张万昌到底还是心系水花儿会吓到阿左阿右，早早起了床，可院里何须他的担心，一切早已妥当。

“夫子怎在这里？这水花儿......？”张万昌抻着懒腰拧着眉，打着哈欠压着腿，随口问道。

“少爷即日启程，也不见归还我的宝贝，我自是亲自取来。不过一进院门，这地上便缩着个娃娃，又是可怜又是好笑，一时不忍，便抱在怀里了。”蒋玄拿起八景宫灯，对着张万昌晃了晃，一双慧眼又挪到了水花儿的小脸上。

“我本想着觅下闭口不言，真是想不到夫子竟知我藏在哪里。”张万昌是卖笑的一把好手，赶忙致歉，“及时地赔个不是，夫子大人大量，自会宽恕于我。”

“少爷可是想好了？此去皇城，是为了什么？”蒋玄之于张万昌的歉意只是笑笑，启口岔开了新的话题。

“夫子为何这样问？我自是为了解救爹娘啊。”张万昌眉头微皱，迈着疑虑的步子，坐在了石桌的另一侧。

“既如此，少爷此行万不可窥探天机，不久明君主天下，人皇乃紫薇帝气所引，帝皇气运惠泽天下，那时，少爷便知自己是为了什么。去吧，路途道远，花鸟相送。”

蒋玄边说着话，双手撑着水花儿立在石桌上，他语毕后轻轻一吹，水花儿熟睡的双眼缓缓睁开，见着面前笑意盈盈的蒋玄，水花儿一脸懵懂无知地望着。

“小家伙，你害怕吗？”蒋玄语气轻柔，目光慈爱，每一声音调都使闻者舒心。

“不害怕。”水花儿微微回神，凝望着那双关切的眼神，倾吐心声。

“你和你哥哥一样勇敢，你想见他了吗？”蒋玄继续问着。

“我想，我会见到他吗？”水花儿眼里涌上泪花，有些无助又无力地问着。

“我并不希望他见到你，你若是坚持，只远远地瞧上一眼便好了。”

“多谢。”

张万昌瞧着蒋玄眼中的关切成了不可名状的惋惜，似是在提点着水花儿什么事。

蒋玄双手松开水花儿的肩膀，对着院子拂袖一挥，道了句“少爷保重”，拎着八景宫灯出了院子。

阿左阿右的欢闹声应时响起，杜子仁也理了衣衫出了门，一行人聚在了院子里问着晨起的安好。

张万昌望着蒋玄离去的方向，心中五味杂陈。蒋玄的话如同一团迷雾，让他好奇忐忑。他转头看向杜子仁，却发现对方也正凝视着自己，昨晚那些热络脸红的话语似是仍萦绕在耳边，无法散去。

他轻咳一声，“山高路远，是时候该起程了。”

张万昌简单净脸洁面，将红巾系于颈间。郭丁香矗立门庭，永宁长公主派来的人到了，说是已经为他们备好了马车和干粮，随时可以启程。张万昌等人闻言，立刻收拾好行装，准备出发。

张万昌有些不舍熙云，最终还是将它留在了府邸，让阿左阿右好生看顾着。

马车趁着薄薄浓雾缓缓驶出了张万昌熟悉的院子，车轮辘辘碾过土路，带着扰破清晨的轻响，载着一行人踏上了前往皇城的路。

“公子，你说我们会遇到什么？”郭丁香的声音里带着一丝紧张，更多的却是兴奋。她从未离开过这片熟悉的土地，对即将展开的旅程充满了无限遐想。

除了她，车上的人皆知前方是怎样的危险重重。永宁长公主派来的车夫是个沉默寡言的中年人，但驾车技术娴熟，马车行驶得平稳而迅速。

张万昌微微一笑，目光穿过摇曳的车帘，望向远方渐渐清晰又模糊的风景。“无论遇到什么，我们总能找到应对之法。”