“谁？”

“常满啊，机灵鬼。”

顾凛本欲拒绝，常山将常满留给他本是不欲常满参与到这些军政事务里，但他们这个圈子真能独善其身吗？“照顾好他，别出事。”

“那当然，走啦走啦。”

下午主院那边出事，顾凛去了才知道冥火在江上看见的商船正是二叔的商船，看来冥火看到船板上的冲突就是二叔与孙志等人产生的冲突。既如此正是好时机，顾凛便说服顾伯期将此事交予他来处理，然后又去找顾决要了身份和商船，按顾决所说两日才能安排好，正好这两日将江州的事摸清楚。晚上冥火带着常满跑去江州府衙秘密行事，顾凛便去了江南巡抚张大人的别院，这两日他已探查清楚张大人半月前去了郊外的别院修养。

宵禁也未回来的三人也就无法知道李慕青失踪一事。

顾伯期和顾决回到主院书房商讨李慕青失踪一事。

“说说吧，你和顾凛在干什么？”

顾决摸摸鼻子：“也没干嘛……准确说，是还没来得及干嘛，或者说我也不知道他要干嘛。”

“说清楚。”

“唉……”抛开内心挣扎，顾决说出顾凛的身份，“当年二弟出走后随郊外的军队北上了。”

“军队？”顾伯期结合自己之前对顾凛身份的猜测，“他在军中做事怎能随意回乡？”

“咳，他曾在战场救过……那位……年纪虽小也有幸封将，现在在京畿卫任职，为那位做事。”至于冥楼一事，顾决也是不知的。

顾伯期确实没想到顾凛是在为当今圣上做事，原本猜测可能是为哪个达官显贵做事。“他这次回乡有公务？宁州？”

“这个我也不知，他并未明说，只让我帮忙准备船只。”

顾伯期点点头：“既如此，你便配合吧，他既有公务，我们也不便干涉。”

顾决也点头：“父亲，我知道的都说了，您也说说宁州到底是什么情况吧？如果只是二叔商船的事，为何不去绑二房的人，要绑弟妹？”

顾伯期叩叩桌面，略一思索从书房一角拿出木盒，将里面的账册取出交给顾决。

顾决看完大吃一惊：“这是孙志非法收受行船费的账目？除了顾家的还有江州城一些大的商家，您是如何记录到这些？”

顾伯期没有直接回答，而是讲起一些往事：“原来这江上并不太平，宁州不远山水交缠，水匪滋扰，过往的商船最怕走这块。两年前刚上任的漕运司都使孙志禀明江南巡抚张大人，联合江南驻军将这些水匪剿灭，那时顾家正有艘商船过宁州，孙志与我联系假意被水匪劫持，里应外合才成功摸清水匪的行踪和老巢。”

“就是两年前您说有事外出近一月才回来那次？”

“嗯水匪剿灭后，他与我畅聊漕运前景，又述说宁州地处要塞却商业贫瘠的苦恼。三十多岁的官家人，风华正茂踌躇满志。我们一起商量在宁州建中转码头，让过往船只在这里暂歇，不出一年就不止暂歇，越来越多的商船开始在宁州卸货，宁州的商业眼见转好。他跟我说江南山高水远，朝廷拨款有限，宁州码头负重难行，要长远发展必须得加收些‘辛苦费’，希望我能给江州商家们做个表率，因只是些碎银商户们都能接受，我顾家便带了这个头。宁州若兴盛起来，何愁这些钱赚不回来。没想到此事一旦开头，后续便逐渐失控，行船费越收越多，不愿缴纳者还会被扣船扣人，更有几个脾气冲的商户因此丢了性命。”顾伯期高估了人性，后续早已不是他一个商户可以控制，“短短两年，那个意气风发的青年便迷失在金银财宝中。”

“贪欲无止境……二叔这次也是孙志所为？”

“嗯他表面上是索要银钱，实际用你二叔威胁我让我帮他建立一个江南商会，名正言顺的向那些商户索要保护费。商会可办，但决不能沦为他敛财的工具，所以我拒绝了，并以账册要挟，让他放了你二叔。他这个人，我也算是看穿了，与那些水匪无异，行事乖张，绝不会善罢甘休。”

“您怎会有这么详细的账册？”

“起初我只是记录顾家水路运转，去年下半年开始陆续有几个商户被扣船扣人，我愈发觉得不对劲，便让你无名叔去宁州打探些消息。早前剿匪时，无名救过他身边一个得力护卫一命，那护卫知晓孙志不少秘事，妻儿皆被孙志看管。他还算有些良知，知道无名的来意后便答应帮我收集消息，条件是如果出事保他妻儿无恙。账册不过是死物，必须查到账物，它才有用。孙志原本不知道我有账册，为了救出你二叔，我不得不以此要挟，也算撕破脸了。前日我曾陪你母亲外出，无名就说过有人在跟踪，但他们并未出手，我猜是因为忌惮无名，无名的身手少有展示，两年前的灭匪中恰好使用过，孙志的人皆知。”

“您是说孙志没抓到母亲就抓走了弟妹？二弟出走多年，这江州城还有几人认得出？”

顾伯期反问了另一个问题：“我听说府里的人都称呼慕青‘少夫人’？”

顾决想起小环说的两人曾在书铺门口与掌柜道别，掌柜曾多次称呼“少夫人”，难道是因为这个？“您的意思是他们误会……？”

“嗯他们既有所图便会有所举动，最晚明日一早就算没有动静我也会让无名去打探消息，你先回东院休息，明日若顾凛回来让他来找我。”