“报！有左将军信使在外求见！”

关羽替刘备镇守下邳时间已久，已经月余不曾收到徐州或小沛传来的消息。传令的士兵话音未落，他已经蹭的一声站了起来：“是不是出什么事了……速速请进来！”

而当他看到杨瑛施施然步入堂中时，简直要惊掉下巴。

“关将军可不可以把剑稍微往下放一下，不要吓唬我。我离开太久了消息不通，现在徐州情况如何？”

杨瑛完全不想在自己人的地盘上折磨她的腿，干脆就地盘腿坐下，一见关羽的丹凤眼都微微瞪大了，连忙笑着告饶。

但关二爷睁眼却并非为了杀人，他愕然打量了她一阵，才将佩剑解到一边，向她解释：“主公现在与子龙同守小沛，三弟翼德镇守徐州……你怎么上我这儿来了？”

先前杨瑛自请前往荆州，关羽对此嗤之以鼻，只是也来不及说什么——毕竟是大哥力排众议允准此事，他远在下邳，也来不及劝阻。

士族多半贪生怕死，何况她又早有叛逃的前科——他只是庆幸兵权都在大哥手中，她也翻不出什么浪花——自杨瑛出发起，关羽就已经将她划入“临阵脱逃”的名单了。

“你这话说得……”杨瑛见他又把话题拉回来，不禁失声笑了。

不过仔细想想她的行为确实让人误会，关羽以为她一去不返也不能完全怪他。

所以她也就整肃神情，老老实实地向关羽解释起来：“刘表多疑少断，一向并无征伐中原之意，我也须等他出兵才能放心。”

照这么说，倒确实是她心思缜密，关羽暗自点头。

“至于为什么来这儿……”杨瑛忍不住苦笑了一下。“小沛已经被曹军围困，只凭我自己肯定进不去，只能绕路下邳，请关将军助我。”

“你疯了！”关羽忍不住变了脸色，几乎要指着杨瑛的鼻子骂她。“曹军气势汹汹，小沛首当其冲！你还去添什么乱！”

他自然不喜欢杨瑛这种不忠不信的人，但她如今回来，已经自证了清白——自己怎么可能把一介女流推到前线去？

杨瑛忍不住轻轻皱起眉毛，可关羽却摆了摆手，似乎不容她反驳：“小沛自有大哥和子龙镇守，你就同嫂嫂一并留在下邳！关某必拼死保护你们平安！”

他话音未落，却见杨瑛一撑地面，站起身来。

“你说得没错，确实是我要求得过分了——将军若不愿意帮忙，我还是自己想办法吧。”她抖了抖衣襟，就要往外面走。

关羽大吃一惊，连忙喝令杨瑛站住：“你去干什么！现在要是没有提前传信，就算不被曹军抓住，也要得被自己人当做奸细！刀枪无眼，伤了你的性命怎么办？”

“所以我想要请将军帮我。”她应声止步，回过头去。“首先，我曾协助荀彧为曹操同守淮阴，经验充足，绝不算是添乱。”

杨瑛已经奔波数日不曾稍歇，头发早就乱成一团，面孔上还蒙着未曾洗去的尘灰，只有眼睛亮得惊人：“其次，我答应过子龙，要回去告诉他一件事，我发过誓的。”

关羽是最重视承诺的人，闻言哪里还有反驳的余地，只能焦躁地在堂上来回踱步。

“可若你……”

他才要开口，想起杨瑛是士族女子，恐怕对死这种词句十分避讳，只能咳嗽一声，遮掩过去：“如果你不爱惜性命身体，一味守诺又有什么用？”

“只要将军帮我，我便不会无故送死，不是吗。”杨瑛倒是对他的心思了如指掌，闻言只是轻轻摇头。“我也算有几分急智，只要能撑到刘表攻克宛城就够了。”

关羽不知道杨瑛这么会耍嘴皮子，一时竟然也没办法说服她，最后只能命人出去看，城中是否还养着信鸽。

“多谢将军。”

杨瑛的脸上露出一点微笑，她想要俯身行礼，可身体僵硬了太久，一时放松了竟然不听使唤。

关羽一言难尽地摆摆手，阻止了她的动作：“算了算了，你可别学什么尾生抱柱的酸腐行径，不知道变通。”

虽然关羽自己也爱好读书，一向以忠义约束自身，却不喜欢满嘴仁义道德的书呆子。

杨瑛心里十分明白，因此并不和他争辩，便只是礼貌地答应了一声：“我不懂军务诸事，全听将军安排。”

关羽草草点了点头，听说信鸽还剩一只，便亲自写封短信，栓在它腿上。他见杨瑛只是倚着门框饶有兴致地看着他放飞鸽子，便又吩咐人替她收拾住处。

下邳到小沛骑上快马只需几个时辰，关羽替她同刘备约定的是明日傍晚趁夜色入城，算下来她还能再歇息一夜。

“含章，在下知道你的义气难得。”正当她要离开时，关羽突然郑重其事地叫了她的字。“但你初来乍到，不曾与我等一般誓同生死，一旦小沛城破，还是自去逃命。”