他的失踪在洛弗特曾经掀起轩然大波，先是许多官方船只在近海及相邻海域夜以继日的巡逻与捕捞，却没发现一星半点痕迹，接着失踪事件登上报纸，每座城市都在讨论与猜想自然选择号的去向，还有许多人前往那片近海探险。

有人说奥斯顿是神派来的使者，时间到了就要收回，有人说他被恶魔拖去了深渊，或者受到了海神的惩罚，船只被海啸或台风卷到了深海或海底洞穴里。

还有人则怀疑他的船其实早已被捞了上来，只是没公布而已。

很长的一段时间，他与他的船音讯全无，奥斯顿这个名字也逐渐被日益增多的灾难与疫病给淹没与遗忘了，随着时间推移，海岸的村落被锁定为大部分灾难的源头，洛弗特颁布禁海政策，将内陆地区与沿海地区进行隔离……

王室和小部分上层贵族与大富豪对禁海不仅熟悉，也更为熟悉这位禁海前最有名的探险家，甚至一度将其作为英雄崇拜，在隔了整整十年突然收到“自然选择号”的邀请函后，洛弗特上层的贵族们喜出望外。

他们答应了奥斯顿船长的许多要求，给予了数不尽的好处，甚至暂时撤去了北方疆域的封锁线，让内陆人得以前往葛兰湾，也可以说，上船的名额确实是一场交易，是一场普通贫民无法想象的交易。

当然，这些内幕巴泽尔和那个男孩并非全盘知晓，他们只是遵循家族的告诫：起航后，要听奥斯顿船长的话。

“出海之后，我们拥有的只有身边的同伴和脚下的船，无论你们出身如何，年龄，性别如何，我希望之后的日子里你们能学会放下芥蒂，与身边的同伴和平共处，互相学习。”

“可以争论，但不能出现谩骂；可以打闹，但禁止欺凌。明白吗?”

奥斯顿的声音仿佛带着难以言喻的力量，客人，以及他们各自携带的仆人都不由得开口回答：“明白了……”

“很好。”奥斯顿面色平淡的颔首，“欢迎各位来到征服者号，那么在开饭前，我先简单说一些事项吧。船上空间有限，这里既是餐厅，也是聚会场所，以后每天的十二点到十二点半，或者晚餐后八点到八点半点是会议时间，除了值班人员，所有人必须在这里集合。”

“探险并不会永远一帆风顺，也不会和你们想象一样美好而轻松，探险，是一份艰苦，充满未知，需要顽强毅力的工作。”奥斯顿用严肃的目光扫视坐在餐桌右侧的客人们，“你们既然上了征服者号，就已经这里的一员，我会为你们各自分配一份工作，并且教你们如何适应海上环境。”

会议？

工作？？

客人们呆滞了一下，眼底流露出了显而易见的震惊和疑惑。在父母，家族，仆人的荫庇下生活太久，这些孩子甚至还不太具备自理能力，如今却要接触那些只有大人需要接触的东西，这让他们不由自主有些紧张，畏惧。

他们只是觉得自己是去探险，当大英雄，却没想会得到一份任务。

那些侍奉各自少爷小姐的仆人也是内心一惊，有些担忧的等待下文……一群娇生惯养，身材弱小的孩子能做什么？

奥斯顿船长：“船上一切设施都是为了能在海上航行更久，克服自然困难而布置，船上没有任何娱乐场所，甚至只够人类进行基础生活，船的航行也需要每个船员的劳作才能维持稳定，保证我们一直航行在正确航线。 ”

“现在船上空缺的职位有以下几种：“水手，厨师，清洁工，医生，哨兵，向导，探险者。”

“各自介绍一下自己吧，我会根据你们的特长分配工作。如果什么都不会，也可以从零开始学习，我们的航程还很长。”

说完，船长的目光自然而然的转向右侧第一位，神色略显诧异的巴泽尔王子，这个年纪不超过十五岁的少年坐着思索了片刻，从容站了起来，身后的男仆静悄悄的帮他挪后了椅子。

巴泽尔没有说什么多余的东西，只是眼底盛着倨傲，语调仍然轻慢。作为被着重培养的长子，的成绩优异，小小年纪已经上完所有高等课程，擅长的东西也有许多。

他偏过头，似笑非笑的扫了科兹曼一眼，“也许我能胜任向导或探险的职位，至于他，当清洁工最合适。”

科兹曼脸色青了一下，不过现在是轮流发言时间，他不好直接开口打破这严肃的气氛，强忍住了自己内心的怒气，只是冷冷的看着巴泽尔。

船长很和善的示意巴泽尔落座：“可以。你就作为探险者吧，探险者需要良好身体能力与头脑，太小的客人是无法胜任的，但是向导的话，天生对星象和方向敏感的人都可以胜任。”

巴泽尔饶有兴致的点头，对这个决定没有异议：“我希望能在你的身边学习。”

奥斯顿爽快答应：“可以。”

巴泽尔的发言结束后，下一个自我介绍的是卡特罗曼四姐妹，她们的年龄分别为四岁，六岁，十一岁和十三岁，长着头热烈而微卷的橘红色长发，褐色的瞳孔流露着相似的狡黠与天真。

卡特罗曼是个有四百年历史，底蕴深厚的强盛家族，有着极为崇高的地位，子嗣也十分繁茂，这一代家族主支的卡特罗曼不仅当上了伯爵，还是个大富豪。

四岁的凯莉·卡特罗曼并不能理解工作的含义，懵懵懂懂的选择了水手这个工作……姐姐向她重复了好几遍选项，她只记住了第一个。

当水手不需要什么特长，只需要服从船长命令就可以了。

六岁的索菲·卡特罗曼兴致勃勃选择了探险者这个工作，被奥斯顿船长以年纪不够大为理由驳回了，然后沮丧的犹豫了很久，也选择了水手。

珊娜·卡特罗曼十一岁，正是最活泼好动的年纪，在听船长说只有十二岁以上才能去探险时，她选择了当哨兵……在塔楼上用望远镜观察海面，负责放哨，敲钟，点灯。

这其实是一项很危险的工作，需要足够的勇气，只是体力要求不大，大部分孩子都可以担任，塔楼一般由两个人共同值班，每十五分钟巡视一次海面，两人交替进行。

而年纪最大，性格较为稳重的霍恩·卡特罗曼深深叹了口气，有些恋恋不舍的将探险这个选项从内心划掉，选择了水手。

没办法，她总归比这三个熊孩子懂事一些，要看护他们的安全，虽然他们带来的仆人肯定会帮忙照看，但她还是不放心。

卡卡特罗曼四姐妹选择完后，终于轮到了科兹曼。

他的家境其实也十分优越，甚至比起卡特罗曼有过而无不及，是公爵最宠爱的独子，他拥有一头棕色和浅金色瞳孔，衣着华贵，此时连站都懒得站起来，直接开口道：“我要当探险者。”

他身后的女仆顿时捏紧衣角，略长的散乱黑发虚掩着面孔，掩盖了那略显复杂的神情。

比起那位虽然高傲却有真材实料的王子，科兹曼完全是被娇生惯养长大的混世魔王，最大的兴趣就是捉弄别人，抓住机会较劲，是绝不可能做好任何工作的。

不过……船长很宽容。

他态度依旧温和的颔首，答应了科兹曼的要求，仿佛这只是在玩过家，而他就是照顾这群孩子的保姆。