还有一位——溶食兽对她印象最深，作为创造者她其实不常出现在研究所，但星尾女士每次来都会带着一个小孩。

那是一位金发，蓝眼睛，精致的和玻璃娃娃一样的孩子，只可惜脸上没有什么人类的表情。

祂本不会对任何人类投以太多关注，但那个孩子不一样，似有预感，溶食兽望过去多看了一眼，可惜没有人注意到祂的睁眼。

“星山……从今以后这个项目就交由你负责了。”少女得到了梦寐以求的表现机会，“是的！”不再稚嫩的声音表明着她的决心。

溶食兽低头思索着这个名字所代表的两种意相，忽略过少女眼中，有一瞬间细小的电流闪烁。

24.

回忆终止，眼前的还是同一片废墟。

损坏的仪器表盘还没有停止转动，所有的数值都还停留在50%的数字上。屏幕上两个小圆点变的越来越近。

“或许我可以把研究继续。”投入更多的时间，也许终有一天所谓的实验就能成功。

但溶食兽不想那么做，即便成功了，最后的成果还能给谁呢？它的视线范围内已经没有人类了。失去了服务对象，要给谁创造奇迹呢？

神力和魔法都销声匿迹的时代，科学创造出辉煌。可科学的奇迹，必然会有牺牲。

它不会忘记之前人类支付的代价，也铭记每一个因为意外被卷入而受难的人。

但这就代表自己愿意改变结果吗？小小的怪异思索着——作为人造物，它到底该不该用人类思维束缚。

它其实也不在乎，自己是什么。实验成功与否更是与它不相关。

因为它是概念之外的漏洞，是时间本身，是不应该存在的任何一人。它的出现本就代表了什么。

25.

你还是选择那么做了，是吧？

无形之中有声音在质问着祂。

——值得吗？

溶食兽从没有认真想过这个问题，它和人类不一样，不会计较得失，算计利益。

“我只是觉得，该这么做。”它不再是一团泥块了。

“我不能再亏欠他更多。”

从存在的那一刻开始它就不断在吞食，吞噬时间，吞噬回忆，那些东西在它眼里像是白色的小晶块，没有味道，却有致命的吸引力。

“我似乎改变了未来很多，”哪怕它是无意，这便是溶食兽的本能，无法抗拒，无法撼动。

“而且——他是个很好的孩子。”不应该让他替自己支付所谓的代价。

仿佛再次看到那个羊绒毯上打着滚的光洁婴儿，“我很喜欢他，并且不希望他再被时间困住了。”

此刻还没人知道，它想要做什么。

这个利用时间的计划会被继续推行，但成功的机会只会属于另一个个人。它下定决心。牺牲全部过去铺救的，没有结果的路，就应当消失。

许囿有必须回到过去的理由，但已经没有人再需要它去抵达那一个未来了。

因为美好的未来本就不存在。

26.

“为什么不走了？”

他们站在高大的白色废墟前，“我只是在想即使是这样的雄伟之作，也不可能一直屹立不倒啊。”

灰发少女手里捏着一张经过复原的照片，那是她母亲待过的研究所之一。

“有可能我小时候还来这里玩耍过？”

“我觉得没这个可能，”噩鸟简单扫过墙体的裂痕，便得出结论，“这里的用的建筑材料，比得上一些防御工事了。”

“我比较在意的是这里发生的事故。”究竟是什么意外会让这样的建筑完全摧毁，“而且这片地区，不属于附近任何一个城市的管辖，”要不是他们真从上次疗养院地下室搬出来的资料里有记录这个地点，他们还不一定找得到。

不过他们还是晚来一步，研究所荒得像是被废弃了几十年，不还不止。为什么这里会残留着这么明显的时间流逝痕迹。

这次的研究所虽然还好好地保持着原貌，但要论所得，恐怕还不如上一次在负劳地下室的探寻。

蒲山倒没有太失落，她还坚持着在废墟里搜索着，寄希望找到任意一些和母亲相关的物件。

如果说，这里也没有线索的话……接下来果然应该向之前打算的那样去往沙漠么。只是不知道为什么白糸一直在阻止她（虽然不太明显，每次都找理由掩饰）。

说起来这个地方真的很奇怪，她是在论坛上收到了一份奇妙的地图，顺着定位穿过一条隐秘地道找到了这里。

看名字和指示牌才知道，这里是所谓的“新塑市”，和她曾经刷到的新溯市*相似好像又有些不同，这到底是怎么回事呢。

（ps，几个名字很像的城市其实是平行世界的表达。?乛?乛?这篇就是很玄的穿越内容啦，毕竟主要素是时间。）