夜幕悄然垂落，两人前后相随回到住处。

卓祁打来一盆温热的水，神情专注且细致，轻轻挽起陆淮的衣袖，为其清理伤口，轻声说道：“明日我去找时知州取些伤药来，今晚暂且如此——”

话音尚未落定，陆淮用另一只手从袖口处取出一个小瓷瓶，嘴角上扬，缓缓道：“用这个。”

卓祁拿起小瓷瓶，仔细端详了一番，眼中满是诧异之色：“这金创膏你怎还留着？”

陆淮望向卓祁，目光温柔如水，仿佛能将人沉溺其中：“知安送的我自当留着。”说着，他缓缓靠近卓祁，声音低沉，犹如暗夜中的弦音：“我还要时刻带在身旁，如此一来，知安不在我身侧时，我还能借物思人。”

卓祁的脸瞬间如天边的晚霞般绯红，有些难为情地别过头去，心中暗自嗔怪，白日里还以为自己能抵御住陆淮的甜言蜜语，现今看来......

他显然是高估了自己。

卓祁拿起陆淮的手，动作轻柔得如同呵护易碎的珍宝，小心翼翼地涂抹起金创膏。

陆淮笑了笑，感受着手上传来的丝丝凉意，心中早已化作一泓春水：“我说的皆是肺腑之言。”

“今日在水渠那边，不许再那般莽撞了，我着实不想总是为你担惊受怕。”卓祁一脸正色，眉头微微蹙起，似有愁云聚拢。

陆淮郑重地点点头，眸中满是承诺：“好，我皆听你的。”

“古阳县可有什么线索了？商州离那里不远，或许我们可以去瞧瞧。”卓祁放下药膏，净了净手。

陆淮摆了摆手，神情略显尴尬：“我未曾告知莫忱我们要去商州。”

气氛瞬间凝滞，仿若连周遭的空气都停滞不动。

“不过。”陆淮急忙补救，语气略显急促：“你也说了，商州离那里不远，倘若实在无有消息，我们便走这一趟。”

“……也只能这般了。”

“睡吧，明日尚有诸多事务待办。”

————

次日清晨，卓祁悉心地给陆淮上好药后，两人并未如往常那般去帮忙开渠，而是带着时如清在冷清的街巷中悠然漫步。

大街上空旷寂寥，往昔的热闹繁华仿佛被无尽的黑夜吞噬得无影无踪，徒留一片令人窒息的寂静。石板路上蒙着一层薄薄的尘灰，在晨曦的微光中仿佛覆盖着一层落寞的纱幕。

两侧的店铺紧闭门户，那褪色的招牌在风中无力地摇曳，发出嘎吱嘎吱的声响，好似在艰难地诉说着曾经的辉煌。

一些房屋坍塌在地，断壁残垣凌乱地堆积着，宛如被岁月无情遗弃的悲伤遗迹。

坍塌处露出的房梁，有的已然腐朽发黑，散发着陈旧腐朽的气息，与周围的冷清相互映衬，更显凄凉萧瑟。

“此地想要恢复往昔的繁华盛景，绝非易事。”陆淮望着眼前的景象，不禁感慨万千，神情凝重如墨。

卓祁眉心紧蹙，沉声道：“水灾的破坏力惊人，一切皆需从头再来。”

“真期望这里能够尽快好起来。”时如清眨着清澈如水的眼眸，稚嫩的脸上满是忧愁，声音中带着一丝颤抖：“原本这里是极为热闹的。”

卓祁轻轻摸了摸时如清的头，未再多言，三人默默前行，脚步声在寂静的街道上格外清晰，仿若这寂静世界中唯一的声响。

不知不觉间，行至街道的尽头，一座石桥映入眼帘，桥身上爬满了斑驳的青苔，他们走上石桥，望着桥下缓缓流淌的河水，那河水仿佛也在低吟着此地的悲凉。

细雨如丝，悠悠地从天际飘落，轻柔地洒落在三人身上，为这个清晨增添了几分凉意。

卓祁与陆淮皆未带伞，但他们似乎并不在意，只是静静地伫立在桥上，感受着雨丝带来的清新与宁静。

时如清伸出小手，试图接住几滴雨珠，脸上的忧愁渐渐被好奇和兴奋所取代：“看，下雨了，雨过天晴会有彩虹。”小孩子的声音充满着天真与喜悦，在这寂静的氛围中显得格外悦耳动听。

陆淮被时如清的乐观所感染，笑着看向卓祁，眼中满是温柔之意：“是啊，雨后的天空定会更加明朗，一切都会好起来的。”

卓祁不看他，依旧静静地凝望着远方，轻声说道：“但愿如此吧。”他的眼神中似乎隐匿着深深的思绪，令人难以窥探。

陆淮也移开目光，卓祁的过往定有诸多不为人知之事，只是卓祁不愿提及，他亦不便多问。

不知过了多久，正当他们预备回去之时，知州府的家丁匆忙赶来：“两位大人、小姐，朝廷的赈灾粮已到商州城门前了，知州让小的来请两位大人。”

两人相互对视一眼，当他们赶到城门前时，只见一列列装满粮食的马车整齐排列，那满满的粮食袋子仿若一座座小山，散发着令人安心的气息。

“是粮食！”有人兴奋地高呼，声音在空气中回荡。

消息迅速传开，那些未去开渠的老人、妇人和孩子纷纷从家中奔出，脸上皆带着期盼的神情。