“奴才请麟凰将军安好。”朱内官声音尖细，话语脸上皆是惊惧之色，“皇上命奴才前来传个话，皇上昨儿个夜里做了个白皮狐狸吃人的恶梦，一晚上惊叫连连，吓得当夜的老奴也一宿没合眼，那是一动不敢多动。眼瞧着天亮了，皇上才解了梦魇，速速命老奴来请张大人去瞧瞧。”

张万昌离得不远，听得清亮。他眼珠一沉，上前道了声朱内官晨省，才悠悠发问，“内官可知皇上昨日何时梦魇的？”

“似是子时一过，寝殿内便有了声音。先是丝丝梦呓，冷不丁地大喊大叫起来。”朱内官空举不住发抖的两手，额头生出豆大的汗珠，连咽口水地窘迫看得张万昌竟然生出几分心疼。

别说是皇上跟前当差，便是宫内当差，朱内官这么大的年纪，怎么看都像是在虐待老人。

“您莫怕，莫怕。想是内官听了一耳朵也不真切，待我随您去瞧瞧，看看这凭空一梦究竟为何？”张万昌紧攥住朱内官的双手，那双伸不直的双手被包裹的暖意慢慢安抚了不受控的心惊。

朱内官低声喃喃，“多谢多谢，多谢张大人，多谢张大人。”

张万昌靠得这样近，也听不清朱内官嘴里絮絮叨叨的话。他转身瞧了眼元善，元善早不知去了哪里。

“娘，我先去瞧瞧，您用些饭食再过来。”张万昌轻轻颔首，示意他自会小心，萧熠不必多虑。

萧熠只说“好”，目送张万昌扶着跌跌撞撞的朱内官去了皇极殿。

张万昌迈的步子大，朱内官为了适应他，一路走得连呼带喘。

二人到了皇极殿门口，朱内官得空歇歇脚，“大人您先进去吧，皇上就在寝殿躺着呢。老奴在这宫门外歇歇，进了宫又要忙活了。”

“好。内官注意身体，方才扶您的时候搭脉看了看，无事时多找些莲子来泡水，以消难去心火。”张万昌宽慰嘱咐两句，迈步进了皇极殿。

“多谢大人提醒，老奴自当谨记。”朱内官一瞬红了眼，原是也有人关心他的身子。

张万昌先是在寝殿门外喊了一声，见殿内无人回应，他也顾不上未得应准，直推门走了进去。

皇帝将将转醒，想是趁着朱内官出去找他这会子的功夫，补了些觉。他缓缓睁眼，见来人是张万昌，惊忧之相转于渐渐心安。

“卑职参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”张万昌跪地请安。

“张大人来了。”皇帝一身龙袍躺在床上未起，只有气无力地说着话，“朕昨夜梦见个白皮红眼狐狸，一张嘴张得可大，血气横生地朝朕咬过来。嘴上还挂着几条血淋淋的人肉，吓得朕差点没背过气去。张大人，你曾说这皇城有妖，不知可是朕梦见的这白皮狐狸？”

张万昌眼神明亮几分，即使知道皇帝正在盯着他，他也不能犯了直视君上的大不敬。

他脑筋一转，旋即开口，“卑职斗胆一问，皇上可看清了那白皮红眼的狐狸是男是女？”

“是男是女？”皇帝一瞬吃惊，话说得也不利索，“朕在梦里只顾着跑，确实未曾留意。不过见那凶狠模样，应是个公...男狐狸吧。”

“皇上不必惊慌”，张万昌二指并拢，凭空一凝，一张黄纸符箓凭空而现。“此符乃我心头血所书，内含盎然火意。皇上只消将此符置于枕下，妖邪不侵，自得安睡。”

“昌儿有心于朕，朕也与昌儿道句实话。”皇帝一口气叹尽了心神，“朕这副身子，怕是不长了。从你初入宫，朕见了你几面，昨个又吐了血，你定是早瞧出来，朕不过强撑罢了。朕见你第一眼，瞧你生得凌霜傲雪，仙人之姿，便明了这天下江山，宗庙社稷，黎民苍生也该有个定数了。无论他日哪位皇子登临帝位，有你辅佐，无论家国，舅舅皆可安心。”

张万昌听得云里雾里，一张符箓竟让皇上彼此也不再君臣相称，甚至生出托孤之意。

论他再怎么谨小慎微，眼下也不明皇上何意。

他心里思量一瞬，不能顺着皇上的话说下去，急忙改口，“皇上康健盛年，不过是那害人妖物作祟，待卑职寻到除了便好。这大好河山应由皇上决断，卑职只一介入世术士，待功成之后，自会出世隐于青山，自然相伴度过此生。”

“也好，也好。张大人，不，张道长心系苍生，逢乱下山，解黎民之困，朕恭祝道长心愿可成。符箓朕便不收了，这一脉相传的心头血，朕终究是纤毫勿占的好。”

皇帝理顺了呼吸，他不再望着下跪的张万昌，那双嵌着世意人心的眸子涌泛泪晶，“早些抓住妖怪，还皇城个清静。”

“是，卑职遵旨。”