但两者放在一起，已经足够说明问题了。

老三立刻着手秘密调查猪的来源。

一只猪至少有两三百斤，不可能是谁揣在兜里偷偷摸摸带进来的。最简单的办法，就是混在运食材的车上，光明正大的送到宫内，然后找机会偷偷丢到暗渠里。

所以从供应点批货、到运输、再到膳房接收，不能说每个环节都有人参与，但肯定不止一个人。

事情只要做了，就会留下痕迹。

老三立刻检查了两方的账目。银钱和货物都能对的上，但是半个月前宫内有一笔订单的数量被人为涂改过。随即老三又让负责猪肉供应的商家前来辨认，在死猪身上并未找到他们特有的记号。所以，基本可以断定，有人在运送途中，将正常的猪换成了做过手脚的。

他们找到了当天的车夫，擅长刑讯的小九用了点不太温和的小手段，很快问出了真相。

简单的说，那几名车夫并不知晓疫病的事情。只是有人借口说想尝尝皇上吃的猪肉是什么味道，花高价让他们偷偷换两只出来，而交换的猪正是对方提供的。

那人有备而来，自然不会给车夫们留下什么能指向身份的线索，于是，这条线暂时断了。

不过，他们还有御膳房的内奸可以调查。

无论是篡改订单、验收货物、还是弃尸暗渠，其他院里不熟悉这边的人，想要完全不引人注意的完成，几乎是不可能的。

而助理大多数的厨师对一只猪能做多少菜心里肯定是有些数的，突然少了几百斤的肉，怎么会完全察觉不到。

除非验收的时候有，但食材汇总给厨子时，又没有这两头猪，才能避免被怀疑。

这样一梳理，范围顿时小了许多。

于是，小九又小小发挥了一下他的专长，逮到了其中一个内奸。

谢明峥所指的，便是这个人。

小九回道：“嘴巴很严。”

谢明峥微微侧头，道：“这世上还有你撬不开的嘴吗？”

对于这句明显带着几分夸赞的反问，小九的声音依旧听不出任何的波动：“他不是特意被人安插在宫里的钉子，做这些事情，只是因为妻小被人抓了。”

“他说，如果能救下他的老婆孩子，就愿意将所有的事情全盘说出。”

谢明峥起身在屋内踱着步子，片刻后问道：“老三找商人和车夫的事情，有外人知道吗？”

小九回道：“都是自己人。三哥已经叮嘱过了，不能走漏任何风声，让他们像往常一样干活；若是出了纰漏，不仅皇家的生意做不了，小命也甭想保住。”

“唔。整个皇宫还封锁着，幕后的人一时半会也不会知道我们是不是注意到了异常，更不确定查到了哪里。”谢明峥想了想道，“先将内奸关起来，注意保护好，别让人莫名其妙死了。等瘟疫控制住后，想办法救人。”

“好。”小九点点头，又问道，“皇后那边需要瞒着吗？他不是要找三哥商议事情吗？”

谢明峥这次居然思虑了许久，道：“告诉他吧。”

“就说，还没来得及知会我，然后，让老三多留意些。”

“留意？”小九道，“留意什么。”

谢明峥摇摇头：“老三明白的。”

“是。”小九不再多问，“主子还有其他事情吩咐吗？”

“没了，你下去吧。”

小九行了个礼，身影很快消失在墙外。

谢明峥站在窗口，从腰间掏出那瓶治疗疹子的药膏。

他用手摩挲着瓷瓶，望向远处，喃喃道：“顾棠啊顾棠，你会怎么做呢？”

“我又在期待什么？”