“哎，就是太穷了些，都没个正经住处，巷尾那院子也只租了一年，往后还不知流落到哪里去呢。”芹姨语气甚为惋惜，“但凡他父母健全，略有些家底，我就请你包大娘帮忙说媒去了。年轻人模样是真好，配得上我们阿玉，你包大娘定也是为这个才犹豫，忍着没提。”

在芹姨看来，父母都不在了，那就是天煞孤星，命硬克死双亲，焉知不会克妻？

再者，他一个穷书生，家里老本不知够他自己啃几年呢，阿玉若是与他在一起，没半点好处，还得往里搭不少。

怎么想都不合算。

模样再俊，也不能当饭吃，还是便宜别人吧。

“没事，芹姨再帮你留意别的，也请包大娘帮着打听好的。”芹姨宽慰她。

许菱玉听到那人样貌时，只生出些好奇。

听芹姨说完，眼中兴趣越来越浓。

“芹姨，我想见见那位郎君。”

芹姨愣住。

金钿在院门内守了半日，终于在天黑前，看到那家有动静。

“小姐，那家开门了！”金钿平日里性子不急，这会子为了小姐迫在眉睫的婚事，也有了紧迫感。

半个时辰前，雨就停了。

院中青石甬路表面已经半干，只有石头交错的纹路间残留雨水，被灯笼光映得发亮。

吱呀一声，半开的院门被全然推开。

许菱玉快步迈出门槛，立在门廊下，朝巷尾那户人家望去。

只见一位青年男子立在那一处门廊下，正往门口挂灯笼。

灯笼暖黄光晕笼罩下来，照亮空气中浮动的水汽，也为他骨相优越的侧脸镀上一层金辉。

见到真人，方确信芹姨那些溢美之词，不算夸大。

那郎君着实生得俊。

只是，细瞧瞧，似乎有些眼熟？

许菱玉未及细想，那人已挂好灯笼，许是察觉到她的打量，竟侧眸望过来。

对视的一瞬，许菱玉的思绪仿佛骤然被拉回凌烟书坊那排黄杨木书架旁。

“是你？”许菱玉看清对方容貌，失笑，“竟然是你。”

金钿先是茫然，待许菱玉再度感叹，她才反应过来。

顾清嘉隔着清寒水雾，辨出那鬓边簪着白玉兰，娇俏澄莹，皎皎如玉的女子，眼神微动，面色如常。

长缨仍在外办事，顾清嘉自己出来掌灯，没想到会正巧遇上。

又是巧合，未免太巧了些。

顾清嘉先前见过她进那院子，面上并无太多惊讶。

“许小姐。”顾清嘉躬身施礼，姿态谦谦，俨然一位寻常书生，“小生已在筹措银两，不日便登门归还。”

只是，他气质出尘，立在灯笼光里，越显神清骨秀。

他身上穿着的，分明是再寻常不过的布衣，却衬得他清贵卓然，遗世独立。

午后闲话时，芹姨说什么来着？

巷尾的俊俏后生，无父无母，伶仃一个，家世清白，话虽不多，但脾性谦和温厚？

无父无母，好拿捏啊，只要菩萨保佑他考不上功名，他就翻不出她手掌心去。

话不多，脾气好，更是锦上添花。

她想要什么，对方就有什么，可谓为她量身定制的人选！

时间不等人，先下手为强。

许菱玉决定，就他了！

感谢阿娘在天之灵保佑，明日她就带上丰厚的贡品，去阿娘坟前祭拜还愿！

心中无数的念头快速闪过，又尘埃落定，许菱玉面上却只露出适度的喜悦。

“区区小事，公子不必放在心上，没想到与公子还有这样的缘分，既是邻里，往后还请公子多多关照。”许菱玉福身还礼，落落大方，没有丝毫忸怩娇羞。

两家中间，正好隔着包大娘家的院子。

这会子，包大娘在院中打水，将外头两人的客气话听个正着。

原来俩人先前就认识的？那看来没戏。

若有什么苗头，早就有了，也不会等到现在。

包大娘睡前还庆幸，幸好今日她没多嘴。

岂料，翌日天一亮，隔壁老姐妹芹姨搬来好些礼品，包装精致，样样贵重。

“叫我去贾书生家，替你们家阿玉做媒？！”包大娘惊掉下巴。

昨夜阿玉说的多多关照，原来是这么个意思啊？！