼赶紧回来加班的怒吼从走廊尽头传来，笹贯突然想起来水心子一直催的报告自己到现在也还没交，便和一文字则宗尴尬地相视一笑，各自离去了。

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小姑娘对动物的喜爱到达了痴迷的程度，每周会来两三趟，为了收集各个园区的印章兑换周边，跑前跑后乐此不疲，笹贯随便找了个借口缩减了自己的兼职时长，脱下玩偶服陪她一起玩。

笹贯与她相处也一月有余，她总是独自一人，只有偶尔一次带着朋友，更别提她的父母，她说父母都是医生，平时工作很忙节假日也要值班查房，见她喜欢动物，索性给她办了动物园的年票，叫她自己随便玩，太阳落山前回家就行，每当提起这件事，小姑娘脸上总会不自觉流露出落寞的神情，笹贯想起他曾在电影里看到的一句话——人生是旷野，广阔、自由和孤独，连小孩子都不得不体验这些吗。

她对笹贯有一种天然的亲近和近乎无条件的信任，似乎真的把他当成了自己的哥哥，他曾旁敲侧击地问她，你就不怕我是坏人吗？他这么说也有迹可循，后辈的肥前忠广总是吐槽他身上有股阴森森的不妙气息，看着不像好人，听罢小姑娘惊奇地眨眨眼睛，哪有坏人会问主动问别人，你看我像不像坏人的，于是她笑着说，喜欢熊猫，把熊猫图案穿在身上的都不是坏人。

原来是这件袖子上印熊猫的内番T恤默默替自己刷了好感，笹贯无奈又有点窃喜，不知该说她是天真无邪还是神经大条，不知从何而来的强烈保护欲涌上心头，打那以后笹贯看周围的游客哪一个都像是会拐走她的坏人了。

不只是一文字则宗，每个熟人在见到笹贯的时候，都会吐槽他最近状态好得像是回光返照，肥前忠广反而更紧张了，没事就来宿舍敲门看看他有没有想不开，像一只怕主人暴毙每天早上都准时拍醒的的猫，笹贯反复解释说他只是想开了，毕竟，活着就会有好事发生。

就这样和小姑娘相处了大半年，某天她突然兴奋地告诉笹贯，这周六是她的生日，如果他有空希望能在这里见面，她会带妈妈烤的蛋糕来的。

笹贯不假思索地答应了，没空他也会有空的，毕竟是她的生日，对人类而言最重要的纪念日，对笹贯来说当然也很重要。

接下来的几天，笹贯为送小姑娘什么当作生日礼物绞尽脑汁，他完全不了解女性的喜好，他本想去问政府的女性职员，但转念一想她们都是成年人，喜欢的大概率是口红香水之类的东西，对小学生来说还太早了，思前想后最终还是决定送她大号的熊猫玩偶，半人高能当抱枕的那种，虽然很没新意，但她肯定会喜欢。

笹贯顺带把自己的刀纹印在了玩偶身上，这样她抱着玩偶就相当于抱着自己，真是天才的主意。

周六那天很幸运的没有接到任务通知，笹贯一大早就翘班溜了，距离和小姑娘约定的时间还早，动物园还没开始营业，他把熊猫玩偶藏在员工休息室的柜子里，心想着到时候给她一个惊喜，刚走出休息室，便听见不远处的极地馆那边传来一声充满恐惧的尖叫。

一个戴着破旧斗笠、肤色青白，宛如丧尸恶鬼般的异形浪人，拖着散发不祥紫光的刀，一步步逼近一个浅蓝水手服打扮的女孩，女孩被逼得无处可逃，只能用力敲打紧锁的极地馆大门，徒劳无望地哭喊着。

时间溯行军的打刀……？还有那孩子是？！

笹贯来不及多想，战斗本能让他瞬间便作出了判断，解除伪装，切换战斗服拔刀出鞘，飞身跃起一击斩落了敌打的头颅，身首分离，鲜血四溅，摇摇欲坠的无头尸身化作黑色烟雾消散而去，被溅了一身血的女孩面对笹贯露出惊恐又感激的神情，虽然年纪相仿，但并不是那个小姑娘，笹贯如释重负地松了口气，女孩的红发有些眼熟……是那个名为「南」的审神者家族的孩子？

笹贯似乎明白了什么，他解下外套丢给那女孩，指了指动物园大门的方向，示意她朝着这个方向有多远逃多远，随后转身张开结界，周围的一切都消失了，取而代之的是幽暗竹林的幻象，这是笹贯神域的外延，能暂时屏蔽气息、干扰通信，避免将普通人卷进来，时间溯行军不会单骑出征，消灭一只必然还有更多只潜伏在暗处，就当是临时加班，笹贯必须要将他们一只只找出来并消灭。

一路搜索到热带鸟馆附近，将最后一只溯行军一刀两断，笹贯只受了点擦破皮的轻伤并不碍事，但身上的血腥味让他十分头疼，不过现在去换衣服也还来得及，当笹贯正打算联络后勤部收拾残局的时候，突然觉察到了一股极度危险的异样气息。

在他身后，是三只浑身缠绕冰冷的蓝色磷火，身形庞大、形容枯槁，地府鬼差般的异形敌人。

笹贯不可置信地瞪大了眼睛，检非违使……？为什么会出现在这里？！

「检非违使」是独立于时之政府和时间溯行军，目的和身份不明的第三方势力，它们似乎拥有神智，甚至有些具有接近刀剑男士的外形，但完全无法沟通，检非违使将溯行军和刀剑男士全部视为敌人并无差别攻击，因此时之政府在工作手册上用了很长篇幅来警告刀剑男士和人类职员，不要试图与检非违使沟通，也不要对他们抱有同理心，迎战或撤退，只能选择其一。

检非违使的显现会扰乱磁场，笹贯的手机没有信号，呼叫援军为时已晚，一打三笹贯毫无优势——尤其是单兵素质远超溯行军的检非违使，现在撤退才是上策，但若自己临阵脱逃，动物园里的普通人会怎样？检非违使并非没有攻击普通人的先例，他们压根就是一群嗜血好斗的怪物。

早在第一天加入先遣部队时，笹贯就已经做好了会在战斗中折断的觉悟，不过是这随时可能面临的厄运，来得或早或晚而已。

毕竟刀剑男士……就是和消耗品差不多的东西啊。

笹贯苦笑。

死去会变回刀剑，这个设定真是方便，至少……最后能让那孩子以为自己只是个爽约的混账。

“来吧……让你们瞧瞧我的胆识！”

笹贯攥紧刀柄，面对检非违使，再一次摆出战斗的姿态。

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周围散落满地敌人的残肢，重伤的笹贯原本以为自己会和检非违使同归于尽，没想到居然还留了一口气……不过现在的状态，和死掉也没什么两样了。

笹贯以刀撑地才能勉强站立，胸前和腹部的侧切伤深可见骨，也许是某处的脏器受伤了或者更糟，只向前走了两步便支撑不住跪倒在地上，吐出一大滩血，虽然早就习惯了疼痛，但人类的身体还真是麻烦啊……牵一发而动全身，明明两条腿都还在，为什么现在连一步都走不了呢？