而且，春日早晚温差大，桑叶上是有露水的。

蚕直接吃了带露水的桑叶，是会死的。

应抒弘当即决定，由刘原骑马带着许九痴，把那袋子蚕送到山下。

他们则在山上摘叶子，再过一个时辰，温度上来了，露水干了。即使干不了，再送到山下擦一擦，也能喂。

于是乎，许九痴抱着那麻袋宝贝桑叶走了，罗七素也收拾了眼泪，眯着眼睛，将树上的叶子都摘下来。

而罗大娘的尸骨，也不必送回衙门用蒸骨法。

借着火折子的亮光，移舟已经看清了端倪。

罗大娘正月才病逝，天冷，到现在不及四个月，尸体腐败不算特别严重，尚且能看清睁着的眼睛，被火把一照，仿佛死不瞑目。嘴巴也张着，像是在找失踪的女儿，也为自己喊冤。

“尸体腐化，整体呈黑色，遍身黑肿，口、眼大开，应该是中毒而亡。”

应抒弘是掌着灯的人，瞧见也听清了，“能验出什么毒吗？”

“一般胃里有残留……”移舟答完，才觉着挖了个大坑，又改口道，“不过，现在已经腐化了，剖腹来验，大抵也验不了。但是，九痴每天都会去一趟，凶手想要下手的机会不多，而且，也容易被发现，他一闹起来，就难以收场了，所以，凶手用了一种比较特殊的毒物。”

“特殊？”

既然已经验过了，应抒弘示意卫三将棺材板合上。

唇边是勾了一丝笑，“你已经验明毒物了？”

“不是。”

移舟指着刘原他们下山的方向，“方才大人没听到吗？凶手自己说的。”

罗七素正好收拢了好大一捧桑叶过来，只听到了最后这一句，赶忙道：“不会的，不可能是九哥，天底下人人都会害人，他就不会，他是个很好很傻的人……”

“我不是说九痴杀人，是他看到过凶手。可能也是他逃出来的原因……”移舟示意她冷静下来，“对了，九桑镇的人都不认识大人，怎么他会拦路喊冤呢？”

这一次出行，除了刚上任的应抒弘和刘原，也就只有卫三是石台县人。

意识到众人的目光落在自己身上，卫三举着那捧桑叶，无辜摇头，“去县衙当差就想有口饭吃，你们看我这身板，除了能吃饭，还挺唬人的。”

这两句话，哄哄罗七素还过得去。应抒弘看过了县衙的卷宗，卫三家里还有个姐姐。

卫三将桑叶放下，再嘿嘿傻笑，继续挑高枝去摘叶子，多少有点欲盖弥彰。

移舟也察觉出不妥，又向无所不知的县太爷挪近一步，“卫三，认识许九痴？”

“不像。那毒物是什么？”

“嗯哼。”

移舟也学他，再指着东方的山，雾蒙蒙的，但是底下有隐隐的亮光。那儿，蕴藏着天地的光明。

她抚了抚了平坦的肚皮，“不知道山上有没有野鸡，要是能掏窝鸡蛋回去吃就好了。”

鸡蛋。

这是许九痴方才提过的，罗家的小孩被凶手授意，特意告诉他，罗大娘想吃罗七素做的鸡蛋汤，他才去山上找的。

寻常鸡蛋，家里有。乡下人家几乎都养鸡，就算是罗家人不养，街坊邻居总是有的。

许九痴何至于去山里找了很久，还错过了罗大娘下葬的日子？

*

日出东方，驱散了黑暗与寒气，山野又是翠绿一片，惹人怜爱起来。

他们摘的桑叶也够多了，将那披风包起来打个结，便准备下山。

罗七素的眼睛还是肿的，在众人收拾残局的时候，她朝着阿娘的棺木重重磕了个头，再勉强笑着同移舟一同下山。

“小周，等九哥的蚕结茧吐丝了，我给你纺红罗穿。”

“好。”

……

罗氏布的名头，走出了小山村，也走出了九桑镇。今日，罗家无布可卖，还是争吵不断。

“你们是不是把我的蚕偷走了？”

“六妹夫，大家都是一家人，你说这话，不是伤人吗？”

“哼，我算是看出来了，昨晚就是你们说大家是一家人，才坐下一起喝酒，然后趁我酒醉，才把我的蚕偷走了。”

“这我就更听不明白了。我们几个，就数你的酒量最好，你醉了，我早醉倒了，现在头还疼呢……”

如今留在罗家的，就老大、老五和老六。当初讲定的，老大嫁了个商户，也离得远，来的晚了，只能住家里面。剩下四个姐妹，两两轮流着过来搭把手。

现在，罗大娘去世了，但是家里的蚕，还养着，这才三月，要是蚕没了，他们也没必要守在这儿了，分完家产，就该散了。

九桑镇的田产，每人都有定数，不过罗家靠里一点，罗大叔也勤快，一些犄角旮旯的地，都去开辟、修整，家里还算富裕。

但罗大娘病了好些日子，吃药费银子，种桑、养蚕、纺布，一个活计也做不了。老大结婚多年，商人妇虽不像官家夫人养尊处优，日子也富裕，已好些年没干过粗活了。

这家里的活，谁做多了，少了，难免拌起嘴。

罗三叔在隔壁实在是听不下去，又拄着拐杖出门了，“养蚕，是辛苦活。外头的布，卖得贵，但我们都只是赚个辛苦钱，勉强养家，你们要是不想要了，不如折个价卖了……”

老大是商户，自然也最精明，“三叔这话说的，这是老丈人的祖业，哪有卖了的道理？”

“是啊，哪个不肖子孙会变卖田产的？三叔真是爱和我们说笑……”

一说卖，他们三个人反而团结起来。

罗三叔扶着腰，“是啊，乡下人家，再不出息也没有卖田产的……”

说罢，他转身就要走。