“走快些。”分明只剩下二十余步的距离，尉鸣鹤却莫名觉得远得很，忍不住开口催促。

大力宦官们得了令，当下就三步并作一步，几个喘息后就落了銮驾。

难为福如海跟着一阵小跑，气喘吁吁地去扶尉鸣鹤。

等进了瑶池殿宫门，再抬眼时，已不见沈知姁的身影。

尉鸣鹤轻挑长眉，口中微微叹息一声。

叹出百般复杂难辨的情绪。

唯独没有十日前面对沈知姁时的愤恼。

“昭仪在外头等了多久？”尉鸣鹤转头问门口站岗的小岑子。

头一回直面龙颜，小岑子紧张得险些跪下。幸而芜荑提前教过他应对的法子，当下就狠狠掐了掐自己的掌心，行礼回道：“禀陛下，昭仪娘娘用完晚膳就出来等着了。”

“方才芜荑姑娘还特意取了披风与手炉。”

福如海眼睛尖，看到廊下走来一宫女，手上端着雪梨盅，便上前道：“外头风寒，陛下不若早些进殿？”

尉鸣鹤也觉着有些寒凉，便颔首同意。

心思不自觉地回转到方才的一眼，情不自禁地想：她尚在病中，又素来体寒，现下指不定如何难受呢。

早知道就……下午来看她了。

走到正殿门口，尉鸣鹤碰见了端着雪梨盅的箬兰。

他挥手免了箬兰的礼：“沈昭仪晚膳未用么？怎么过了晚膳的点，还端来一整只梨盅？”

“回陛下，娘娘晚膳认真用了，虽不多，但是是近日来用得最香的一顿。”箬兰垂眼答道：“御膳房的人中午就来做过梨盅，娘娘觉得很好喝，就吩咐晚上再蒸一盅。”

“芜荑姑娘说正好娘娘嫌弃药苦，蜜饯又吃腻了，让奴婢在煎好汤药后端来。”

闻见“嫌弃药苦”，尉鸣鹤有些无可奈何地含笑摇首。

正欲转身进殿，眼角却瞥见廊下新换上的绢花。

身为帝王，他记忆极佳，认出这是他曾送过的花朵之一。

眼瞧着这绢花小巧但不精致，联系元子所说的沈昭仪近来多熬夜之语，尉鸣鹤就笃定这绢花是沈知姁亲手所为。

可见阿姁此番知错的诚心。

尉鸣鹤这般想着，板着的俊颜上就藏了一分笑意。

“奴婢见过陛下。”芜荑推门出来行礼：“娘娘适才执意要等陛下，可实在身子受不住风，被奴婢扶了进去喝药、歇息。”

“奴婢出来是替娘娘向陛下请罪——娘娘说，她病容难看，又恐风寒感染龙体，只好在内室置了屏风。”

随着芜荑的话语落下，尉鸣鹤眼中闪过动容。

“无妨，这没有什么好请罪的。”他道了这句，反倒让自己微微发愣，生出一种猜测：阿姁素来不细心，如今说话这般谨慎小心……像是被，吓着了。

如此，尉鸣鹤稍有舒展的神色重新凝起，多了几丝悔色。

他令芜荑在内的一众宫人不必入内侍奉，只让福如海端着梨盅随自己进去。

芜荑恭恭敬敬地关上殿门，在心中为沈知姁捏了一把汗。

但转过身，她又是那个从容少言的瑶池殿大宫女。

她将箬兰招来，低语道：“你可叫连翘去茯苓面前了？”

箬兰点头：“姐姐放心，连翘的扎绢花手艺极好，人还聪明，定能得到茯苓的信任。”

芜荑因圣驾到来而剧烈跳动的心，莫名安定下来。

这也是沈知姁的吩咐：茯苓是个蛀虫，拔除她，宜早不宜迟，干脆趁着茯苓无人可用又急需用人搅事的时候，“贴心”地给她送去一个人。

这个人只需获得一时的重用的就行，比如替烦了绢花的茯苓……做绢花。

等之后的某个机会，连翘会代替茯苓。

*

香炉中燃着桃香。

幽香袅袅，甜香宜人。

像是香界的牛乳团，一触碰到就会让人心旷神怡。

尤其尉鸣鹤还分辨出，里头添了一味清酸的山楂香，中和了几乎盈然成实体的甜香。

对比起韦容华一盒子的甜腻点心，尉鸣鹤只觉得心中妥帖。

阿姁一直记得，他最讨厌的，就是一切纯甜的事物。

从九年前初见起，她就一直记得。