闻铎被她脸上狰狞的胎记伤疤唬得一愣，旋即垂目道：“路过。”说罢，又问蓁蓁，“虞娘子可知道这些人的来路？”

“不清楚。”蓁蓁确认了南桑无恙，瞥向不远处忍痛打滚的人，想着自己初入京城并未与人结仇，心里也有些纳闷。

闻铎便道：“那虞娘子歇会儿吧。属下去问。”说罢，大步走向那伙壮汉。

那伙人先是被染秋打得七零八落，后又吃了闻铎的铁蒺藜，谁都没能从重伤中幸免。为首那人伤势尤为严重，两条腿似乎都废了，没法向同伙似的连滚带爬，只能拖着双腿往草丛里窜，试图逃命。

被闻铎逮住，拖进了草丛深处。

惨嚎声随之从那里传来，陆续有人遭了辣手审问。

蓁蓁没见过提察司审讯的手段，光听声音都瘆得慌，更不好过去看，只招呼了染秋南桑，设法让车夫和耿六叔醒过来。

天不知何时阴了，林间风也吹得寒凉。

好半晌，闻铎才从草丛里出来，浑身干净得仿佛只是去逛了一圈，向蓁蓁道：“他们也是听头目差遣，不知是谁指使。属下已问了来处，稍后便让人去深查。”

“可问清楚了他们的意图？”

“不像是奔着性命来的。”闻铎顿了一下，避过蓁蓁的目光，有点尴尬地道：“说是毁了虞娘子就成。”

至于怎么个毁法，不言自明。

毕竟壮汉口口声声都是要抢“小娘子”。

蓁蓁没想到会是这么个答案，也自一愣，旋即蹙眉琢磨。

她初入京城，尚未与人结怨，且对方知道车里藏的是小娘子，又盯着她这“小公子”不放，想必是从她出谢府的时候就盯上了，知道她的底细。

夏家母女依附谢长离活命，固然有意挑拨离间，却未必有胆量这会儿就去戳老虎鼻子。

至于旁人……

记忆里对她暗藏歹意的人迅速掠过脑海，蓁蓁思量过后，一道身影忽而浮现。

她拿不准，只能问闻铎，“能查清楚吗？”

“得看对方的来路。”闻铎没把话说满，瞧着天阴风起，蓁蓁她们穿得单薄，又问道：“虞娘子如何打算？”

“闹成这个样子，今日还是先回府吧。”蓁蓁有些沮丧。

这笔生意谈得不小，若能够顺利勾覆完，酬金至少能有几十两。但方才那架势着实骇人，且对方来路尚未查明，若真是她猜测的那人，解决之前还真不宜频繁出城。

思索过后，见闻铎并未提南桑的事，猜得谢长离是有意放南桑一马的，蓁蓁又向耿六叔道：“既有歹人，我还是早些回府。六叔，你送姐姐去住处，别耽搁了。”

耿六叔有些迟疑，“这阵仗实在吓人，不如我送……”

“不用担心。闻侍卫这般身手，不会再让歹人滋扰的。”蓁蓁侧身避过闻铎，朝耿六叔递了个眼色，“都是商量好的事情，半途而废毕竟不好，还是得交代清楚。”

这话意有所指，耿六叔很快就明白了。虽放心不下，想着自身能耐确实不及闻铎，只好先去办力所能及的事。

南桑虽不明白他俩的哑谜，见闻铎对蓁蓁恭敬，便没乱说话，只顺从点头。

遂安排起了蓁蓁和染秋回城的事。

马车已是没法用了。

方才板斧虽未将车轮砍坏，却有一把砍在了与毂相接的车轴处，后又颠簸摇晃，车轴劈裂颇为严重。

没办法，只能找些马骑回去。

这对闻铎来说不难。让耿六叔和南桑先离开后，吹个鸣哨，不多久就有近处的眼线闻讯而来，依命去寻，很快就牵来了两匹。

车夫留在原处等人来拖走毁坏的马车，蓁蓁和染秋则随闻铎骑马回城——为免妆容吓着路人，她特地戴了斗笠。

……

天色愈发阴沉，渐而下起了雨。

蓁蓁虽有斗笠遮雨，又将车里备的薄毯裹在身上，也没扛多久就被淋得半身湿透。

哪怕后来寻到路边的铺子，各自裹了身蓑衣，那半湿的衣裳黏在身上，也湿漉漉的难受，被风一吹，凉意更是一层层地往里渗。

她缩着身子，觉得这回大抵要着凉。

果然，才进府门，蓁蓁揉揉鼻子，一个阿嚏便打了出来。

谢长离正巧有事回来，刚要出门，迎面就碰上这声闷软的喷嚏。

他的目光往那身纤弱的男儿装束和染秋脸上一扫，心知这是后院里的小妾室，随手就上前撩起了斗笠上的黑帘。

蓁蓁猝不及防，下意识抬头看他。

四目相交的那一刹那，清澈眼神之外，她脸上涂抹的胎记和伤疤也清晰落入眼底。

谢长离一愣，伸手就去擦拭。

蓁蓁这才反应过来，想起这容貌不宜见他，立时大窘，顾不得行礼，拽着染秋一溜烟就往后院跑了。

剩谢长离站在原地，指尖残留柔软触感。

而后看向闻铎——

“怎么回事？”

“虞娘子出城办事，路上碰见歹人了。”闻铎如实回答。见主子骤然沉了脸，就近寻个安静处，将事情经过和歹人的招供禀明。

谢长离听了，眸色渐寒。

想着蓁蓁初入京城，被人盯上多半是因他的缘故，遂让闻铎尽快去查，而后折身便往内院去寻蓁蓁。

云光院里，蓁蓁喝完姜汤擦净脸，这会儿裹紧了寝衣，正缩在被窝里迷迷糊糊地睡觉。