于是他挺直背脊：“请父亲教儿子。”

“‘狰’，古时凶兽，伴世而出，可辅佐明君亦可灭奸佞。它代表着一个承诺，一个我们李家这一支的承诺，更是一段沉重的等待昭雪的冤屈。” 李勇毅缓缓地说道，眼神中流露出平日里深深藏着的感慨。

幼时的李瀚狰歪着脑袋，疑惑地问道：“父亲，什么承诺？又是什么沉冤呢？”

李勇毅极为罕见的慈祥，伸手抚摸着李瀚狰的头：“你记住，承诺就是我们无论何时何地，只要有人燃了‘狰’的信印，我们就必须要为他们讨回往日的公道。”

“无论是谁，只要有人燃了信印，我们就要去吗？” 李瀚狰天真地问道。

“没错。” 李勇毅郑重地点点头，“无论是谁，若是来日有人燃了信印唤我们，哪怕是你拼了性命，这一支断绝，你也成为这牌位中的一座，也要信守承诺。”

李瀚狰似懂非懂地看着父亲：“父亲，你觉得谁会燃信印呢？”

李勇毅没有立刻回答，而是仰起头，静静地看着那一排排的李氏牌位。

“故人之女。” 良久，李勇毅缓缓地吐出这四个字。

“故人之女？” 小小李瀚狰好奇追问道。

“如若她还活着的话，也算当年你母亲为你，与......指腹为婚的妻。”

......

吴薇秀缓缓睁开双眼，睫羽轻颤，眨动几下后，视线由模糊逐渐变得清晰。抬眼所见，是驿站的屋顶，以及姐妹们围在身旁关切的面容。她微微动了动身子，只觉浑身乏力，酸软得厉害。

“我......我这是怎的了？” 她喉头干到扯着涩疼，咽了好几口口水，才说完一句话。

“薇秀你终于醒了！”卢三巧小心地扶着她后脖颈，将她移靠在自己身上来，喂了一口米油粥：“先莫急着说话，喝点米油润润喉，刚醒身子还虚着呢。”

崔窈娘看出她的茫然，坐在床沿，轻轻为她揉搓着两日未动的腿：“你们都被歹人下了迷药，幸得白孝德家的医生制出了解药，只是你晕得比她们略久些。”

吴薇秀又吞下好几口米油粥，喉咙舒缓许多，脸上露出赧色，微微挪了挪腿：“我，我想小解。”

噗，柳枝珍忍不住笑出声：“抱歉，我只是想起自己醒来那刻，也是这般憋得厉害，翻身下床差点摔个狗吃屎的慌乱样。”

“我来吧。” 林岳将吴薇秀的手搭在自己肩头，双手一托，稳稳地将吴薇秀抱起。

少顷，又将面色绯红的吴薇秀放回床榻，站回崔窈娘身后。

林岳将决定权全然交予崔窈娘接手。

崔窈娘抿了抿嘴唇，方才欢乐又尴尬的气氛渐冷：“事到如今，我也不再瞒你们......前夜歹人来袭，许是因着我，许是因着林兄的身份，总而言之，现下除了我，林兄的身份或许也会连累大家。”

“是一定会。” 林岳既不安又愧疚。

面前几人静静听完，许久未有动静。

吴薇秀搓了搓林岳刚替她洗净的手指，露出和煦笑容：“我当是何等大事，若我们真贪生怕死，也就不会陪着窈娘来到这西域道上。我也猜过林兄这般器宇......不，现在我们也不必彼此再兜着，林娘子这般矜贵的举止，是她怎么扮粗汉子都难掩的。”

吴薇秀又自己拿勺子喝了两口米油粥，继续说道：“赚银钱固然要紧，但且看上次，被阿依莎一伙人绑了，若是怕，早调头回长安了。不也还跟着窈娘继续往前行至此处了吗？人若总是瞻前顾后，哪里能如窈娘一般，抓住内心渴求呢？”

“你们在长安都有家人，与我不同，还是慎重考虑为上。” 崔窈娘劝道。

卢三巧替吴薇秀端着碗：“窈娘这话不妥，咱们也不是第一日有家人，出长安前便已考虑好西域道上危机重重。既已踏上此路，便不轻易退缩。林娘子的身份，我不欲多问，但我并非惧怕险碍之人，虽在长安有家人，窈娘怎知你在我心中，又何尝不是家人？休要再说担忧，我定与你共同进退。”

柳枝珍笑得也甜：“别看我年纪小，道理我总是懂得的，哪有拿银钱时我往前冲，有了危险我撇开你往后退的道理？”

陈二娇虽平日里沉默寡言，此时也忍不住说道说道：“我只知若非有窈娘相助，哥嫂早已懵懂推我回夫家，介时莫要说我变成一坯黄土，便是我的孩儿也是难活的，还能有这等赚银钱的机会？换作别人，怕是不肯的。我定跟着窈娘的。”

崔窈娘听着她们几人剖心之言，心中感动不已，却人命关天仍放心不下：“今后的路怕是凶险异常，你们当深思熟虑。一旦被牵连，恐危及家人，还是，还是再想想罢。”

“不若这样，”卢三巧倒是务实，想出折中法子：“今后每单生意若成，你替我们将银钱寄回家中，余下的，我便没有遗憾事了，全为自己闯个名堂，人生可不能不痛快！”

“是是。”

“我同意。”

林岳在崔窈娘身后，打着颤的声音细若蚊蝇：“确定么各位？”

崔窈娘这才腾地站起身，砰地一拍林岳后背：“我就说嘛，大家不会丢下你，有我这个累赘，现在多你一个，倒也算是‘平分秋色’啦！”

林岳眼眶酸得厉害，鼻子酸得厉害，喉咙算得厉害，哽了好半晌。

“多谢。”