商州，六月的骄阳似火，热得让人仿佛置身于蒸笼之中。
江则日夜兼程，连换数匹马，一路风尘仆仆，总算抵达了商州。
商州城门紧闭，明明天气大好，可城里却毫无烟火气息，弥漫着一种压抑的氛围，甚至让人感觉有些窒息。
他刚至城门口，便瞧见在此等候他的陆淮，江则利落地下马，急切地问道：“情况如何？”
陆淮微微摇头，边走边示意江则跟上，“不太好。”
情况的确不容乐观，甚至可以说是糟糕至极，仅仅短短几天，瘟疫如同凶猛的洪水一般急速扩散开来。
城中到处都弥漫着死亡的气息，曾经繁华的街道又变回了水灾时的冷冷清清，偶尔能看到几个戴着羃篱、行色匆匆的身影，他们如同幽灵般穿梭在寂静的街道上。
许多房屋紧闭着门扉，好似一张张沉默的嘴，欲言又止着无尽的哀伤，躲避着这场可怕的灾难。
街上偶尔有风吹过，似乎在倾诉着那无尽的萧瑟和凄凉。
江则紧跟在陆淮身后，来到西边的房屋，里面又多了好些病患，他们靠墙而坐，面色苍白，全身上下有不少脓包，每个人脸上都带着或多或少的不安。
房间里弥漫着一股沉闷压抑的气息，混合着汗味和轻微的腐臭，令人有些难受。
江则看着这些百姓，心中不免涌起一阵悲痛，或许是医者父母心，这场瘟疫的形势比他想象的还要严峻。
在昏暗的角落里，躺着几位病情较为严重的百姓，他神色凝重，快步走过去，伸手探了探鼻息，已然没了生机。
卓祁正在一旁宽慰百姓，无意间看见他们，迈步走去，刚要开口就见躺在地上的百姓已经闭上了眼睛。
“他们……”
陆淮长叹一口气，摇了摇头。
卓祁整个人怔住：“方才还好好的，这么快……人就没了。”他的视线落在那对母子身上，正是向他和陆淮求助的那对母子。
孩子小小的身躯上，皮肤已经大面积溃烂，冒着脓水，悄无声息地躺在母亲怀里，母子俩一同离开了这充满苦难的人间。
卓祁顿时如鲠在喉，孩子还如此幼小，还未曾看尽这人世间的繁华，没有体验过人间的真情和温暖，就过早地奔赴了人间疾苦。
门外的风缓缓袭来，吹在身上暖暖的，却又让人感到丝丝凉意。
江则没有耽搁，立刻伸出手来把脉，只见他皱了皱眉头，陆淮心中“咯噔”一下，问道：“如何？”
江则缓缓收回手，在袖里取出一方手帕，边擦拭手指边道：“可以治，倘若我猜的没错的话，应是尸身腐烂传播所导致的瘟疫。”
“尸身腐烂？”陆淮的脸上掠过一丝疑惑，“那这源头又会在何处？”
江则略作沉思，说道：“或许是人，或许是动物，总之尸体想必众多。”他的目光定格与门外：“要快速找到源头，一味依靠药物治疗并非良策。”
陆淮当即明了，转身看向卓祁：“我们先从附近排查，看看有没有未妥善处理的尸体。”
“好。”
他又看向江则：“那这里就交给你了，药材即刻便送来。”
江则点头应允，吩咐旁边的人：“去打盆水。”
陆淮和卓祁即刻出发，带着那些官兵展开了仔细的排查，他们不放过任何一个角落，每一处可能藏有尸体的地方都仔细搜寻。
搜索一番后，却一无所获，两人绞尽脑汁也想不通何处会有腐败的尸体，就在准备返回时，江则神色匆匆地跑来，大口喘着粗气。
“水……”
“什么水？你想饮水？”
江则猛的摇摇头，道：“是河水致使瘟疫传播。”
陆淮和卓祁彼此对视一眼，待江则平复些许，卓祁开口道：“是不是河里有尸体，所以才导致的……”
话音未落，官兵也从远处匆匆跑来：“大人，不好了，河里有浮尸。”
陆淮左眼猛的一跳，说道：“打捞上来。”
随着陆淮一声令下，官兵们立刻行动起来，小心翼翼地打捞起河里的浮尸，片刻，岸边躺着一具腐烂不堪的尸体，散发着令人作呕的恶臭。
众人纷纷掩住口鼻，神色严肃。
江则仔细查看了这具尸体，眉头紧锁，说道：“从尸体的腐烂程度来看，在河中已有一段时日，而且，从体型上来看，应该是个孩童。”
“这尸体究竟从何而来？”
江则捂住口鼻靠近尸身检查了一番：“尸身的胸口有明显伤口，身体有些划伤，应该是死后被雨水冲到河里。”
卓祁听后思索片刻，道：“莫不是上游有什么变故？”
他转身面向刚来不久的时彦，问道：“时知州，这条河的源头是何处？”
时彦望了望河流，皱眉道：“是梓州，古阳县。”
“古阳县？”陆淮闻言身体紧绷，望向卓祁，卓祁的吃惊程度不亚于陆淮，他眸色深邃，眼底是一片汪洋，幽深而望不到头。
陆淮收回目光，有条不紊地安排官兵将尸身好好安葬，又叮嘱时彦几句，最后拉住卓祁一同返回。
路途之中，卓祁率先打破沉默：“又是古阳县，那边发生的事真不少。”
“哼。”陆淮冷笑一声：“看样子，我们非得去那里探查一番不可了。”
言罢，他牵起卓祁的手，握得甚紧，仿若要将其揉入自己的掌心之中。
卓祁瞧了瞧他，见其面色不佳，问道：“敬辞，莫非是心有挂碍？”
话一出口，他便懊悔不已。沈府的信函、商州的瘟疫、漂浮的尸身，这一桩桩一件件尚未解决，陆淮又怎会无心事缠身？
正如他所料，陆淮轻点了点头，应道：“江则提到尸身众多引发瘟疫，这意味着绝非仅有一具尸身，而这些人究竟因何而亡，是意外所致还是人为之祸，我们皆不得而知。”
“那我们何时启程？”
“明日一早。”
酉时，二人再度前往西房，百姓们配合江则所用之药，病情已然好转许多，至少身上的脓包看上去不再那般骇人。