他倒是没急着向萧熠跑去，系着同心结的手腕忽地攥住杜子仁的手，嘴展笑容，眼神坚定，柔声说着，“跟我来。”

杜子仁便这样任由他牵着领着，直至二人在张府门前站定，二人在萧熠面前站定。

“娘，我回来啦。这是子仁。”张万昌推杜子仁至身前，继续说道，“他家中贫苦，唯有母子二人，子仁还要每天上山采药为她母亲治病。”

萧熠心中自清，“难为子仁一片孝心，我府内正缺一位侍奉书房的小厮。不如来我府上做些工活，得些银钱，好为你母亲医治久疾。”

张万昌喜笑颜开，萧熠竟和自己想到一同去了。杜子仁忽然怔声，“夫人好，若是我做的工种多些，能否结的银钱多些。”

萧熠有些诧异，张万昌在一旁发笑，“子仁心思直，对着山贼也是没在怕的。山贼将他围起来，子仁只顾着说要么让他死，要么让他走，倒也是豪迈气概。”

“既如此，那你便不仅仅是侍奉书房那么简单了，府里上上下下，凡是你能胜任的差事，你皆可一试。不过，做事需得用心，且不可急功近利，伤害了身子或是耽误了正事。”萧熠的声音温和有力，透露出一种不容忽视的威严慈爱。

杜子仁闻言，眼中闪过一丝惊喜与感激，连忙跪下磕头：“多谢夫人收留，子仁定当尽心尽力，不负所托。”

张万昌见状，连忙上前扶起杜子仁，笑道：“起来吧，不必多礼，不必多礼。”

萧熠轻叹一声，看向张万昌的眼神中满是欣慰与宠溺。她知道，自己这个儿子虽然平日里看似玩世不恭，实则心地善良，重情重义。

“时候不早了，先进去休息吧。明日一早，我会让管家给你安排具体的差事。”萧熠说完，便转身领路，往府内走去。

张万昌与杜子仁并肩而行，穿过灯火通明的庭院，月光与灯火交织出柔和的光影，为这寂静的夜晚添了几分温馨。张万昌不时侧头看向杜子仁，见他面色疲惫，眼眶微红，心想是不是杜子仁是否会因见到萧熠而想到他的母亲。

“夜里没什么事，不放心你娘便回家中看看，也可放心。明日我让我爹去找岳阳城最好的大夫去家里医治，我院子大，要不将你母亲接来，治病养病也算方便。”

杜子仁闻言，心中涌起一股暖流，眼眶不禁又红了几分，但他强忍着不让泪水落下。他摇了摇头，声音虽轻却坚定：“昌哥，你的好意我心领了。母亲她身体虚弱，不宜折腾。我会每日抽空回去看她，照顾她的。”

张万昌也不再坚持，“今日你便和我一起住吧。我替你寻些我小时的衣物换上，这敞口白袍除了遮体，半分避寒都做不到。”

杜子仁闻言，心中五味杂陈，既有感激也有不安。他抬头望向张万昌，那双清澈的眼眸里满是真挚温暖，让他感到前所未有的安心。他轻轻点了点头，声音微颤：“多谢昌哥，我会努力的，不会让你和夫人失望。”

两人随着萧熠步入府内，穿过曲折的回廊，最终来到一处幽静别致的院落。院内竹影婆娑，花香袭人，与张万昌平日里给人的不羁形象大相径庭，显得格外雅致。

“这便是你的住处了，子仁。”张万昌指着院内一间装饰简洁的厢房说道，“你先歇息，我去给你找些衣物来。”说完，他便匆匆离去，留下杜子仁心思沉重地站在原地。

不多时，张万昌抱着一堆衣物返回，笑眯眯地将衣物递给杜子仁：“这些都是我小时候的衣服，应该还合身。你先换上，有什么需要就告诉我。”

杜子仁接过衣物挪身进了屋子。他换好衣服，走出房间，只见张万昌正站在院中等他，手里还拿着两个热腾腾的馒头和一壶茶水。

“饿了吧？我带你去厨房吃点东西垫垫肚子。去偷偷摸馒头时还看着灶台上摆着几样菜，刚好我也没吃，你与我一同去吃点儿，不过要轻声些。府里有规，不得深夜进食。夜里有巡府的人监管这些，若是被撞个正着，我可能要到家祠里侍奉先祖了。”张万昌将馒头塞进杜子仁嘴里，嗡声细语地说着，生怕被旁人听了去。

杜子仁咀嚼着馒头，嘴里明明是发甜的白面，心里的苦涩惹得眼眶连连发热。他抬头看向张万昌，含着泪地点头。

两人轻手轻脚地穿过庭院，厨房里还残留着饭菜的香气。张万昌熟练地揭开锅盖，端出几盘尚有余温的菜肴，摆在灶前。虽然只是些家常菜，但在杜子仁看来，却是人间至味。

“都说围着灶台转的男人成不了事，但民以食为天，男人怎就不能下了灶台。快吃吧，这些菜应该还热着。”张万昌招呼着杜子仁坐下，自己也拿起筷子，边吃边聊，“我爹平时管得严，不让夜里吃东西，说是对胃不好。但今天情况特殊，咱俩就破例一次。”

“谁在里面？”一声粗吼吓得张万昌开始快速扒饭，杜子仁还没想明白怎么回事，张万昌的嘴里已经塞得说不清话，还在边呜咽边说些什么。