终于，下午六点左右，他们到了目的地，这是一个叫索布德的小镇，位于格尔木市附近，靠近昆仑山的那一带。
齐暄不明白，抓一条蛇，用得着跑这么远的地方来吗，转念一想，又觉得老板或许有他自己的考量，兴许是因为这个地方有什么奇特之处吧。
吃晚饭的时候，齐暄和老头闲聊，也算是探探口风，毕竟在这人生地不熟的镇子上，他和温妍两个人，势单力薄，不清楚对方的底细，可不太好。
“老板你干这行得有些年头了吧。”
“诶，什么老不老板的，叫我蒋叔就好。我干这行啊，十多年了，只是这年头生意不景气，养家糊口都难。”
“这几年生意确实不好做，别人我不清楚，但蒋叔你肯定是个本事人。”
蒋叔夹了两筷子菜：“怎么说？”
齐暄想起那日的卡车，有条不紊的解释道：“你有自己的门路和下家，又熟悉青海的地形，知道哪种蛇要在哪儿找，和普通的蛇贩子自然不能混为一谈。”
蒋叔笑起来，眼睛眯成了一条缝。
“客人观察力真是不错，不过我呀，也没你说的那么厉害，无非是年轻的时候交朋友交的杂，有些人脉在而已。”
“但有一点，你还真说对了，要在青海做蛇的买卖，找我老蒋准是没错的，这哪种蛇爱在哪个地儿待，我全都知道。”
在齐暄给蒋叔倒酒的间隙，坐在一旁沉默了半晌的温妍接了话：“那这么说的话，您带我们大老远跑到索布德这地儿来，是因为这里有很多阿拉善蝮蛇吗？”
蒋叔点点头：“嗯，但也不全是这个原因，阿拉善蝮这种蛇啊，青海戈壁滩上多得是，但要说品相最好的，非索布德这里的莫属。”
齐暄疑惑：“都是戈壁滩上养出来的，怎么这里的就比别处的要好呢？”
“客人你有所不知，索布德，在蒙古语里指的是珍珠，这个镇子之所以叫这名儿，是因为这附近有许多大大小小的盐湖，在戈壁滩上看起来就像珍珠一样。”
“可能是受了盐湖里矿物质的影响，这边养出来的蛇，不论是品相还是个头，往往都要比别的地儿好些。”
齐暄做出一副恍然大悟的样子：“原来是这样，蒋叔不愧是靠这个吃饭的，对青海的蛇简直是了如指掌啊。”
“过奖过奖。”
正准备问些别的的时候，蒋叔却忽然好奇起来：“两位客人大老远的来青海，不会就为了买条阿拉善蝮蛇吧？青海本地好看的蛇那么多，怎么偏偏就看上了阿拉善蝮这种毒蛇呢？”
齐暄讪讪地说：“倒也不是只为了阿拉善蝮，我们还在找另一种蛇。”
蒋叔一听，眼睛都放光了，以为又来了一单生意：“另一种？名字不妨说来我听听，万一我知道哪儿有呢就一并给你抓了，省的你俩麻烦。”
“多谢您的一番好意了，只可惜我们不知道那种蛇的名字，只知道蛇鳞是黑色的，这才专门到青海来找。”
齐暄话锋一转，把问题抛给蒋叔，想看看从他这里能不能问出些线索来。
“不过蒋叔你见多识广，兴许知道我说的是哪种蛇？”
蒋叔停下筷子，想了半天，他不记得说青海本地有黑色的蛇啊？
“这倒是没听说过，黑蛇在青海不常见，两位客人会不会是搞错了？”
“或许吧。”
齐暄有些失望但不多，因为本来他也没抱多大希望，毕竟检测机构都查不出来究竟是什么蛇，要是随便问问就能知道，那才是见了鬼了。
靠花色问不出来，那靠毒性呢？
温妍换了种问法：“那还有比阿拉善蝮蛇毒性更强的蛇吗？”
此话一出，把正在喝酒的蒋叔吓得呛了喉咙，他像是被温妍的话给惊到了，因为他不明白，这小姑娘看起来年纪轻轻的，怎么就对毒蛇这么感兴趣。
“应该是没了，这阿拉善蝮蛇的毒性已经够强了，大部分人光是遇见都要绕道走，像你们这样专门要养，还亲自来抓的人，别说是少见，简直就没见过呀。”
齐暄尴尬的笑笑，给温妍打圆场：“蒋叔，每个人的喜好都不一样，我们俩呢，就是喜欢这些美丽又危险的东西。”
蒋叔摇摇头，以表示他的无奈：“现在的年轻人啊，我真是越来越看不懂咯。”
后面两天，齐暄和温妍跟着蒋叔几个人，在索布德附近的戈壁滩上，抓了几只品相不错的阿拉善蝮。
但说实在的，齐暄觉得每只蛇的品相都好像差不多，有着一样的花色，一样的吐信子的声音，除了长短有些不同，其他也没有什么分别。
这两天他主要是在跟着那些伙计去学怎么抓蛇，蛇怎么算好又怎么算差，他并不清楚，不过蒋叔说好，那就算好吧。
齐暄挑了只顺眼的留下，让蒋叔通过他的门路送回山西去。付完钱后，又跟机构通了个信，让他们再检测一遍，确认一下血清里的那种不明物质和从云惠师父身上取下的鳞片，是否真的是和阿拉善蝮蛇的基因相似。
齐暄可不希望做无用功，他可以花费很长的时间去做一件事，但前提是这件事的方向并不是错误的。
***
六月六日晚，齐暄弄来张青海的地图，和温妍商量，准备从镇子这里开始，沿着昆仑山脉先搜一圈，看看会不会有什么发现。
第二天早上送走蒋叔那些人之后，齐暄又去给车加了油，顺便买了些水和食物，还有捕蛇的工具，像捕蛇网、蛇钩、蛇夹之类的，以及几个大的厚玻璃罐。
他们一连十几日早出晚归，在荒芜的戈壁滩上来回往返，划区域做记号不停地找，只希望能够发现一点关于黑蛇的踪迹。
期间机构再次传来了消息，确定他们要找的那种蛇和阿拉善蝮有关，齐暄因此更加坚定在这里能找到些蛛丝马迹。
但是很可惜，这次老天并没有和之前一样眷顾他们，任他们怎么奔波怎么努力，除了找到几条阿拉善蝮之外，其他仍旧一无所获。
苍山寺里齐暄抽出的那支签，似乎在这里得到了应验，对于他们所求之事，老天给出的答案，就像温妍当初解出的签一样。
时机未到，一切付出都是徒劳。