听了这话，何秋月也认真点了点头。

“多谢大娘提点，秋月记下了，您也一定要保重身体，相信很快便会重回从前的安宁。”

“秋月？莫非……你是那位何氏瓷行的掌柜？”

听到了何秋月的肯定回答，不仅那位大娘，连旁边围观的百姓都流露出了些许惊诧的情绪。他们中也很多只是听闻了这个新晋大瓷商的名号，却从未想过汇入眼前这个年轻的女子。

常言道无奸不商，即使再清心寡欲，但大商人眼中除了不加掩饰的精明能干，还会有着或多或少的冷漠凉薄。

可是眼前的这个少女，一双杏眼澄澈干净，没有作壁上观的冷漠，也没有故意表露的同情，有的，只是不加掩饰的关心，以及始终如一的坚定。

“就算她是又如何，眼下人人自危，人家不落井下石投靠北疆就是好事，官府都指望不上，哪里还能盼着人家庇护咱们呢？”

人群中不知是谁发出一声自嘲，就像一颗定时炸弹，戳破了小心营造的假象，引爆了众人一直以来埋藏于心的恐惧与无助。

一时间，周遭由安静转为了压抑，老者们强忍住眼中汹涌的泪水，而稚童们咬着小手懵懂地眨着双眼。

这些或恳切，或悲戚，或天真的目光，都无一例外地投向了面前的何秋月，如同一只只无声的大手，绝望地向前伸着，渴求着她的帮助。

“秋月”，老周慢慢走上前来，用并不魁梧的身躯挡住了前方投来的明晃晃的目光，“世道无情，非人力所能为，咱们还是先回去吧。”

其实何秋月也清楚，尽管这些时日她赚了不少钱，但是光凭她一己之力，想要庇护这么多百姓，实在是有心无力的。

可是，面对这么多无助又恳切的眼神，看着在地上痛苦不止的白发妇人，她想了再想，还是没有办法狠下心来拒绝。

算了，至少城中还能有个容身之所，让他们不用时时置身于被抢劫的恐惧之中，至于食物之类的，若是她拿出积蓄，应当也能维持一段时日。

心中已经做了决定，接下来，就需要把话说清楚了。

“诸位父老乡亲，我何秋月不是忘恩负义之辈，更不是贪生怕死之徒。眼下这般情景，我十分愿意挺身而出，给予各位容身之所，使大家免于外族侵扰。”

说到这里，何秋月深吸了一口气，目光坚定地扫过众人。

“但战争就是如此无情，不瞒各位，我兄长就于前日被征兵，而我当然也愿意在后方担负起保护百姓的重任，即使散尽家财也在所不惜。”

听到这话，有些原本目露不屑的人也缓和了神色，都面面相觑，眼中除了惊诧，更多的还是钦佩与感动。

何秋月并未因众人心情的改变而产生波动，又深深吸了一口气，才缓缓抬起头，郑重地望向全场的众人。

“诸位父老乡亲，如今国难当头，不论如何还请大家不要对官府失去希望。不论是潘将军还是薛刺史，都在拼尽全力保卫着耀州的寸寸土地，这些不用我说大家也是能看到的。”

“敌人虎视眈眈，还请大家团结起来，有人出人有力出力，不要还没怎样自己就先泄了气。”“我何秋月也在此保证，只要还有一口气就绝不会眼看着敌人在我们的土地上肆虐，誓与耀州共进退！”

此言一出，周围的老老少少们也都热血沸腾起来。

方才那位出言嘲讽的青年也面色泛红，率先高举起右臂。

“反正不拼都是死，还不如就跟他们拼个你死我活，也不算枉做耀州子民一回。算我丁平一个！”

“这种事情怎么能少了我，也算我一个！”

“算我一个！”

“誓与耀州共进退！”

响应之声如连连巨浪，此起彼伏地一声高过一声，此情此景，让何秋月和身旁的老周都不禁红了眼眶。

十四年前的危机复又重演，然而与当时相同的，是耀州百姓满腔的热血，以及那颗永不屈服的决心。

何秋月朝着众人盈盈一拜，“如此，秋月在此谢过大家，待到危机解除那日，定要取出最好的佳酿，与诸位开怀畅饮！”

一听这话，有些嗜酒如命的汉子眼睛都亮了，加入之情更是愈演愈烈。

就在这时，不远处忽然传来一声高呼，“何掌柜，也算我们米氏一个！”

众人循声而望，果然看见米峰小跑着赶过来，一边跑一边还不忘高声呼喊，身后两步远的位置，米夫人正在两名侍女的搀扶下缓缓走来。

旭日的阳光直直照下，妇人雍容的面容上泛出近乎病态的白，但声音却低沉而不容置喙。

“米氏瓷行今日起也接纳各位容身，誓与耀州共进退！”