祁连很快道：“我就知道，算算时间，你入殿前后也不过半柱香之久，可能都没到半柱香，和我差不多，但陛下究竟为何又开始关心起那天的事，我没想明白。”他微微俯身，以更低的声音道，“尤其是让我禀报完行动的细节之后，我以为陛下那么严肃是要问责什么，结果陛下竟然夸了我一通。”

凌月有些惊讶，但还是以和他同样的低音回道：“我也是。”

“你也是？”祁连更是诧异，眼中随即蒙上一层迷雾，“陛下特意把我们召进宮来，总不会只是为了夸夸我们吧？”

凌月心中亦是疑云重重，但因为她知晓阿离的真实身份，对皇帝有所隐瞒的部分又恰好是有关阿离的部分，所以在疑惑之外，她还生出了一股浓重的担忧，可看皇帝虽发出疑问，却又没有深究她的回答，看似责问，却又收束于夸赞的矛盾态度，让她一时也无法确定皇帝召见他们的真正意图。

此刻，空旷的两仪殿内，身形高挑劲瘦的男人正朝天子行礼叩拜：“沈夜叩见陛下。”

“过来，”皇帝朝前探身，原本压抑在双目中的深深急切在此时昭然浮现，“到朕跟前来。”

*

福寿殿内，李公公领着一条长队悠悠步入，一甩拂尘，朝迎上前来的空空道人和静王拱手行礼，笑眯眯地道：“仙人，静王殿下也在。”

空空道人掐诀为礼，静王笑容温和地应道：“栖真来陪仙人打坐静修，李公公怎么来了？”

“陛下爱重之甚，离开福寿殿后立即命人做了清淡可口的膳食，做好后又特意吩咐咱家给仙人送来，赶巧静王殿下也在，二位一齐享用，陛下想必会更加欣慰。”

空空道人应道：“多谢陛下厚爱。”

李公公面带微笑地点头，待手下太监将膳食布置好后，挥手将他们遣退：“你们先下去罢。”

房门阖上之后，李公公走到门口确认了一遍，才又转过身来，携着笑意的弯目中浮现一缕精光。

静王啜饮了一口茶水，抬眼问道：“陛下在做什么？”

李公公道：“回殿下，陛下正在两仪殿按位序分别召见祁将军，凌参将与沈校尉三人，陛下吩咐老奴来送膳食时，正在面见凌参将。”

静王若有所思地点点头，又问：“李公公从两仪殿到此，走了多久？”

“加上去膳房那一会儿工夫，花了大半柱香的时间。”

“陛下询问了祁将军多久？”

“约莫半柱香。”

静王唇线微挑，目中浮现了然之色：“知道了，有劳李公公了。”

*

一盏茶的工夫，沈夜走出殿外，祁连见他受召时间和他们不相上下，心中已有定想，但还是问了一嘴：“怎么样，陛下询问了你什么？”

沈夜回道：“陛下问了在官盐船探查私盐一事，你们呢？”

“我们也是问的私盐一事。”

凌月随即问起陛下问话的流程，得到的回答与他们二人别无二致，三人一边思忖交谈，一边朝延喜门走去。

此刻已至酉时，暮色渐合，透过橙红色的微微日光，凌月望见两个人影一前一后地静立在华盖马车之前，为首的那道飘逸清影，她再熟悉不过。

那人显然也看见了她，凝伫的身影忽而往前行了一步，凌月亦下意识加紧了步伐，但还没走多远，身后的沈夜却忽而跨步上前，握住了她的手臂。

“凌将军，沈某有些话想单独和你说。”

手臂上的力道很紧，凌月有些诧异，又觉得不好太过粗暴地挣开，视线不由偏移了几分，才又回头看向沈夜：“沈校尉，你先松手。”

沈夜定定地看着她，手上力道未减：“凌将军可以给沈某一些时间吗？”

走在当先的祁连听闻他们的对话，回头看看沈夜和凌月，又望一眼等延喜门外的江风之，见他已迈步朝这边走来，清冷的面容染上一丝焦色，祁连不由双目圆睁，面上浮现震惊与浓烈的兴味。

凌月的心中则没有那么轻松，迟疑地道：“可我现在还有事情要办，沈校尉可否……”

沈夜面色极是认真，眸光灼灼地道：“沈某想说的事情，已不能再等。”

江风之走到近前之时，恰好听见沈夜话音深沉的这句话，顷刻间双眉紧锁。

他无法抑制地出声唤道：“凌月。”