拾掇好后，卞烨还是胆战心惊去了堂屋。

卞持盈端起茶杯，轻轻啜了一口，她看向下边儿坐立不安的崔珞珠：“母亲。”

崔珞珠立马起身来：“......怎么了？”

“一会子不管我们说什么。”卞持盈垂眸看着杯中沉底的茶叶：“烦您莫要激动。”

崔珞珠茫然，却也马上点头应下：“哦......好，好。”

卞烨一进屋，门便被从外边儿关上了，他吓了一跳。

他转头又看见正襟危坐的皇后殿下，其目光如炬，不苟言笑，简直比书院里的夫子还可怕，卞烨险些哭出来。

他露出一个比哭还难看的笑：“长姐......”

卞持盈朝一旁抬了抬下巴：“坐。”

卞烨忐忑地坐在崔珞珠下侧。

“阿烨。”皇后看着他，缓缓开口：“今日你可去过钟南街，东新巷？”

卞烨在她开口的瞬间就“唰”地站了起来，闻言，他更是脸色发白，身子发颤，一个字都说不出来。

崔珞珠疑惑地看着他，不过她谨记卞持盈方才的叮嘱，没有出声。

“我......我没有......”卞烨抖得厉害。

卞持盈轻笑一声，她往后一靠，指尖轻点桌面，语气中带着莫名的笑意，却教人背脊发凉：“好得很，你如今年岁大了，连我也敢骗了。”

卞烨双膝一软，“扑通”一声跪在地上，话未说出口，双眼已经红了：“阿姐......”

崔珞珠一惊，她看看这个，又看看那个，绞着帕子，心里似猫抓一般。

“阿烨，你以为我匆忙出宫是为了谁？”卞持盈敛了笑，冷声质问：“你莫不是以为我闲得发慌，放着亲生弟兄不管，跑去管混账堂弟吗？”

崔珞珠听出事态严重，她一下把皇后方才的叮嘱都忘光了，着急地拍了拍手，看着儿子：“烨儿，你快说啊！你姐姐问你什么你就说什么！”

卞持盈看了她一眼，继而又将目光落在幼弟身上。

卞烨不是个犟的，他见此情形，哆哆嗦嗦将今日发生的事都一一道来。

“我去东新巷见......见娉娉，人没有见到，反倒是看见了一群恶狗......”他声音抖得厉害，却还是强撑着，打算把话说完：“然......然后......我看见、我看见三弟了......”

他像是回忆起什么可怖的画面，脸色霎时变得雪白，牙关发颤，再吐不出一个字。

卞持盈替他回忆：“三弟突然出现，那群恶狗直直扑向他，将他咬得血肉模糊，纵使他遍地打滚，试图躲开，却还是被咬断了一双腿，是不是？”

崔珞珠死死扶住桌角，被她描述的画面吓得面如土色。

“长姐派人监视我？”卞烨突然惊恐全消，瞪着上方，作怒目状。

面对他的质问，卞持盈面不改色：“不妥？”

卞烨一下气焰委顿，他嗫嚅嘴唇，到底没有说出反驳的话来。

见气氛凝滞，崔珞珠终于回过神来，勉强扯出一抹笑意：“烨儿，你长姐这么做，想必有她的道理。”

崔珞珠虽见识不多，但好歹在长安世族浸淫多年，能够理解卞持盈的行为。

卞烨其实心里也明白，然到底年幼不经事，故有些冲动妄言。

听了崔珞珠的话，卞烨敛了情绪，朝上方恭敬道：“方才是我不好，一时失言，长姐勿怪。”

“若没有监视你的人发现。”卞持盈看着他，平铺直叙道：“被咬断双腿的人，恐怕就是你了。”

卞烨大惊，崔珞珠亦是惊呼一声，提起的一口气险些没能落下来。

她望着皇后，如劫后余生般，问：“你的意思是，有人盯上了烨儿？还是盯上了咱们卞家？”

卞持盈反问：“家里有一位把持朝政的皇后，盯着卞家的人还会少吗？”

突然，门被敲响，外边儿响起迟月的声音：“殿下，国公爷来了。”

片刻后，卞允康进了屋来，他先是向卞持盈行礼，遂又狠狠瞪了一眼卞烨，指着其大骂：“平日里让你好好读书你不听，这下倒好，出去见一些莫名其妙的人惹来了祸事！真是混账东西！”

卞烨梗着脖子顶嘴：“娉娉才不是莫名其妙的人！”

娉娉是卖艺不卖身的清倌人，据传闻，此女才华横溢，戛玉鸣金，不是寻常女子。她是卞烨的红颜知己，二人之间清清白白，只在一处吃茶赏花，吟诗作画。

闻卞允康所言，足以看出他对卞烨和娉娉往来十分不满，又观卞烨初时支支吾吾，有所隐瞒，可见他是瞒着众人偷偷与娉娉见面。

“好了。”卞持盈开口制止卞允康训人：“父亲勿恼，消消气。”

卞允康当即敛了怒意，在一旁坐了下来。

卞持盈看着神色各异的三人，思忖片刻道：“有人用娉娉做诱饵，将阿烨引去东新巷，却在巷中设下埋伏，只要阿烨赴约，等待他的将会是一场鲜血淋漓的噩梦。”

“而这事被我的人察觉到了。”

她语气不疾不徐，像是在说一件小事：“恰好卞炜在附近，我的人将卞炜引来，替阿烨挡下了这场灾祸。”

语毕，屋中无一人开口。

过了好一会儿，卞烨才哑声道：“纵然我与三郎有诸多龃龉，但此举......会不会太过分了？毕竟是一家人，打断骨头连着筋的。”

崔珞珠点点头，也赞同他的话。

卞持盈笑，她偏头看向卞允康：“父亲也这样以为吗？”