“在……在石头后面。”

卓祁抬手叫官兵去查看，果真抱来了个小女孩，小女孩脸上脏兮兮的，浑身湿透，眼神却清澈无比，身上除了几道划伤就没有多余的伤口，幸好还没有遭遇不测。

“将云姑娘送回云家。”卓祁的语气变得柔和许多，雨水打在他的衣裳上，瞬间浸透，他转而面向黑影，继续问：“是谁叫你来的？那些失踪了的孩子呢？”

黑影见卓祁又握紧了剑，浑身颤抖不已，连忙开口：“是王县令，是王县令叫我来的，那些孩子，那孩子已经没了。”

卓祁深吸一口气，空气中丝丝血腥味吸入肺内，泛起一阵阵恶心，他强忍着不适，道：“我问你他们现在在哪？”他的声音越来越高，带着阵阵压迫。

“就……就在你脚下。”

！！！！

卓祁猛地退开，官兵们相互对视一眼，走到冒血水的那块土地前，随手摘了根树枝就开挖。

卓祁移开视线，闭了闭眼：“王自谦杀这些孩子做什么？”

黑影已经快吓尿了，断断续续道：“炼……丹。”

“他炼丹用这些孩子做什么？”

“王县令说，说用孩子的心头血才能练出丹药。”

“为了满足私欲，竟这样视人命为草芥。”卓祁声音颤抖，手已不自觉握成了拳，指甲深深陷入肉里。

没一会儿，眼前土地已被挖开，里面是孩子的尸体……

卓祁看着一具具孩子的尸体从那个小小的坑中被搬出，大的不过看着不到十岁，小的甚至是刚出生的婴儿，心中顿时涌上一股难以描述的感觉。

这是他从小到大第一次有这样的感受。

有些心痛，也有些叹息。

心痛他们才这么小，就没有了未来；叹息天道对他们的不公以及他们还抱有希望的家人。

全都在这一刻破碎。

待官兵将孩子们全都带走，卓祁蹙了蹙眉心，指着黑影道：“找个大夫给他医治，别让他死了。”话落，头也不回地走了。

陆淮这边进展要顺利得多，他一招撂倒之前拦他的两个侍卫，一脚将大门踹开，高声喊道：“王县令，王自谦，出来！”

下人们也不敢靠近，急忙跑去禀报自家县令：“老爷不好了。”

王自谦听闻骂道：“什么不好了？老子好着呢。”

下人跪在地上：“不是，是有人闯进来了。”

“什么？”王自谦猛的睁开眼睛，差点从凳子上摔下来，随即意识到自己是县令，又挺直了腰杆，“什么人敢在我这撒野？随我去看。”

说着走出屋内，抬眼便看到陆淮朝他走来，只是面容有些不善。

“呦，这不是陆老板吗，昨日才刚见过，今日怎么又来了？”王自谦立刻变脸，点头哈腰地招待着。

这可是银子出得最多的人，他哪敢得罪，只可惜王自谦不知道，他的逍遥日子到头了。

“哎陆老板，你这胡子为何……”

“王自谦。”陆淮打断王自谦的客套，眼神像是要将他生吞活剥一般。

王自谦听出陆淮语气不对劲，问道：“是谁惹着咱们陆老板了？”

陆淮不说话。

王自谦眼珠一转，道：“陆老板今个来我府上干什么？”

“要银子。”陆淮还算平静地开口。

“什么？银子？那可不行，这都是修缮学堂的，而且，送出去的哪还有要回来的道理呢。”王自谦笑道。

陆淮看了他一眼，又瞬间移开，这张脸令他感到恶心：“好，那王县令可知这古阳县孩童频频失踪？”

王自谦闻言一愣，又反应过来：“本县令一直在追查此事，只是尚未有头绪。”

“好一个尚未有头绪，我看你就是罪魁祸首！”陆淮怒极反笑。

王自谦强装镇定，道：“陆老板何出此言？本县令行得正坐得端，况且陆老板没有资格来指控我吧。”

陆淮还未将丞相令拿出，便听到府外有一阵异动，一群官兵将县令府团团围住。

“这……”王自谦有些慌乱。

还未等他把话说完，莫忱便冲了进来，见到王自谦，大声呵斥：“见到将军，还不跪下。”

将军？

王自谦愣在原地，直到莫忱拿出将军令还给陆淮才跪地行礼：“不知将军驾到，有失远迎。

陆淮走到石桌前，猛地一拍桌子，本想装一把威风，结果疼得他呲牙咧嘴，但好在他忍住了。

“王自谦，你犯下的罪行，以为能瞒天过海吗？”

王自谦额头冒汗，结结巴巴地说道：“将军何出此言，下官不知啊。”

陆淮冷笑一声：“还不承认，那你卧房地底下的炼丹房有何解释？”

王自谦瞪大眼睛，胡编乱造道：“我夫人平时身体不好，是给她炼丹调养身体的。”

“你不说刘夫人我都忘了还有件事了。”陆淮冷漠地看着他：“王自谦，杀死自己的亲生骨肉会是什么感觉？”

王自谦头皮发麻：“将军说的什么？”

“还装，要不要把刘夫人请来当面对峙，她可是亲耳听到你的密谋。”

“……既然将军认为是我害的那些孩子失踪，那总有人证物证吧，请将军拿出物证，倘若是我夫人听错，将军又作何解释？”

……

这倒是把陆淮难住了，毕竟他没有物证，人证也只有刘夫人一人之言，当时是为了救云家姑娘才出此下策。

王自谦见陆淮说不出话，猜到他没有证据，又得意起来，刚要开口，就被门外及时赶到的卓祁打断。

“慢着。”卓祁下马走了进来，道：“谁说我们没有证据，请王县令解释一下东面郊林里孩童的尸体是怎么回事？”

王自谦像是没听见一般，紧紧盯着卓祁：“是你……”

莫忱见状，一脚将王自谦踹趴下：“见到我大景丞相，还不跪下。”

王自谦挣扎着要起身，又喜提一脚。

“王县令还要人证是吧，你的这位手下可是什么都交代了，还有云姑娘已经送回去了。”话落，黑影就被拎了上来，狠狠摔在地下。

黑影见是王自谦，立刻爬过去，边爬边哭：“县令，是他们逼我的，我没想出卖您。”

只是还未到王自谦身边，官兵就把他拉了回去。

王自谦见状，瘫倒在地，知道大势已去。

卓祁见王自谦盯着自己，开口：“本官认识县令吗？”

“大人不认识我，但我听主人说过大人。”王自谦不知想到了何事，突然笑了起来。

卓祁闻言脸色瞬间冷了下去：“‘主人’是谁？”

“大人，卓祁。”王自谦笑的越来越疯狂：“主人都告诉我了，我知道你的一切，还有卓夫人的死……咳咳”

他的话未说完就被卓祁抓住衣领拎了起来：“我娘是谁害死的，是谁。”

卓祁眼眶发红，双手因愤怒而微微颤抖，掐住他的脖颈缓缓使劲，大声吼道：“是谁，你说啊。”

这场面把莫忱吓得动都不敢动，只能拽拽陆淮。

直到王自谦满脸涨红，快要昏死过去，陆淮才上前阻止，他试图掰开卓祁的手：“知安，你快把他掐死了，他对我们还有用。”

终于，卓祁松开了手，王自谦也丢了半条命，陆淮立刻吩咐将他带下去，经过卓祁时，他挑衅地看了卓祁一眼，似乎在说我知道，就不告诉你。

卓祁气得不轻，眼尾通红，胸口上下起伏剧烈，他用手扶住胸口，身体微微晃动，难受得皱起眉头。

陆淮察觉到不对劲，急忙扶住卓祁，焦急地问道：“知安，你怎么了？”

卓祁张了张嘴，想要说些什么，却猛地吐出一口鲜血，眼前一黑，整个人失去了意识，软软地倒在陆淮怀里。

“知安！”陆淮大喊，声音中充满了惊慌和担忧。

他迅速抱起卓祁，朝着客栈奔去，边跑边喊：“江则！”

江则听到呼喊也跟了上去，只留莫忱在县令府主持大局。

此时，在花园中偷偷观察的人也悄然离去，身影隐没在花草之中。