“案发当时你在扫地，虽然窗户大开，但是看不到里面对吧？”
五条悟的重复带有质疑，受审的侍女缩着肩膀，短暂想了会，点头称是。
“有证人吗？”
另一个的头更低，弱弱道：“熏负责西面，我在东面，路还算平整，我们能看见对方的身影。”
“这里没你们事了，下去吧。”
五条悟反客为主，朝上杉宗仁抬起下巴，“你又在哪？”
上杉的枯脸猛地一颤，身后的管家率先回答：“五条先生，家主大人当时在卧室休息。”
“证人？”
“我当时在门口候着呢。”
“你俩一伙的，我可不敢相信……就算有人在门外，看你家的构造，翻个窗轻轻松松嘛。”
“请别误会五条先生，家主大人的卧室下是庭心湖，翻不了窗。”
上杉宗仁小眼一阖，从鼻腔里发出匀长的气息，一脸与己无关的泰然。
“这样才免于一死啊，是个死亡预警哦。”
五条悟缓缓踱步，不时踢一踢桌椅，“门口守着人，窗户下没地方落脚，凶手只好转移目标来这......手痒难耐杀死独自一人的木村老婆婆，看样子手法很熟练，不然喊叫声早从窗户飘出去了。”
“五条悟，”上杉沙哑地询问：“你从哪里得出的结论？”
“你不会自己想吗，哪个受人雇佣的杀手会杀死目标外的人，又不是顺手切西瓜，只能是寻仇，然而威胁也是仇家的惯用的伎俩。”
“我家向来安分守己，从未得罪过谁……”
“把不作为当作骄傲的资本，我还是头一回见你这样的......真是，老人家是不会反省自己的。”
“……招揽仇恨这点，我上杉宗仁可以保证绝对没有，只能是木村了……”
“哦，那你说木村老婆婆做了什么伤天害理的事？”
五条悟倚在窗边，水润的嘴角勾起笑。
说出去的话，收留木村雅子的上杉本人也不是什么好东西，他自己清楚，于是缄默不言。
“老头，别沉默啊，我又不是单纯来断案的，其中利害你是知道的吧。”
五条悟指着屋子中央的一摊血迹，沉声道：“六眼告诉我，凶手的咒力不可小觑，超级浓郁的哦。”
“......但很陌生就是了。要知道面对一个强大而神秘的敌人，就算是我也得考虑考虑。我看你家吊着一口气生存到现在，连总监位置都稳不住了，想必内心是极为害怕的吧？”
他脸上笑容乍现，“当时不会躲在房间里悄悄哭吧？”
“我在打坐！”
“老寒腿起不来了嘛，说这么好听。”
上杉宗仁示意众人出去，关上障子。眉眼间的宁静致远不再，略有不善地盯着五条家小子，双手抱合一屁股坐在蒲团垫上，冷声说道：“哪里是什么伤天害理的事......党派之争向来如此。”
他把和木村的密谋大概说了一通，连带山本家，弱化了自己的部分......
似乎有股强风从窗吹来，寒气霎时灌满，极致压缩的墙壁朝上杉逼近，他呼吸困难，恐惧爬满面庞。
“你是说，”五条悟的嗓音踩在死神的脚步上，“北海道的事......确实是你们策划的？”
“五条悟，你冷静点，除了我们对方也会这么做……”上杉张大嘴，“......夏油杰本就该死。”
“嗯。”
压力顿时松开，五条悟含着下巴，“说得没错。”
盘坐的老头差点向后倒去。
“夏油杰算另一个仇家。呀，一下被两个强者盯上，上杉老爷爷，你还是有点价值的嘛。”
“老实交代，除了你们两个，不对，现在就你一个，还有谁知道夏油杰活着的事？”
“那就是山本昭二那边的……五条悟，你要知道我不是保守派。”
“不用急着向我表忠。你现在还有点用，尽早找个保镖吧......剩下的你不用管了，我会追查下去的。”
五条悟缓缓起身，稳稳地站在血迹斑斑的中央，鞋尖捻动地面，渗透出的丝缕咒力如同被拨开的蒲公英。他默默地记下了这股诡异而又独特的味道，末了想起什么，看向上杉，“差点忘了，我还没问你是从哪得到的情报？”
反撑着的胳膊止不住颤抖，枯瘦的老人似风干的树皮，脆弱地支撑着。阴森的树林里，手电筒一扫而过，两点东西圆润反光，凝视一看，便知那是树皮里镶嵌的眼睛。这双眼睛圆睁，透出死寂的苍老，声音微弱如同风中残烛，喃喃着：“木村给的，她……已经死了，我不知道。”
天元是巍然的神树，守护咒术界，也包庇着脚下所有斗争，一旦轰塌，虫蚁鸟兽只能一哄而散。
他绝不能说......
五条悟拉开障子，管家随即弓身低首，一脸诚恳地挽留：“五条先生辛苦了，我家大小姐特地早早下厨准备了简餐，若不嫌弃，请您务必留下品尝她的手艺。”
五条摆手，“嫌弃不嫌弃的另说，我女朋友可是会吃醋的哦。”
“这样吗……是我唐突了。”管家对上家主大人突兀的眼睛，摇摇欲坠，似两颗玻璃珠子。
出了长廊咒力气息没了影，凶手十分善于藏匿。
五条悟仰头深深呼吸，首先是水藻的腥味，慢慢飘来的，还有布料上太阳公公的味道。
府上一片祥和，不久前发生的死亡也寂静无声。
他循着焚烧味看去，有人背对着他，不断地朝火盆里丢杂志，侍女时不时用火棍捅一下，无色的火焰撩拨空气。
大小姐面无表情，从袖里摸出护照和机票，静静回忆。听闻管家送客的声音，凝视客人高大的背影，鼻翼微动，闭眼丢进去了。
小跟班私下买的机票，飞往她向往的伦敦。现在被无声的火焰吞噬，她决定哪也不去。
府上死的不止一人，而逝者终要落叶归根。
......
五条悟绑绷带的手怔住，缠绕的半成品松垮，挂在他鼻尖，苍蓝的眸子不可置信地看着伊地知。
“哈，今天是愚人节吗？”
“五条先生，很遗憾这不是玩笑，新田小姐已经送野兽术师去了，山本先生他……已证实被杀身亡了。”
“伊地知，为什么现在才告诉我。”车内没开空调，气氛冷到极点。
“是在上杉府之后发生的，刚刚才通报。”伊地知小心翼翼地看了眼后视镜，“要不要请警署协作，如果有具体死亡时间，我们可以判断是否为同一人所为……”
“在咒术界讲究科学，伊地知，你现在是不是疲劳驾驶啊？如果和我一样的……”五条收住了后话，伊地知疑惑地偏头，他改了个说辞，“不，只要是懂得收敛咒力的术师，悄无声息杀几个人很正常吧。”
他索性丢弃绷带，斜倚后座，陷入沉思。
刚刚才从上杉宗仁口中套出山本昭二信息，人却死亡了......他不由得想到千石飞梅，无论是想拉拢她的木村一派还是拟态成她的山本一家，都和千石息息相关。
保守派不知晓木村的存在，所以嫁祸的可能性低微。
但不是没有。
“伊地知，去长野……”
有六眼辅助，保守派绝无凭空捏造的机会。
现实是，从保守派让野兽调查这个举措可以看出，他们本身也很意外......野兽纯属术师社畜，有三不原则：不拒绝、不主动、不负责，即不拒绝任务、不主动揽功、不负责善后，是个保守派看了摇头，五条悟看了嫌弃的角色。叫他干嘛就干嘛，从不走心，谁知哪会儿就被对手套了口风。
唯有让他调查本案，规规矩矩地把线索摆上明面，大家一起分析，找出这把刀到底是挥向自己的，还是捅向对方的。
案发当晚大家都在睡觉。
野兽把家眷一一唤出排成行，他手扶后腰，嘴角咂摸着，末了‘嘶’地一声，天马行空地询问：“难道就没人半夜起来上个厕所啥的？”
家眷们你看看我我看看你，纷纷摇头。
五条悟幽幽从他身后路过。
野兽注意到来人，搓手小步跟上，“五条先生，您来了，是上面的转移任务了吗，太好了。”
“不是哦怪兽，继续玩你的侦探游戏吧，不用在意我。”
“野兽，五条先生。”
伊地知拦住他，五条悟得以清净大步朝向后院。
一池鲤鱼悠然，假山秀丽。池边有块平整的黑山石，适合人稳坐观鱼。石头的三步外，有一团浓郁的咒力残留，如杯子倒扣凝结的水汽，与上杉家飘过的雾气同源。
凶手曾经站在这里，面朝山本的卧室踌躇，似乎有些犹豫。
五条悟支着下巴，被一刃封喉的山本昭二有什么值得凶手犹豫的。他的皮靴一跨两块石板，很快来到卧室窗前，推开，血腥味扑鼻而来。
他仔细嗅着，也发出嘶声。
伊地知正给野兽的猜想提意见：不是谁都有夜起的习惯，就算有也不可能撞见凶手，因为茅厕不在后院。
他说得毕恭毕敬，野兽术师连连摇头以为不然：说不定有帮凶，或者听见动静不理睬，世道复杂人心叵测，可能性多多的是。
新田明在旁看热闹，余光中五条悟迈着长腿出来，直截了当道：“伊地知，别玩了，先回高专。”
“五条先生，您有什么发现吗？”野兽期待地苍蝇搓手。
“嗯，突然发现我还没打卡下班，为了全勤奖只能拼命。你也辛苦了怪兽，拜拜啦。”
肩膀被最强拍了拍，野兽目送人上车，对空气嘀咕：“人家叫野兽。”