在他耳边，叮叮当当。

那只布老虎脖子上的铃铛，响了一夜。

。。。

“吱呀”

浸泡在墨潭里的夜，干燥得开裂的木门被推开的声响，如同在寂静水面上升起的一串泡沫。

这声音不大，但原本在里屋床上合眼而卧的女子闻之登时睁开眼，继而轻敏得光脚下床，迅捷得躲于里屋的门后。

在她手中，长刃的寒光尤甚月色。

这长刃，不是她现拿起的，而是时时刻刻握于手中。

她双目紧紧盯着纱窗格外越来越近的人影，双手把长刃越来越紧。

眼见那道黑影都到门口了，女子的眼眶已是血红一片，正心惊胆裂，犹疑与其坐以待毙，不如开门杀出去、攻其不备。

这时，就听那人轻轻开口。

“是我，须弥。”

清冽的女声。

“哐当。”险些攥进掌心的长刃，被骤然松开后，掉在了地上。

女子被这声音吓了一跳，反应过来慌慌张张蹲下捡的时候，门已经被推开，长身纤腰的人走了进来。

“将军……”女子近乎无声得喃喃一句捡起刃，背着身擦掉了眼角的泪，才转过身来，“这么晚来是有什么事吗？”

须弥轻轻叹了口气，一手抬于女子面前，一手将长刃轻而易举夺下。

“来给你这个。”

在她指间，挂着一个玉佩。

“不用握着刀睡觉了。”

女子一见这玉佩，像是被雷一击，整个身体都在战栗。一步一步挪动着到靠近须弥，手抖得险些接不住。

“他……死了吗？”

“死了。”

“唔！”女子发出一声巨大的悲鸣，“扑通”一声跌坐在地，将脸埋在腿间，只能听到一声声刺耳的“死了！”“死了！”，声音由微弱到越来越大，直到近乎疯癫。

她喊啊，喊啊。没几声就劈了嗓子，却生是从喉间裂隙发出生生嘶鸣。

还不是死了。

李让在烂醉后将她七岁的小妹百般折磨、凌辱至死的时候，他多嚣张啊。

她肝肠寸断冲去蔡王府要个说法，被下人按在柱子上拿棍子打、用鞭子抽，一声声哀嚎被当作贵族少爷们饭后的耍乐斗闷的消遣，连妹妹尸首都没见一眼的时候，他多嚣张啊。

她四处奔走，求助无门，他逍遥法外尤轻薄她说“那女童不过一条烂命，哪里值得你对本王这般穷追不舍。你有何所图，你当本王不晓？真贱呐。”的时候，他多嚣张啊。

可最后，还不是死了！！死了！！

女子把那块玉佩攥着，砸它，甚至上牙咬，只觉得没能把李让的尸首拖到泥里鞭笞个千下、万下实在不痛快。

过了不知道多久，已经濒临失智的女子兀得静了下来。

她猛地想起，须弥还在一旁。

她缓缓抬头，第一次见须弥眼前未经曜石珠帘遮挡。

须弥就安安静静看着自己，眼中无不耐亦无哀悯。

“乔娘失态……让你见笑。”女子说着见笑，却并无愧意，扶着斗几站起身来，攥着玉佩的手一点没松。

须弥没接话，突兀问道：“选吧。”

“什么？”

“我于蔡王府救你走时，你说此生只为小妹报仇雪恨。如今你妹妹大仇已报，你还是要往前走。

往哪走，你自己选。”

“我这样的人……还有得选吗？”

“在我这儿，你有。”

原本低着头的乔娘闻言，不由抬头望向面前人。

她自己都没意识到，从第一次被打得浑身溃烂、被扔垃圾一般扔到大街上，衣不蔽体一动不能动，受周围人指指点点，面前人向自己伸出一只手时，之后的每一次，她抬头看她时，总是满眼热泪。

“安稳和自由，你可以选一样。”

须弥摊开双手，一手是一把铜钥匙，一手是一枚铜钱。

“你若想回到安稳的生活，我会送你去远离此地的山镇，给你提供住所然后彻底消失，你可以忘掉这一切重新开始生活。

你若想要自由，我会给你提供足够的盘缠，够你游历四海，你可以重新认识世界，也认识自己。”

乔娘的眼神从钥匙流转到铜钱，最后停在中间。

“我选好了。”

“什么？”

乔娘探身，双手从须弥腰间拔出刚夺下自己的长刃，和掌间的玉佩相碰，发出“叮咚”的脆响。

“我要和你走。”

须弥皱眉，“和我走，我活的时候，你尚且只能过握着刀，都不敢合目的日子。

而我活不成的时候，你也会死得和我一样惨。”

“乔娘明白。”她点头，声音细的和猫叫般，却拗得像牛。

须弥沉默片刻，双指递了张纸片。

“明日晨起，去这个地点。”

言罢，须弥转身离开，在将跨出屋门时，脚步一顿。“还是欢迎你，念宜。”

乔娘怔闻抬头。

她依稀记得，自己好像只在数月前的第一次见面自我介绍时，用过一次全名，之后的都以去名的“乔娘”自称。

没想到须弥居然……

“你还记得我的名……”

“当然。”须弥离开时回头看了她一眼，“因为很好听。”