因贾敏要养病，近来外头的帖子林家一概回绝，里头有一干能干的管事媳妇并贾敏跟前四个大丫头操心，也算是有条不紊并无差错。

近来天愈发热，这日下学回来，乔安一进门就到冰鉴跟前站住了，黛玉道：“仔细凉着，你快过来。”

乔安不肯挪动，享受着阵阵凉意，舒服地眯起了眼睛：“太热了，我热得受不了了。”

黛玉噘了噘嘴，正要说话，忽听屏风那边传来一声：“乔安。”

是母亲的声音。她白日鲜少在家，今日怎么回来的这样早？

乔安觉得奇怪，不敢违拗母亲，脚下生风似的离开了冰鉴，乖巧至极地往里间走去。

黛玉没忍住，扑哧笑了出来。

乔安听到了这一声，回头委屈地看了黛玉一眼，黛玉回了他一个灿烂至极的笑容。

贾敏吩咐丫鬟给两个孩子打扇，又道：“不如将他们上学的地方挪一挪，这个毒日头晒着，哪日中暑了可不好，妹妹觉得呢？”

苏梅一笑，道：“如今天热，人都懒怠动，让他们不得不走一走也好，不过暑热的确要当心，我让人抓些三七菊花，一天喝上两杯，可以防治暑热，出门再让人打着伞，就这几步路，倒也无妨。”

贾敏想想也是，天热了她自己也懒怠动，孩子也也怕热，不肯多走一步的，苏梅只得每日反复提醒他们趁着清早傍晚的活动活动。

苏梅反复提醒，总是闷在屋里于身子康健无益，贾敏已经铭记于心了。

贾敏便道：“听妹妹的，让他们多跑两步。”

乔安和黛玉身上还挂着汗，听了这话更觉得热。

苏梅又朝百合道：“倒两杯水，放些细盐。”

因知道苏梅的习惯，自入了夏，百合一直随身带着细盐，闻言便从袖袋里拿出来一个小巧的白瓷瓶。

乔安扁了扁嘴巴，道：“娘，太热了，不想喝水。”

苏梅不容置疑道：“正是因为热得出了汗，才要喝水。”

乔安不甘不愿道：“哦。”

黛玉则是看向母亲，她也不想喝热水。

贾敏摸摸她的头，笑道：“新请的厨娘到了，我让她做了几样别致的点心，喝过水就让人端上来。”

天热归天热，因为吃药的缘故，黛玉的胃口倒没有不好，只是她对吃食不如乔安上心，乔安听了兴致勃勃，这话却并不太能安慰到她。

贾敏见黛玉还是怏怏不乐，又道：“你姨妈说我如今好了些，整日闲着怕是要闲出些别的病来，便许了我每日少做些事，下午我教你弹琴如何？”

黛玉眼前一亮，欣喜道：“娘见好了，真好！”

贾敏抚着女儿的背笑道：“娘好了。”

黛玉又看向苏梅：“姨妈，娘能教我弹琴吗？”

苏梅点头：“当然可以，只是你娘才好些，闲着无趣不好，忙了也不好，每日抽出一个时辰来做些事还是使得的。”

黛玉这才道：“那……那我就跟着娘学琴了。”

贾敏捏捏黛玉的小鼻子，戏谑道：“如今娘是比不得姨妈说话好使了，是不是？”

乔安插嘴道：“姨妈，这叫术业有专攻。”

贾敏一愣，旋即笑道：“可不是么，我们安哥儿机灵，治病救人的事可不是只能你娘说话好使。”

苏梅摇头笑了笑，道：“才读了几天书，倒是会卖乖了。”

乔安吐了吐舌头。

夏禾等端了六碟子点心进来，四个人各捡了一样来尝，吃毕都觉得味道很好。

因是厨娘头一次做，大家又喜欢，贾敏便笑道：“赏厨娘五百钱。”

乔安只吃了一块，犹觉得不够，正要伸手再去拿，却被母亲将手握在了她手心里。

“你这点小肚子，吃多了点心，要吃不下去饭了。”苏梅拍拍他的手，又隔着夏日的薄衣裳捏一捏他肉嘟嘟的小肚子。

乔安眼睛盯着其中一碟面果子，小脑袋很勉强地轻轻一点：“娘，我知道了。”

贾敏笑道：“安哥儿别委屈，厨娘就在咱们家里，我让她做了给你送到屋里去，等你睡醒了，肚子也该饿了，正好能吃。”

乔安先看了眼母亲，才眼睛亮闪闪地看向贾敏，笑道：“多谢姨妈。”

贾敏见他一双大眼睛还是忍不住往点心上头瞄，又开口道：“前些日子说端午节要出门玩，如今端午节都过了，咱们也没能出去，委屈你们了。”

乔安摇头道：“姨妈，没有委屈的，天太热了，我也不想出门。”

黛玉亦道：“我也是，娘，我只想在屋里坐着不动。”

当时说出门玩这些话时，尚在四月，虽也热了，人到底能受得住，入了五月，一动不动坐着都要出汗，恨不得不动弹一下，没谁会想着出去玩了。