"在下任務完成，於此稟告主公。"

竹葉勝朗一踏入蝴姬寢處，解了變身術，單膝下跪，向真正的大名行禮。

早先把守久和婢女都譴開了，在場的只有蝴姬，賴治和勝朗三人。

圓賴治睨了侍衛一眼，滿臉煞氣，緩慢的聲調冰冷到令在場之人皆不寒而慄："聽關白說……你假冒朕進了密議室？"

竹葉勝朗跪姿不變，頭垂得更低了，語氣卻是不卑不亢地："該攝影師手上握有重大相片，在下以為有必要在絕密情況下套取情報，不得已這麼做了，還請主公諒解。"他頓了一下，又言："然在下藉密議室的'機關'與攝影師斯坎兒達成'交易'，獲取重大訊息，懇請主公一閱。"說罷，他從懷中取出一疊相片，雙手奉上。

大名哼了聲，起身一把扯走了照片，瞥了眼便冷笑起來。

勝朗坦言解釋：" 禀主公，這是兩天前拍的。證實水之國的盧山洛子公主已成功逃家，搭上一艘名為南賀號的駁船，離開水之國。該船目的不明，然據衛星信號，南賀號昨日清晨恰於海嘯發生地中心位置，此後下落不明……歷時三十六小時搜救未果，恐無倖存者。"他依照堂哥從宇智波佐助那兒帶來的照片，以及事先套好的說詞，小心翼翼地說明。

他得讓大名得到看似珍貴的情報，卻又要隱瞞著真正重要的內情，這樣的大事六代火影只能託付給勝朗一人。

圓賴治臆測著事件的發展而昂奮起來，說著："果然當初收買水之國宮女，助那個小姑娘離家出走是對的…….這下□□兩國親事是吹了，離間若成，以當今天下之勢，挾我國北取音忍之威，而土之國想取華之國，定然震怒出重兵，矛頭對准雷之國而去……哈哈……，到時候我們火之國再坐收漁利只是時間早晚的事了……"

他轉向勝朗，得意地冷笑了聲，又問："這口……封緊了？"

"稟主公，情報可性度為中上，密議室也確保攝影師斯坎兒是橫著走密道出去的，以後只怕主公會很久很久不見他的消息了……."

"那他本來要拍的照片呢？"賴治皺眉岔問道，臉上青中泛紅。

"在下已派人喬扮，另行送到所屬其報社，並代他請了幾天病假休養。"銀白髮男子的答覆坦然而有條不紊。

大名勃然大怒，將几上的豹鎮狠狠摔在地上，霍地站起來道："這豎子竟蠢懦到進了大名府還來和朕賣情報談條件。真該派人去斬殺卻了！"

勝朗以沉默表示抗議，鎮靜地等候大名的最後措置。他的機警的眼光現在微露忿意，抬頭看定了圓賴治的面孔。

大名碰上屬下的視線，微愣後，便把矛頭轉向，突然又獰笑道："嘿嘿，你也膽子不小嘛，密議室連朕我也只去過一次……"

圓的臉色眼光也又已不同；現在是冷冷的堅定的，卻是比生氣咆哮的時候更可怖。從這臉色，從這眼光，竹葉賴治看得出他自己將有怎樣的結果，然而他並不懼怕。他是聰明能幹，又有膽量；但他有時又是倔強，這些脾氣對方也是知道的。而"敬業樂業"的心思，他未始沒有；但強要他學荒井那班人的方法博取這位嚴厲的主上的歡心，那他就不能。他微笑地跪著，鎮靜地等候大名的最後措置。

死樣的沈默壓在這臥房裏。圓賴治伸手要去按牆上的電鈴鈕了，竹葉勝朗的運命顯然在這一按中就要決定了；但在剛要碰到那電鈴時，大名忽然感覺到有人輕輕拉了一下他的衣袖，他的手忽又縮回來，轉臉眼睛正巧碰上了沉默多時蝴姬那柔軟的目光。

蝴姬就只是定定地注視著男子，溫柔而繾捲，卻不帶有懇求意味，然後輕輕搖了頭，面色滿是柔情。

她在為著朕想，賴治醒悟到。大名褪去了怒火和衝動，沈吟又沈吟，終於坐回床上了，臉色也不像剛才那樣可怕，到底面對的還是總角之交。

最終，他但仍是嚴厲地對著竹葉喝道："朕累了，退下吧。"

"是。"竹葉勝朗也是一臉平靜，喜怒不行於色。他起立後，再次欠身行禮，便離開了。

送走了銀白髮的侍衛，大名只是嘆了口氣，示意蝴姬坐上他的腿。圓賴治輕摟著他的女人，久久不發一語，只是悲傷地貼著她臉頰蹭了蹭。

是的，他現在感到後怕了。他隱隱約約感覺，坐上大名大位後，旁人的嘴臉都變了。但那是勝朗啊，他的兒時玩伴，比兄弟還親密的人，如果信不過他，那還有誰是可靠的？他殘忍地捫心自問著。

自從接上大名之位以來，他有十足的自信能扮演好圓賴治的身份，這位子卻坐得很不安穩。

賴治稍稍摟緊了懷中的蝴姬，在心中自我剖析，他發現方才這股忿怒，不單是對於勝朗頂著他的臉皮擅自主張，更多在對於進入密議室後，他的權力鐵腕不能直接達到那負責者的這件事上。

這個發現讓他的焦躁更甚，暴躁重複佔領了賴治的全心靈，左眼角上的傷口似乎抽痛了起來。他在木葉方面，在宗子方面，在勝朗那裡，所碰到的一切不如意，這時候全化為一個單純的野蠻的衝動，他突然想要做點什麼，做一件能夠讓他主導支配的事。

他的赤熱的眼光突然落在懷中的蝴姬了。包圍著圓賴治全身的那股狂暴的破壞的火焰陡然升到了白熱化。他那一對象要滴出血來的眼睛霍地低下來，釘住了蝴姬嬌羞的臉。

蝴姬似乎一怔，但立即瞭解似的柔柔笑著，同時她那俊俏的眼睛中亦露出幾分疑懼和忸怩，並輕盈地在他胸前柔情似水地蹭了蹭，肌膚相貼的美好感覺，立刻喚起了他征服的欲望。