“早点回来，我们在水仙十字院等你们。”雷内露出浅浅的微笑。

孩子们用充满信任与憧憬的湿漉漉的眼神望向她们，这让莉利丝感动地将所有人抱住转了个圈，惹得没防备的众人惊呼。

“好吧，好吧，孩子们。”贝瑟无奈地叹气，她蹲下，与他们平视。她认真地望向他们的眼睛，仿佛要透过这个窗户看到他们的心灵。良久，她将自己帽子上的翎羽摘了下来。

雅各布的眼睛一下子瞪大，他抿着唇屏住呼吸，一双眼睛紧盯着副院长的动作。

然后，他看到被递到自己面前的心心念念的翎羽。它是什么鸟类的翎羽？孩子们不知道。它诉说了怎样的故事？孩子们仍然不知道。但它一定是副院长最最最宝贝的东西，代表了副院长最难忘的经历——那一定是段非常美好的回忆，不然为何应允他们取来翎羽的院长也无法将其摘下呢？

而现在，它就这样安静地躺在贝瑟副院长的手心中，饱经风霜的墨绿色翎羽沉默着，仿佛过往的时光也一并交给了这群孩子。

她说：“雅各布，交给你了。”

雅各布惊讶地瞪大双眼。

骑士阿兰惊叫说：“勇者，这是属于你的冒险！”

恶龙雷内皱着脸说：“你这样好像阿布之前讲的插旗……”

玛丽安捧住脸颊，有些难以置信：“真的吗？可副院长不是最宝贵这根翎羽了吗！”

“所以只是代为保管。”贝瑟瞧见孩子们惊讶的表情，不禁闷笑，但不愧是海军司令，她很快就忍住了，换成与往常无异的严肃表情，“如果弄脏了我会生气的。”

雅各布郑重点头，脸激动得通红，双手僵直着，仿佛在捧着什么绝世秘宝似的，珍重地将它好好地放在口袋里。

“放心吧，我会保管好的！”雅各布发誓道。

“没错，没错！”孩子们在一旁笑嘻嘻地补充，“就算雅各布自己人都丢了，也不会将翎羽弄丢的！”

内敛的孩子再次红透了脸，他害羞地遮住脸，祈求同伴们能放过他。

孩子们叽叽喳喳地跑出门去，完全忘记自己原来的目的，他们闹着、笑着，拍着手跌入阳光中。

贝瑟转向留下来的阿布，她心情不错地嘴角上扬，就连语调都带着微扬的愉快：“还是一群孩子呢。”

吵吵嚷嚷、打打闹闹，这就是水仙十字院的日常。平淡如水的生活没什么不好，不过上过战场的人难免会回忆与战友们度过的惊险日夜，肾上腺飙升的那些时刻，一想到自己流的血留下的疤是为了枫丹，贝瑟就感觉热血沸腾。

所以在阿布问她“要不要留下”时，她才会如此惊讶反问：“你觉得我是个任凭前线战士牺牲还不闻不问，一心躲在后方清闲生活的人吗？”

阿布问她：“你有没有想过院里的孩子会怎么样？”

闻言，贝瑟只是爽朗一笑：“孩子们很清楚，我们都明白的。他们是群很懂事的孩子，所以贴心地将我推入前线，让我做自己想做的事，不让我为难。”

阿布慨叹：“所以啊，会哭的孩子才有糖吃。嘛，舍小家顾大家，你已经决定的事，我才不会劝你。总之，记得回来。”

他再次微笑着送上告别的话语，如同前几天为厄歌莉娅送行时一样，成千上万次告别，他早已习惯。

他熟练地扯开嘴角，露出熟悉的微笑弧度，却不想被贝瑟一把扯住脸颊。

贝瑟像揉面团一样狠狠地揉揉阿布柔软的脸颊，有些不满：“你这家伙，不想笑就不要笑啊，还不如雷内不高兴的垮着脸的表情呢！”

“总之，院里的孩子就麻烦你看一下啦！”她露出微笑，轻轻揉了一把懵逼阿布的脑袋，“下次再见。”

……

海军司令贝瑟·埃尔顿时隔数年再次登舰，心情是复杂的，但更多的是心潮澎湃。不用面对那些该死的政治上的弯弯绕绕，也不用面对上层老狐狸们的尔虞我诈，有的只是士兵们的高效率服从与战斗，贝瑟感觉自己心情都畅快不少。

她眯起眼，看向远处的魔物，低语道：“这次，终于可以对敌人开火了。”