老鷹全身都在發抖，鳴人碰到他翅膀的時候，牠還痛得跳了一下，所有羽毛都豎了起來，好像吹飽了氣一樣，還用倔強而斥責的眼神瞪著金髮男子，作勢要伸嘴啄他。

"交給我吧。"靜音示意鳴人把牠的腳上的卷軸拆下來，輕輕地接過老鷹，讓牠平趟在辦公桌上，施予醫療查克拉。

鳴人不安地打開卷軸，深怕是朋友有什麼不測，卻發現卷軸內只有一張筆記本大小白紙，此外空無一物。

"該不會信被攔截了吧？"鳴人把紙遞給鹿丸時，憂心地猜測說。

"應該不是這樣，"鹿丸接過紙，仔細檢查。他將手中的紙片拿起來，迎著光觀察，薄薄的紙張在他臉上投下一縷光暈。

"這紙的材質有點像測試屬性用的查克拉試紙，鳴人，你把查克拉注入紙張看看。"男子說完，將紙片還給了鳴人。

"好……喝！"鳴人將查克拉送進白紙裡。紙片並沒有如預估地從中央裂成兩半，或發生燃燒、皺摺等物理變化，一如方才的白潔無瑕。

"沒有動靜啊……."金髮男子苦惱地騷頭，答話。

就在此時，奇怪的事終於發生了。紙面上浮現了一行熟悉的字跡。

"等你很久了。"這段字跡一出現就消失了。

"是佐助的字！"鹿丸訝然地挑眉說。

鳴人很快地順手抓了一隻批公文用的鋼筆，寫下："佐助，你的老鷹受傷了，這是怎麼回事？"

墨色字跡在白紙上發出短暫的光芒，接著又在瞬間消失，不留痕跡。

"被攔截了啊……看來敵人已經開始行動了。"佐助從容大氣的筆跡浮現在紙上。

漩渦鳴人大吃一驚，潦草地劃下一道道問句："敵人？這究盡是怎麼回事？你這傢伙是不是瞞著我什麼？你又去哪裡了？為什麼會有這張紙，這是誰的新忍術嗎？"

他的心怦怦狂跳。宇智波佐助的回音很快就出現了，筆跡依然如故冷靜不迫。

"大筒木羽衣和羽村之父，就是我們的新敵人。上個月我和止水碰到了幾個實力不差的忍者，正結夥深入調查，這張紙也是其能力。然時空間隧道扭曲，逃出來後外界過了幾天，一時不便聯絡。不過如此。"

鳴人大吃一驚，急急抓起筆來振筆疾書。"不過你的頭啦！如果下次逃不出來，或出來後發現過了一百年怎麼辦？不准再做這種蠢事了，你現在在哪裡？"

"我方有時空間忍術專家，自有分寸。在東岸。"佐助的墨跡答覆。

鹿丸順了順山羊鬍，深思後壓低聲音說："時空間忍術使？自二代、四代火影過世後，今天忍者大陸上應該沒有專精於此的忍者了吧，難道又那些宇智波……？"

鳴人急忙寫道："誰？茶之國發生海嘯，該不會和你們有關吧！你們還好嗎？"

"與你無關。無恙。"佐助的字跡的很快又消失，然後不等鳴人下筆細問，又浮現另一行字："寫給我火之國賴治大名和失蹤的司馬少師的最新情報。"

鳴人嘆了口氣，自然知道佐助要的是哪方面的資料，他疾書道："新大名的繼承完全合法正當，目前我們還在商討阻止他出兵外國的對策，卡卡西老師已說服大蛇丸跟我們合作，轉移焦點。司馬明彥的事我已經請人去查了，情報今晚才會傳回來……說到這個，大名府的情報線出了點問題，你這幾天可以幫我去換一下暗碼表嗎？"

這次的回覆不像之前一樣及時，過了半晌後，漆黑而簡短的筆跡才再度出現："知道了。到時你再把情報傳給我。最近有尾獸和你聯絡嗎？"

鳴人寫道："沒有，一切正常，就是九喇嘛最近老是在睡覺，可能和平的日子太無聊了……"

這次過了又一段時間，對方才回覆了幾個字，"了解。那先這樣。"

鳴人急急忙忙寫道，"等等，你不關心一下孩子們嗎？還有你之後要去哪調查？"

"嗯，有你在就夠了。往西。再聯絡。"佐助的字浮現不久後再度消失了。

"喂？"鳴人寫道。但之後完全沒有了回覆。

"幹嘛跟卡卡西老師一樣，掛我訊息的啊，混帳佐助！"漩渦鳴人氣得跳腳，又抓狂起來了。

"哎……看來日子會不平靜囉……."奈良鹿丸騷了騷後腦杓，懶洋洋地說道，眼神卻是前所未見的犀利。

漩渦鳴人這些年也不是白活的，很快就再度恢復冷靜自持，低頭沉思著。

與你無關……在佐助的字典裡，這代表著他們有所保留，不欲人知，這樣就不是指止水了。朋友很明顯對他還有所隱瞞。

往西……如果是在茶之國，那西邊就是風之國了，難道要調查樓蘭遺址？如果真是如此，是否需要和我愛羅打個招呼，請他派譴當地風忍幫他們領路呢？但他又會經過火之國國都……這傢伙到底在打什麼主意？

還有最糟糕的，六道老爺爺的爸爸啊……無論是誰，恐怕會是非常棘手的敵人。連尾獸都要被牽扯進來了嗎……

好友的話被他再次想起。

你去執行你的使命，我則完成我的任務，這不就是你口中的"協力"嗎？

此刻的漩渦鳴人，是第七代火影，有木葉村必須要守護。

還是別插手了，就相信佐助和他口中的夥伴吧……鳴人現在也有重要的事情得做。

金髮火影昂起頭，天藍色的眸子中閃爍著堅毅的光芒。

"幫我通知特別事件調查室，把大筒木的遺蹟鑑定報告調出來，我現在就要！"七代火影明快下令。

"好的。"靜音治療好已經康復的老鷹，隨即起身，離開火影室。

"鹿丸，對付大名的事由你全權負責，然後再叫情報分析班班長小日向翔平過來一下，過幾天我們還要去一趟土之國。"鳴人打開電腦，同時指揮道。

在埋首辦公前，第七代火影下意識抬頭看看天色。

這個暖春的午後，天空湛藍如洗，萬里無雲。

會是是暴風雨前的寧靜嗎？漩渦鳴人心裡悶悶地想著。