3263年4月，距运输船离开母星已经过去十三年。

地表居住区的正午十二点，天色昏暗，光被充满废尘微粒的朦胧雾障阻隔，天际悬挂的恒星像一枚被脏黄色的塑料袋扎住的灯泡——地面的空气污染已经到了相当严重的地步，曾经熙熙攘攘的的街道空无一人，只有马路仍然拥堵，开车成了大多数地面居民首选的出行方式。

出门前，人们习惯在皮肤喷上隔离剂，戴上防尘口罩和护目镜，以防这些矿石处理工厂排出的废尘进入人体，危害健康。

地表的经济依然被集团垄断，即使环境污染已经到了极其恶劣的地步，上层也爱好没有停止的能源开采工程的意思，在电梯前游行的队伍越来越壮大，甚至经常与警方产生冲突。

随着环境变差，农业衰落，在地面上生活成本也越来越高，原本最不受欢迎的地下居住区突然间变得炙手可热起来，无数人搬迁移居地底……这原本是不被当局允许的，多亏圣维亚联盟在暗中调度。

五光十色的霓虹灯仍然是地下街主流装修，但一切已经大变样了。原本的赌场，窑子，游戏厅和药店被全面关停整顿，取而代之的蜂巢般排列紧密的住宅。

上层星环居住区自然没什么受到环境污染的影响，不过随着开采的能源越来越少，星环的运转已然捉襟见肘。

“飞船已经靠近母星，发送的暗号却一直渺无音讯，联络员体征的芯片显示处于休眠状态……”网络信息中心总负责人布雷尔坐在办公室里盯着屏幕，面色有些凝重，“军部的汇报结果怎么可能会是一切正常？！”

“该死，都怪这群家伙一直拦着我！这下麻烦大了！”

那艘船出问题了。

布雷尔调出监控后台，在信息中心没日没夜的检查了几天，发现办公室的系统不知何时出了漏洞，有人偷偷修改了工作人员的身份认证，次级开发权限被窃走了！

步入资源危机之后，所有人体内都被植入最基础的身份识别芯片，联邦缔造的光网联通着几乎所有人的芯片，那些芯片为人类服务，控制着用户一切的电子产品，其中更是包括电子钥匙，飞船驾驶，生活系统，以及……休眠仓。

一场紧急会议登时召开，布雷尔已经心急如焚，连在会议上发言时都有些支支吾吾，这不仅有紧张的原因，如果真的因为休眠仓的故障导致联邦军队输给那些反抗者，作为权限管理者的他必然是全责……可他根本担不起这个责！

提前和布雷尔通过气的一位议员额头也冒出了冷汗，但他因为对方的资助才能爬上这个位置，不得不硬着头皮牵起了话头，以遏制底层人游行为由提出了“注销”行动，通过注销游行者的芯片威慑潜藏其中的恐怖分子。

光网信息中心有权限注销身份芯片，而芯片的位置与大脑接近，注销一瞬间产生的信息差会让人的大脑陷入认知黑洞，致其昏迷，一瞬间就能失去行动能力。

至于昏迷多久……少则几天，长则几年，和植物人一样，即使休养后能醒来也会有强烈的后遗症“缺失障碍”，大脑智力与信息处理能力变得极端落后，反应力迟钝，并且潜意识认为自己并不完整，需要找回什么。

起先没人知道身份芯片的隐患，直到第一例芯片故障报修，新闻却被当年全力推行光脑芯片的尼特岛强压下来，成了上层心照不宣的秘密。

一位严冬党议员眉毛微皱：“注销矿工还是反抗者的芯片？没有精确的名单，我们会白白损失很多劳动力，在群众心中的威信也会降到最低。”

“没错，现在的联邦需要安定，而不是继续制造恐慌。”其他严冬党的议员附和。

“那就矿工的芯片。”布雷尔道。

“阁下这是想卸磨杀驴？要是人死光了，我们在圣维亚的开采工作谁干……”

“无论如何，能源不能落入外人手里！”布雷尔声音沉了下来。

几个沉迷光脑，还未意识到现状的上层人被他的大嗓门吓了一跳，顿时阴阳怪气的讥讽：“你当联邦军是吃素的吗？看来更年期真的会对人的脑子有影响，别把该对Omega泄的火泄到我们身上来，是干了亏心事还是搞砸了什么东西？再或者是之前的动乱你插过一脚？”

“够了，要吵架滚回去吵。”麦昆开口时掐灭指间的烟，目光扫过在场的所有人，别有深意的落在脸色涨红的布雷尔身上，“联邦不会同意这次提案。”

并不是麦昆不支持打击行动，而是没必要在这个关头。

能源现用令放宽之后，尼特岛集团旗下工厂分配到的能源一下降低不少，产能效益也大幅降低，麦昆之所以给探索队和人才选拔计划投这么多钱，就是为了第一时间占据最主要的运输线。

这时对矿工出手，无疑冒犯了他的利益。

直到会议结束，布雷尔都没有获得任何一个派系的肯定。

回到办公室后，布雷尔靠在椅背上无言的望着头顶的天花板，似乎在沉默的思索，又似乎决定了取舍。他动摇不了寡头的利益，掌握不了力挽狂澜的话语权，也没有足够的勇气去认错……

在上层人的利益与独善其身中，他选择后者。