萧熠定睛瞧着二人，忽而笑了。那笑意渡过眼波，上了眉梢，含着期许，满了意足。

张万昌搭着眉眼努着嘴，被杜子仁身上那股子痴傻劲儿逗得发笑，“势要和我做那共患难的兄弟呗，先打得过我......”

话说半截闭了嘴，皆因承明殿的大门被一股大力掀开，元善浑身是血地撞进来。

张万昌还未看清来人是谁，刺鼻的血腥便已飘至鼻息所探之处。

他立即起身，无声念诀，闪身至元善身侧，扶住那摇摇欲坠的躯体。他还未来得及震惊这元善的个子高了不少，只比他矮上几分之时，门外一团黑气径直而入，眨眼间飞至元善身后。

张万昌大力扯过元善此时的身体，用力一推扔向正凑过来的杜子仁，避开了那黑气凌空一击。

而后指法变化，右手聚气为刃，左手凝诀追击，朝那黑气连砍数刀。

黑气并未因张万昌凌厉的攻势节节败退，刺耳的摩擦声配着黑气发出的阵阵尖啸，似是那黑气极其愤怒欲张万昌这个突如其来的阻碍。

“这是何物？竟如此凶悍！”张万昌边战边问，目光如炬，紧紧锁定那团不断变幻形态的黑气。

他的手因为强力的撞击而震得发抖，那气刃也起了微微碎裂之象。张万昌只觉得他刀身劈在不可穿透的盔甲之上，这盔甲宛若是那黑气里的生灵体表所生。

倏尔急中生智，莫不是鳞片？

元善支支吾吾地说着些杜子仁听不懂的话，张万昌欲听清元善所述之事，不想分心一瞬，胸前中了黑气迅猛一掌。

这掌力道大得吓人，张万昌一口鲜血喷出，后退踉跄几步。杜子仁心急如焚，杜子仁想脱身上前却被萧熠急拽住衣袖，偏头看去，萧熠皱眉摇头，留下一句“不可冒进。”

张万昌轻笑一声，左手伸出二指瞬点胸襟，再次逼出一口鲜血，吐在所凝气刃之上。

只消一瞬，气刃红光大亮，鲜血顺着裂纹攀爬刃身。萧熠和杜子仁只觉院中似是升起无穷火意，炙烤着漆黑无垠的冷寂夜空。

原本一击得手的黑气闪至一旁得意幻化身形，见这院落红光大盛也不再变化，浮至半空，与张万昌隔空对望。

黑气当空一转，冷寒之气自其周身散开。张万昌举刃逼近，又是数刀挥出。

那黑气迎刃直上，这次不在坚不可摧，真是结结实实入了肉。一时蓝黑血色浸满刀身，盖住了明亮的火红之光。

黑气二话没说，转身便逃。张万昌追至门口想着瞧一眼方向，却早已空无一人。

“跑得真快。”他喃喃一语，急忙转身看向元善，伸手探了脉搏，“他乃兽身，伤得不重，只是些皮外伤。应是第一时间便想着逃跑，没成想被那黑气追上，顾不上还手，这才致使现在的模样。”

张万昌顾不上自己的伤势，摊手一张，紫金葫芦显现。

他从中倒出一粒丹药，思量一瞬，又倒出一粒，塞进元善嘴里。

“子仁，你去烧上一澡盆的温水，将元善脱光了扔里面泡上两个时辰，他体内在流窜的寒邪之气才可驱除。”张万昌嘴上的血迹还未干涸，语重心长地嘱咐着。

“那昌哥你......”杜子仁点头表示听明白了，红着眼睛问道。

“我没事，我可以看顾自己。”张万昌瞥了眼元善身上那天蚕丝和鹤羽制成的流光白羽锦襕衣，“娘，您一会儿拿着元善的衣服倚着烛光一映，这上面的血渍顷刻间自会消失。孩子先去休憩自身，元善便交给娘和子仁了。”

“好生修养，你且放心，元善定会无虞。”萧熠压着情绪，纵使伤在儿身，痛在娘心，她也不想在她儿子面前流泪。

张万昌闻言，微微颔首。他步伐略显沉重，转身回到自己房中，迅速脱下衣衫，露出胸前那道触目惊心的掌印。掌印散着深深嵌入肌肤的死气，触目惊心。

此等阴毒功法，张万昌也不知究竟是哪族所领悟运用。但这黑气他曾在云隐谷的书中识得，是北极玄冰。

相传极北之地常年笼罩无尽冰雪，于混沌临世的青女身居在此。青霄玉女承蒙八卦阴阳，创玄白冰晶，并赐灵于冰晶开智，化作座下一黑一白两位侍女，蹲守极北之地。

然玄冰一日耐不住寂寞，趁青女外出降妖之际，离了极北之地，至今没有下落。

虽说张万昌并未见过北极玄冰，不过这阴寒冷冽的黑气与书中描述的北极玄冰极其吻合。