移舟唯一能用来挡箭的，也就是已经去世的移老五了。而应抒弘又不傻，先她一步说了出来，引得她面颊发热。

而将兰花送到县衙里，吴主簿跟着刘原住在东厢的屋子。起居，自有刘原帮着照应一二。

应抒弘将花放下时，特意瞧了门口的方向，闲话家常道：“我来的时间晚，无缘和移家仵作共事。但看移家姑娘蕙质兰心，想来是家学渊源？”

“唉……大人说的是呢，移老五这人……外头的人说他性子执拗，并非没有缘故。”谈起已逝之人，吴主簿也是感慨颇多，正好移舟没有跟过来，“想来大人也看过验尸格录，有一些是我帮着誊写的，一些是他的亲笔。大人便知他的字，比我好多了……穷苦人家别说是写字了，连笔墨都不一定买得起。老五的字，一看就是出自名家教习，可惜了，也不知是什么缘故，也不参加科举。有一年，我还曾借着酒意问他，就算自个儿淡泊名利，但总是要替自家姑娘着想。纵使那孩子模样好，可议亲，谁家不看门第？乡下人家更是忌讳这些。”

应抒弘颔首，又示意他说下去。

“他那天难得没说话，只是苦笑。而后，将我的酒吃完了，也不松口，也不知是什么缘故……可怜了这孩子。”

应抒弘随即想起移舟拿给他看的那枚玉蝉，玉质莹润，是上好的蓝田玉。达官贵人才佩玉。移家，或是罪臣之后？

此事，暂无头绪，也没眼下的公务要紧。

应抒弘又朝他打听起万寿堂的事。

“这药堂由老大夫一手创办，他医术好，心地也好，不止收乡民送来的草药，炮制后更是低价卖出。听说他年轻的时候，十里八乡有个急病出不了门的，风风雨雨他都去看。现在带的几个年轻的小大夫，医术也不错。我的腿，还是长生小大夫帮着看的。”

“你的腿，是怎么伤的？”

“唉，瞧我，说旁人年纪大了，实际自己嘴碎还不自知。”

吴主簿讪讪笑着，用一句“起夜不小心摔的”就遮掩了过去。

应抒弘也没追问，左右人已经请回来，也不急在这时。

出去时，正好看到移舟拿了纸墨来。

“鱼……”

“好。”

他站在屋檐下，比她高了三个台阶，瞧她这样忙忙碌碌，好似一只在笼子里来回扑腾的彩色鹦鹉。

在京中时，他养过一阵子的鹦鹉。不过，那鸟儿禀赋实在差，宫人教了许久，连问安的话都说得磕绊，哪里像是学舌的好手？

在她哒哒上了台阶上，应抒弘接过纸墨，莫名问了一句：“从前，养过东西吗？”

“东西？”

不过没等她回答，问的人已经拿了东西进去了。

这疑问，便暂且搁了下来。

屋里头，也不用多做寒暄。应抒弘就着那未干的砚台磨了墨，而吴主簿拿着毛笔就开始画他看过的八须怪鱼。

如卫三姐姐所说，这鱼就一拃长，浑身是黑溜溜的，唯有嘴旁边长着八根胡须，长短不一。

应抒弘拿着画纸，看了半晌。而吴主簿也笑道：“大人是不是觉着它有点像鲶鱼？”

等候在廊下的人，一听鲶鱼也竖起了耳朵。

“小周……”

应抒弘不用看也知道她在，“你来看一下。”

“好嘞大人。”

她没有刘原的厚脸皮，也无需寒暄，才要踮脚去看，殊不知应抒弘已下意识将手里的画纸稍稍往下一放。

这样不默契的举动，便是她目光越过了鱼的位置，定睛在了空白处，就连吴主簿也是一愣。

和卫三一样，仿佛是发现了什么大秘密，都是笑而不语的模样。

他在心里默默念叨着：今日听大人问起移家的事，本来还想求一求大人，往后招到了合适的仵作，能否也将老五的姑娘也留在县衙里。要实在不方便的话，他就托大，将人记在他名下，他给留意一桩好亲事。

幸好没问出来。

应抒弘镇定自若，腰身还是微微弓着的，移舟也将脚尖放平，也是笑而不语的模样，“石台县，是否有鲶鱼？”

“有鲶鱼，不过样子和它差了些，只有两条须。”

吴主簿尽责解释着，移舟也如实道：“昨日才和大人说过，我自小就在杏花村长大，也听我爹爹说过些趣闻，世上的鲶鱼，有二须、四须、六须、八须。其中，更以八须味道为上，十分鲜美。”

“想来是鲶鱼无异了。”

吴主簿忽而又想起一事，“我记得县衙里，除了卫三家在市集摆摊，还有一家也是，叫什么来着——”

“巴山。”

“对对对，他一直在大牢那边做事，往日见的不多，我险些没想起来。他家的摊子，就是卖鱼的，家里兄弟几个，老大叫巴山，老二叫巴水，老来子就叫的巴鱼。”

应抒弘将画册合起来，交由吴主簿保管，“我今日刚提审过他——巴山。”

巴家在县衙里，不甚起眼，撇开县太爷不谈，衙役里头，有葛大郎一马当先，要说收孝敬，着实也想不到他头上去。

他家的摊子，摆得离卫家也不远。

“卖鱼嘞，卖鱼嘞，新鲜的鱼儿，草鱼，白条，黄辣丁，个顶个的新鲜……卖鱼嘞……”

日头渐渐高了，俩木桶里似乎还剩了不少。

卫三姐姐已经开始收拾摊子，预备回家做饭去，巴家出摊的，是老二。巴水喊了她：“英妹妹要回家了啊？”

“嗯。”

“我今天的鱼多，妹妹拿几条回家去吃吧。”

“昨日才定了肉，就不买鱼了……”

“不用钱的，我们两家是什么关系，怎么好意思收钱呢？反正也没卖出去，再放它就死了，妹妹拿回家去吃。”

卫英动作利落，没几下就已经将糕饼全部收在篮子里，她指着天色，“也不知什么时候飘了朵乌云来，天凉了，巴二哥还能再等等，快到饭时了，生意也快到了。”

巴水的草绳和鱼，已经拿在手里，就差给串起来送出去了。

卫英说着客气话推辞，也和旁边的婶娘作别，快步走了。

那条肥美的草鱼还甩了甩水，差点溅到了筐婶身上。她是个和气爱笑的妇人，“英姐儿，可真的疼她家弟弟，日日都在这时辰回去做饭。换了别家，早饭已经吃饱了，中饭饿一顿，省米也省了柴火。”

那条没送出去的草鱼被摔回桶里，挣扎着吐出泡泡。