许修明道：“苏师弟近日闭关，怕是来不了。师叔是长辈，不必如此生分，如从前一般称呼我即可。”

从前的称呼？

秀越真人当年还在桐云时，季同真人便已经收了两个弟子，一个是眼前这位被选作接班人的首徒，另一位则是被当时的天心宫宫主给塞过来的常明鉴。

她甚至曾亲昵地叫过这位师兄弟子为“小修明”，看着半大的腼腆少年硬是装作成熟大人的模样处理事情。

但时光终究过去了太久，当初的青涩少年早成了稳重的掌门，威重与光阴并长。

秀越收回目光，看向秘境的方向说道：“礼不可废，既然师侄已为掌门，哪能如从前那般随意称呼。掌门真人，且看桐云未来的弟子们如何过这秘境吧。”

……

秘境之中

“几位道友，不若联手？”始终被木偶人阵法卡着，眼看着后续追上的越来越多，他们前几名的优势越来越少，山腰处有弟子提议。

能到此处，不是金丹境的便是筑基圆满修为，大多是此间佼佼者。

几人相互看一眼，很快达成联手的共识。

一位背负着长刀的青年道：“有言在先，阵法大家一起破，破了阵谁能抢到名额便要看各自本事了。”

其余几人对此无异议，迅速形成两两对战一个木偶人，打算逐个击破。

紫衣青年道：“这木偶人虽境界到了金丹中期，但终究没有人灵活。各个击破，不让其形成阵法的威力。寻找木偶人身上的关键处，便可阻断它的行动。”

宁凤歌闻言道:“这位道友，你这么清楚，不如我和你一起。”

紫衣青年思量了下，点头表示应允。这遍地都是不认识的人，和谁组队都是一样的。而他唯一的同伴，实力过强，早就在先前单枪匹马直入山顶而去了，也不知现在出秘境了没有。

二人组队还算顺畅，紫衣青年抽出青色长剑，挽了个剑花，向一个木偶人攻去，木偶人双手一挥，将长剑牢牢夹在臂中。宁凤歌身段灵活，趁机抽出匕首向木偶人的脖颈刺去。

可那木偶人的制作材料着实坚硬，宁凤歌只觉刺上了一块极坚硬的金属，冒出了一簇簇赤烈的火花，却没能让这个木偶人停下动作，只是行动略显迟缓。

眼见双人来攻，木偶人一手握住长剑，分出另一只手去抵挡宁凤歌的匕首。

宁凤歌眼尖，“这木偶人右手臂靠里的位置，是不是有个圆形纽扣状的符文图案。我们若是将这个符文纽扣破坏掉，能不能让他停下。”

紫衣青年答道：“我来吸引他的注意力，你来找他的破绽让符文露出来。”

宁凤歌怀疑地看他一眼，“喂，这位紫道友，你确定你一个人可以缠住他。”

“短期可以，你可快点。”说罢，紫衣青年不再废话，他是金丹初境，但也不是这金丹中期木偶人的对手。全部心神应付在对战上，着实吃力。

宁凤歌方才筑基圆满修为，与这木偶人着实有不小差距，一边寻找木偶人的行动机会，一边已在内心多次将宋应桥骂了个狗血淋头。天杀的秘境考验，一个入内门的考核设置这么难，这是想招什么绝世天才。

早知这仙门考核如此困难，接单的时候就应该让那主顾加双倍钱！

木偶人双臂再次向外挥去，长剑与匕首的主人就都被大力扔了出去。

两人坠地，紫衣青年再次持剑缠上，宁凤歌见缝插针找机会，游走找空隙。木偶人如前一般一手对战一人，但这次紫衣青年不再给他机会，右手袖箭有白影闪过，将木偶人的攻势全部接下。

只是一人只身抗下全部攻势，巨大的震力让他双臂都在轻颤，一时之间气血翻涌，忍不住轻吐了一口血沫。

好在宁凤歌没让他等太久，在他牵扯住木偶人全部行动之际，抓住机会刺中符文，那木偶人如预料一般，站住不动了。

二人还未来得及欢欣鼓舞一下，就听见有钟声响起——那是有人登顶成功，获得了属于外来弟子的第一个名额。