不远处走过一群提着挎篮的女郎，她们多是正当芳华，一路说说笑笑，时不时传来几声银铃般的笑声，在这清晨的小镇上实在是一道亮丽的风景线，很是吸引人的目光，老板显然就是其中被吸引的人之一。

这一群女郎看样子都是绣娘。

祢或来此之前了解过，竟陵府辖地内织锦业与布业兴盛，州府治下亦多有百姓以织布刺绣营生，桃山镇上也有相应的产业。镇上的绣娘刺绣手艺了得，绣出的花纹图饰精致秀美，很受来往游客的欢迎，家里有绣娘的人家凭借买出的绣品每年都可以挣到一笔不少的收入。由此，绣娘在桃山镇的地位亦是不低。

待绣娘们从眼前走过去，老板才稍稍回过神来，意识到自己的失态，何况旁边还有客人看着，顿时就有些不好意思，局促擦了擦手解释道：“那是我们镇上的绣娘，几乎每日这个时候她们都会结伴去东边的绣坊做绣活。”

那群绣娘里多是年轻漂亮的小娘子，老板看的也不是她们，毕竟他都是中年大叔了，那些小娘子的年纪当他的女儿都可以了。

他看得出神的是一名处于中心位置的女人，在一群活泼靓丽的绣娘中也极是显眼，一眼就容易让人注意到她。

祢或也看到了人。

女人做了妇人打扮，一袭素青色，浑身上下仅有一二钗环装饰点缀，朴素却让人眼前一亮。女人的相貌亦是好看，模样是烟雨水乡婉约多情女子的典型代表，一双明眸含情带笑，柔柔地似乎能够望进人的心里。她的年纪约莫有三十，这个年纪并不算年轻了，眼角依稀爬上了几道浅色的皱纹，却使得她增添了几分少女没有的成熟风韵。

老板方才那般失态，怕就是因为看到了她。

祢或目力好，看到那女人身边围着四五名正值二八芳华的妙龄女郎，叽叽喳喳地说着话，神色间充满了钦慕。而女人面上始终带着轻柔的笑，耐心的回答着。

忽然女人顿足，回神一望，目光正对着面摊这边。

老板以为她是看到了自己，兴奋地朝着人招手打招呼，见女人回以一笑，连手中的活都顾不得了，像个情窦初开的毛头小子。看着人走远直至不见，老板怅然若失道：“那是我们镇上绣活最好的绣娘，大家都叫她婉娘子。据说是家乡遭遇了旱灾，与亲人在逃荒路上失散了，两年前孤身一人搬到我们这里的。”

说罢，还频频望向人消失的方向。

祢或：……

这老板人还在这里，心都快要随着女人飞走了。她可以理解，爱美之心人皆有之，美好的事物总是吸引人的目光。

只是吧……

算了算了，真相对于老板来说太过残酷，他还是一辈子不要知道为好。

祢或想到方才与女人对视的那一眼，眸光沉了下去。

她假装随口一问，老板并不吝惜于向旁人说道自己暗恋的女人。

在老板的描述中，祢或得知，那位婉娘子因为生得貌美，瞧着便是性情温和柔顺的，又拥有一手绝好的绣活，即使已经嫁过人，但在这小镇上依旧是无数单身汉子想要娶回家过日子的对象，婚嫁市场行情极好。

面摊老板也是其中之一，他早年丧妻后一直未再娶，有这念想也是人之常情。只是，老板有些惋惜怅然道：“婉娘子一直坚信她的丈夫还未死，一直在等她的丈夫过来寻她。”

这两年里不是没有人向她求过亲，可惜都被拒绝了，老板也是如此。

祢或：……

真是万万没想到，她这任务目标还凹了一个痴情忠贞的人设。再想一想这任务目标真正的面目，真是快把人恶心坏了。

“店家，感谢招待。”正当面摊老板还惆怅的时候，祢或再也听不下去了，放下几枚铜板起身离开了。

夕阳西下，落日余晖倾洒在宁静详和的小镇上，小河上哗哗的流水跃动着金色的粼光。倦鸟归林，一声清啼过后没入山林不见踪迹。日出而作日落而息的小镇百姓停了一天的劳作归家歇息。坐落在小镇东侧的绣坊陆续走出归家的绣娘，她们相互道别，沐浴着夕阳的余晖，各自归家。