两人走进晚宴大厅，宾客和服务人员三三两两聚在一起，低声交谈。水晶吊灯、繁复帷幔和错落摆放的古董字画让一切古典高贵。空气中浮动着类信息素的清浅香气，勾着众人的感官。

皇室惯用这种手段营造暧昧又典雅的气氛。

安德伦半是好奇半是套近乎地继续问，“您找上将有事？”

秦衍随手从旁边拿了一杯酒，顿了会以后，慢悠悠地给了回应，“将级以上的军官任命，需要最高统帅许可。这规矩你知道吧。”

安德伦不置可否。

秦衍：“周铭没同意军部给我授衔。”

……

安德伦一下子闭上了嘴。

秦衍似笑非笑地看着他，轻轻转动手中的酒杯。

这就很有意思了。

虽然法律没有明文规定帝国元帅的就任年龄，但出于一些大家都知道的年龄潜规则，周铭暂时只任上将一职，代掌元帅的实权。

自秦兆华死后十二年来，所有人都默认将级以上军官任命的授衔文件，该交由周铭亲自签字确认。

他不给秦衍授衔，名义上不影响秦衍的少将职位。毕竟军部现在的最高统帅是三位上将，周铭不认可，盛长恒和谢尔顿两位上将也可以授衔。

但真正追究起来，秦衍没资格被叫少将。

这已经不是为难了，这就是赤裸裸的侮辱。

周铭再怎么也不该不认可秦衍用命打下的军功。如果不是因为军部的绝对独立，内部消息封锁机制森严，这消息传出来，够帝国日报十天的头版头条。

安德伦讪笑起来，低头闷了口酒，装没听见刚才的话。

秦衍哼笑，“你说——咱们上将这么做是想干什么？我到底哪里得罪他了。”

秦衍的眼珠是澄澈的琥珀色，在大厅璀璨的灯光下，显出一抹兽类般的浅金来。他还是笑着的，但笑意不达眼底，莫名让人不安。

安德伦有点怵了。

他没想到秦衍真这么不驯，才升少将就敢剑指帝国未来的元帅。

虽然说这事是周铭先挑起的，但换了别人，被最高统帅为难，怎么也得忍下来。秦衍不仅不忍，还随便告诉他这个“合法间谍”，不怕他把消息卖出去吗？

安德伦可不敢蹚这趟浑水。

他赔笑，几乎是求饶般地给秦衍透露了一个消息，“我听朋友说，上将下周二回来，您要不到时候去堵阁下吧。”

……

秦衍若有所思地看着他，片刻后朝他举了举酒杯。

安德伦赶紧举杯和他一碰，接着找借口逃也是地跑了，生怕被卷进军部的权力争斗中。

他一走，秦衍就收了面上的笑意，没什么表情地盯着安德伦的背影。

下周二？

……

还有八天。

秦衍磨了磨牙。

但也不是不能等。

正当他打算找个地儿躲清净的时候，一人匆匆穿过人群，叫住了他。

“少将，有件事要和您说。”

赶过来的人是盛长恒上将的副官，第九军团归盛长恒管辖，所以这人是秦衍上司的秘书。

秦衍态度稍稍端正了点，“怎么？”

副官脸色极为难看，但大概是不想让秦衍看出端倪，于是勉强挤出了一个笑来。

“算是突发情况。两天前，二皇子埃文·兰斯尔特被情人刺杀，尸体今早才被发现。皇室那边追查以后确认，刺杀二皇子的女omega很可能是反叛组织培养起来的，现已逃回缓冲带区。”

“缓冲带区的情况您知道，皇室没法派人进入那里追查抓捕，所以将这件事转交给咱们。上将准备派您去处理。”

秦衍当然看出了他的不对劲，而且确定副官跟自己说的事情和他竭力克制的异样无关。

但他向来不爱管别人的闲事。

“让别人去吧，我最近有事。”

副官沉声，“少将，这是命令。”

——半个小时前，第一军团传回了周铭失踪的消息。

秦兆华十二年前牺牲在虫潮中，虽然死因对外已经盖棺定论，但这么多年来，军部高层依旧对此抱有疑虑。

现在，未来的最高统帅周铭阁下秘密追查帝国境内的虫巢，突遭横祸，生死不明。

两件事情连在一起看，很难不让人多想。

比如说——是不是议会想夺权？是不是有人要分裂军部？

当务之急，首先是封锁消息，其次是将身份特殊的高级将领，分散调到帝国内势力鞭长莫及的地方。

这其中，秦衍的名字在第一行第一列。

另一边。

无人知晓的苍茫宇宙之中，缓冲带区附近。

一艘庞大的星盗团战舰捕捉到了一只残破的逃生舱。