“因爱而盲目、因爱而扭曲的鹤啊，请你务必记住，即便拥有了人形，我们依然是非人之物，无论主未来选择怎样的道路，我们都无权干涉，我们唯一能做的、理应做的，就是为她祈祷、为她祝福、为她战斗——直到终末到来之刻。”

三日月指向鹤丸心脏的位置，轻声说道：“那么现在，请审视内心，好好看看你真正的愿望吧。”

说罢，月宫的幻象便消失了，鹤丸国永和三日月宗近依然坐在廊下，头顶是清朗的天空和明亮的新月，面前是在夜风中沙沙作响的桃花庭院。

该说的话已经说完了，三日月宗近起身离开，鹤丸国永像是失去支撑的木偶一样，直挺挺地、一下子向后仰倒在地板上。

我真正的愿望……？

我希望她不要再离开我。

我希望她能爱我，就像我爱她那样。

我希望——

“喂。”

头顶上方传来大俱利伽罗冷淡的声音。

“这个时间，你躺在这干什么？快点回去睡觉。”大俱利伽罗耸耸肩，又补了一句，“要想搬出去住，我也不拦你。”

“……伽罗仔。”

鹤丸国永抬起眼睛，看向大俱利伽罗，心中恍然大悟。

原来就是这么简单啊。

原来我所希望的，是能够成为她家人一样的存在。

我希望她能因为我而获得幸福，但如果我的爱让她感到困扰、变成了束缚她的锁链，那么我会尽可能与她保持距离，绝对不会让她受到伤害。

我只希望她能获得幸福，哪怕我会因此辗转反侧、患得患失。

“干什么？”

“拉我一把，腿麻了站不起来。”

“……真麻烦。”

虽然嘴上抱怨，大俱利伽罗还是任劳任怨地扶起了鹤丸。

鹤丸苦笑：“伽罗仔，你说，我是不是很烦人？”

“确实，很麻烦。”大俱利伽罗叹气道，“不过，还不算招人讨厌。”

鹤丸露出夸张的哭脸：“谢谢你，有伽罗仔这句话，我就死心了……”

大俱利皱眉：“别装了有点恶心。”

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睡着了，真可爱。

鹤丸国永与审神者十指交扣，侧身躺在她旁边，笑眯眯地戳了戳她恬静的睡脸，无法抑制的爱意已经快具现化变成被子盖到审神者身上了。

他前所未有的神清气爽，心旷神怡，爱真的是可以治愈一切心病的特效药，仿佛那个曾经郁郁寡欢、患得患失的鹤丸国永从未存在过，一键恢复了活泼开朗的出厂设置。

虽然鹤丸笑得比正午的阳光还要灿烂明媚，但现在是凌晨一点半，就算恋爱脑暂时占据高地，他心里也没忘记计算时间，很好，该去清理害虫了。

“稍微失陪一会，马上回来。”鹤丸国永凑近，亲吻审神者的脸颊，在她软软的脸蛋留下用于保护的、临时的神气印记，“主会梦见我吗？真期待啊。”

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今天已经是朱湛受到姑母银朱的委托，监视縓缘母女俩的第三个月了，“縓缘”不是那个女人的真名，但银朱一直这样叫她，大约是内部代号之类的吧。

除去一星期前为处理自家废弃祠堂的麻烦事回了趟老家，三个月以来他一直住在这个破破烂烂的小区，忍受着有事没事断水断电和出行不便的各种问题，只为了完成银朱的任务。

作为「南之朱雀」一脉的审神者氏族的后裔，尽管朱湛没有像他的远房表妹，现任南氏家主、审神者朱樱那样强大的灵力，但很擅长使用咒术，不然也不会被前任家主银朱看中，被派来监视这对身世特殊的母女。

虽然朱湛不是审神者，对那边的事也不甚了解，但他知道这世上有一股叫做「历史修正主义者」的强大势力，他们能够穿越时间、改变历史，从而强行扭曲、甚至开辟全新的世界线，曾是审神者的银朱也正是被这强大的力量所吸引，为了达成某种目的抛弃了守护历史的职责，加入了敌对的阵营。

而朱湛之所以愿意为银朱效力，也是因为银朱帮他改变了过去，只需要一个小小的蝴蝶效应，就能让未来——也就是如今的自己彻底脱离那个死板教条、令人窒息的家族，过上随心所欲的生活，他不知道银朱要这对母女做什么，也许是看中了縓缘的灵力资质，想要抓去做“人肉电池”吧，不过这些对朱湛来说都无所谓，他只需听差办事就好，多余的一律不过问。

银朱相当谨慎，她之所以没有直接动手，是因为忌惮多管闲事的朱樱，据说朱樱派遣了手底下的“式神”前来保护本应与她毫无关系的縓缘母女，而朱湛的任务就是暗中监视那些式神的动向，只要朱樱认为縓缘母女已经安全，回收式神，银朱就会立即动手。

不过朱湛没料到，縓缘居然和自己暗恋过的高中同学是亲戚，那姑娘是无辜的，男朋友看着碍眼，如果真动起手来，抹去她的记忆偷偷放走就好了，一个普通女人而已，银朱不会在意。

朱湛使用障目之法隐去自己的身形和气息，来到302室门口，透过猫眼观察门内的情况，正准备放出用于监视的式神，却与一只锁定猎物的猛禽般盛满肃杀的死气、在晦暗中亦能散发光芒的金眸二目相对。

随后紧闭的防盗门轰然打开，一阵刺目的白光使得朱湛不由得捂住了眼睛，天转地旋的眩晕感过后，他发觉自己正身处一片无边无际的血红色沼泽中央。

这是个噩梦般可怕的世界，连天空都像是浸染鲜血般呈现猩红的色彩，西斜的血色夕阳昭示现在的时间是黄昏——模糊现实与幽冥的界限、逢魔之刻。

这片只有枯萎的水草和散发着血腥气的泥泞、毫无生机的死寂沼泽，浅水中堆满了不计其数的无字墓碑，远方隐约可见被迷雾笼罩，高耸入云霄的巨大鸟居。

悲泣般凄厉哀痛的鹤鸣在朱湛耳畔回响，只是听见那声音便让他恐惧到丧失了行动能力，这里到底是哪里？幻觉、还是异空间——

在那沼泽中央、血色的水面之上，立着一个周身纯白、宛如化为人形的仙鹤的青年，他那仙人般遗世独立、纯净无瑕的形象与周遭的环境格格不入，朱湛却直觉他就是这里的主人。

他犹如仙鹤般优雅地在水面跋涉，向着朱湛缓步走来，每走一步都会飘落散发微光的洁白鹤羽，落在水面泛起圈圈涟漪。

在东方的古老传说中，死亡有“驾鹤西归”的婉称，或许高洁的鹤，某种意义上来说也是冥界的使者。

青年的脸庞隐匿在白色的兜帽之下，朱湛却隐约觉得他在笑，他害怕得连牙齿都打颤，却因为过度恐惧站也站不起来，只能像过街的老鼠一样四肢着地在沼泽里拼命爬行。

“你……你是谁？别过来！！”

青年抽出悬挂腰间的长刀，雪亮的刀刃倒映出一双猛禽般锐利、琥珀般明亮的金色眼眸。

“死神。”